Por Finau Limuloa
Tonga es un archipiélago compuesto por 176 islas al sur del Océano Pacífico. El reino no es sólo vulnerable a desastres, sino que también enfrenta ciertos retos con respecto a la prestación de socorro en caso de desastre debido a su tan aislada configuración. Con el objeto de estar mejor preparados para futuros desastres y para recibir asistencia en caso de desastre, el Gabinete Tongano respaldó y se comprometió en apoyar un estudio sobre el derecho relativo a los desastres (IDRL) a principios de este año. Luego de meses de preparación, Tongo puso en marcha el proyecto en un seminario al cual asistieron representantes de misiones diplomáticas, altos funcionarios gubernamentales y otros interesados relevantes.
EL Sr. Sione Taumoefolau, Secretario General de la Sociedad de la Cruz Roja de Tonga (TRCS) por sus siglas en inglés) dio la bienvenida a los participantes en su discurso de apertura y recordó la estrecha relación de cooperación existente entre la TRCS y el gobierno. Asimismo, expresó su esperanza en que esta relación continúe fortaleciéndose.
El Estudio de IDRL fue puesto en marcha de forma oficial por el invitado de honor, Vice Primer Ministro, Hon Mr Samiu Vaipulu quien recibió con beneplácito la oportuna puesta en marcha del estudio y reconoció el carácter de beneficio muto que genera la relación de trabajo con la TRCS. Adicionalmente, compartió una amena serie de incidentes relacionados con IDRL que Tonga encaró en el pasado, los cuales abarcaban desde demoras en la aceptación del socorro hasta la recepción de artículos de socorro impertinentes o inapropiados.
Se llevó a cabo la presentación de la recientemente nombrada investigadora legal para el proyecto, Sra. Rosamond Bing. La Sra. Bings trae consigo significativas habilidades de investigación legal y experiencia laboral. La FICR también llevó a cabo una breve presentación sobre el proceso del estudio, los resultados esperados y los principales hitos. Se espera que el estudio sea finalizado en Noviembre de 2013.
La puesta en marcha del estudio fue facilitada por la TRCS en cooperación con la FICR y el gobierno de Tonga.