Por María Mercedes Martínez
El 26 de Junio de 2012, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) y el Gobierno de México organizaron un encuentro de expertos en la Ciudad de Panamá para revisar la “Ley Modelo para la Facilitación y la Reglamentación de las operaciones internacionales de socorro en casos de desastre y asistencia para la recuperación inicial” la cual fue publicada en su versión piloto el año pasado por la FICR, OCAH y la Unión Interparlamentaria.
El encuentro contó con la participación de 56 expertos de la región de las Américas, incluyó parlamentarios, funcionarios de protección civil, representantes de relaciones exteriores, representantes de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, ONG, organizaciones regionales y académicos, quienes fueron invitados a hacer sugerencias para mejorar el texto.
En su discurso de apertura, la Embajadora de México en Panamá Alejandra Bologna Zubikarai, destacó el fuerte apoyo de México al proyecto de Ley Modelo, señalando que, “hoy en día en nuestra región, es común escuchar discusiones acerca de las facilidades legales necesarias para el envío y recepción de ayuda humanitaria. Este no era el caso hace cinco años y su importancia no debe ser subestimada. Nuestra región es la segunda más afectada por desastres, luego de Asia.”
Xavier Castellanos, Director de la Oficina de Zona para las Américas de la FICR, estuvo de acuerdo en que: “Con el fin de garantizar la efectividad de las operaciones internacionales, el estado debe disponer de políticas sólidas que establezcan procedimientos y facilidades legales para los actores internacionales.”
Los participantes llevaron a cabo una discusión capítulo por capítulo sobre el borrador de la Ley Modelo, que generó muchas sugerencias sobre el contexto y el formato del texto, así como también discusiones estratégicas sobre cuáles serían las mejores formas de superar los retos más significativos que se presentan al modificar la legislación y reglamentos nacionales en esta área. Con respecto a estos retos, algunos participantes afirmaron que una convención internacional constituiría un impulso importante. También se sugirió que los países deberían llevar a cabo simulacros enfocados en los problemas legales que atiende la Ley Modelo para hacer más claras las brechas y debilidades existentes a una audiencia más amplia.
Cierto número de participantes señalaron su intención de trasladar estas discusiones de vuelta al nivel nacional en sus países, mediante actividades que incluyan talleres y proyectos nacionales. Asimismo, los representantes del Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC) y la Asociación de Estados del Caribe (AEC) señalaron un número de oportunidades regionales para discutir y diseminar la Ley Modelo.
Las sugerencias surgidas de esta reunión y de otras similares en otras regiones refinarán y completarán la Ley Modelo, cuya versión consolidada se espera para finales de 2012.