Este año, El Consejo Económico y Social de las Nacionales Unidas (ECOSOC) reanudó su compromiso e interés en las leyes, reglas y principios de respuesta internacional de desastre (IDRL). Esto se reflejó en un evento paralelo especializado en su “Segmento de Asuntos Humanitarios” anual, así como también en una resolución que alentó a los estados a hacer uso de las Directrices de IDRL y que atrajo la atención hacia la “Ley Modelo para la Facilitación y la Reglamentación de las operaciones internacionales de socorro en casos de desastre y asistencia para la recuperación inicial.”
Evento paralelo: “tomando las riendas del asunto”
El evento paralelo, sostenido el 20 de julio en los cuarteles generales de la ONU, en Nueva York , fue titulado: “Tomando las riendas del asunto: Cómo los estados afectados se están preparando mejor para facilitar y gestionar la cooperación de desastre internacional,” y se enfocó en el progreso que han logrado ciertos estados en la implementación de las recomendaciones de las Directrices de IDRL. En su discurso de apertura, el presidente del panel Embajador Libran Cabactulan de las Filipinas señaló que su país había enfrentado repetidamente dilemas regulatorios vinculados a la asistencia internacional en casos de desastre, incluyendo problemas de coordinación, bienes de baja calidad y artículos inapropiados. También manifestó que su gobierno había cooperado con la Cruz Roja de Filipinas en un seminario especializado que tuvo lugar en Manila en Junio, que planeó tomar los pasos necesarios para fortalecer sus procesos existentes.
El Secretario General de La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) Bekele Geleta, señaló que cuando ocurre un desastre importante, la gente alrededor del mundo con frecuencia manifiesta su voluntad de ayudar y que la falta de un marco legal doméstico podría obstaculizar la llegada de la ayuda precisa en el momento oportuno. “la legislación forma parte de la preparación de desastre, ” afirmó, “y es por ello que la Cruz Roja y la Media Luna Roja sentían la necesidad de hacer algo para apoyar a los gobiernos, ya fuesen de países pobres o ricos, en la revisión de sus leyes y procedimientos.”
El Vice Representante Permanente de Colombia Camilo Miguel Ruiz, describió la nueva legislación de gestión de desastre adoptada por su país a principios del año. Esta no sólo atiende las fases de emergencia, si no también las de prevención y mitigación de desastres, la asistencia doméstica, la rehabilitación y la reconstrucción. Esta ley también requiere al gobierno que desarrolle un plan estratégico para promover y gestionar la asistencia internacional. Desde 2010, el gobierno ha estado colaborando con la Cruz Roja Colombiana en un estudio para examinar sus actuales procedimientos para la asistencia internacional y ambos trabajarán juntos en el nuevo plan.
El Secretario General de la Cruz Roja de Mozambique (CRM) Americo Ubisse, describió el estudio colaborativo que la CRM había estado llevado a cabo conjuntamente con el gobierno durante el año anterior respecto a la preparación legal del país para la asistencia internacional. También señaló algunos retos pasados, incluyendo retrasos en los procedimientos de aduana para los medicamentos importados, así como también la recepción de medicamentos no solicitados y expirados provenientes del extranjero. Las recomendaciones preliminares del estudio ya han provocado cambios en las leyes de Mozambique sobre medicamentos y actualmente están siendo usadas como parte del desarrollo de una nueva ley de gestión de desastre.
David Fisher del Programa de Derecho relativo a los Desastre de la FICR, resaltó el liderazgo de las Filipinas, Colombia y Mozambique en esta área y que otros tantos países estaban comenzando a seguir el ejemplo. Señaló que la FICR y sus miembros se encontraban actualmente apoyando a los gobiernos de 12 países aproximadamente, donde nuevas legislaciones se encuentran en proceso de desarrollo. Se espera que otros más aborden la cuestión antes de que ocurra el próximo desastre. Para apoyar esto, la FICR, conjuntamente con la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios OCAH y la Unión Interparlamentaria han desarrollado una Ley Modelo (mencionada arriba), cuya versión piloto ya ha sido publicada.
Resolución sobre asistencia humanitaria
Al final del Segmento de Asuntos Humanitarios, los estados miembros de ECOSOC adoptaron una resolución sobre “fortalecimiento de la coordinación de la asistencia humanitaria de emergencia que prestan las Naciones Unidas” (disponible). Con respecto a IDRL, la resolución:
“Acoge con beneplácito las iniciativas adoptadas en los planos regional y nacional en relación con la aplicación de las Directrices sobre la facilitación y reglamentación nacionales de las operaciones internacionales de socorro en casos de desastre y asistencia para la recuperación inicial, aprobadas en la XXX Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, celebrada en Ginebra del 26 al 30 de noviembre de 2007, alienta a los Estados Miembros y, cuando proceda, a las organizaciones regionales a que adopten nuevas medidas encaminadas a revisar y reforzar sus marcos operacionales y jurídicos para el socorro en casos de desastre en el plano internacional teniendo en cuenta, según corresponda, esas Directrices, y observa los esfuerzos desplegados por la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la Secretaría y la Unión Interparlamentaria con miras a elaborar una ley modelo sobre el tema, que fueron acogidos con satisfacción en la XXXI Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, celebrada en Ginebra del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 2011”.