Por Finau Limuloa
El Reino de Tonga fue recientemente identificado como el segundo país del mundo con mayor vulnerabilidad ante desastres naturales (Informe Mundial de Riesgo 2012). Adicionalmente, Tonga enfrenta serios retos logísticos para la prestación de asistencia internacional en caso de desastre debido a su geografía ya que es archipiélago constituido por pequeñas islas aisladas. Por ende, la facilitación de socoro internacional en caso de desastre de manera eficaz y eficiente constituye un interés fundamental.
Con el fin de alcanzar una mejor comprensión de los posibles riesgos y de estar bien preparados para futuros desastres, el Gabinete de Tonga recientemente respaldó y se comprometió a brindar su apoyo para la realización un estudio sobre Derecho Internacional de Respuesta a Desastres (IDRL). El estudio IDRL será llevado a cabo por la Sociedad de la Cruz Roja de Tonga y la FICR.
El respaldo del Gabinete estuvo precedido por una reciente discusión de alto nivel sobre la vulnerabilidad de Tonga, organizada por la Cruz Roja de Tonga para parlamentarios y altos funcionarios gubernamentales, la FICR y el CICR. En su discurso de apertura a dicha discusión, el Honorable Sr. Samui Vaipulu, Vice Primer Ministro de Tonga, reconoció el ejemplar trabajo de la Cruz Roja de Tonga y acogió con beneplácito la oportunidad de continuar trabajando juntos como socios en áreas de mutuo interés.
En una presentación sobre IDRL, la Oficina Regional del Pacifico de la FICR esbozó los beneficios que un estudio de IDRL podría generar al estado insular dada su vulnerabilidad ante los desastres naturales. La FICR también resaltó los recientes progresos alcanzados en la región, de los cuales el más destacado es la finalización del informe de IDRL de las Islas Cook, y el llamado expresado por los Líderes de las Islas del Pacífico en el Foro de las Islas del Pacífico de 2012 para que se utilicen las Directrices de IDRL a fin de fortalecer sus marcos nacionales para la asistencia internacional en caso de desastre.
La FICR y la Cruz Roja de Tonga se encuentran actualmente en proceso de finalizar los planes para el estudio de IDRL de Tonga, el cual se espera comience en las próximas semanas.