Por Lucia Cipullo
Jesús “Gary” Domingo no es el diplomático promedio. En su primera misión en nombre del gobierno Filipino, se encontró al frente de la “diplomacia de peligro,” coordinando la evacuación de trabajadores Filipinos en el extranjero en Iraq y Kuwait durante la Guerra del Golfo entre 1990 y 1991. Esto marcó la pauta para su progresivo interés en mejorar la respuesta internacional en caso de desastre.
Habiendo ingresado al Departamento de Asuntos Exteriores de las Filipinas en 1990, hoy Gary es el Cónsul General y Ministro en la Misión Permanente de las Filipinas para las Naciones Unidas en Ginebra. Su dedicación para mejorar la preparación legal ante desastres en su país de origen a surgido de su experiencia de primera mano en la respuesta en casos de desastre durante la erupción del volcán del Monte Pinatubo, así como también de su constante interacción con la FICR, el CICR , la Organización Internacional para las Migraciones y las agencias Humanitarias y de Desarme de las Naciones Unidas.
En los meses recientes, Gary ha sido una voz activa en el desarrollo de leyes relativas a los desastres en las Filipinas. En un Taller de alto nivel de IDRL que ayudó a organizar en Julio en Manila, Gary alentó a sus contrapartes gubernamentales a tomar en consideración las Directrices IDRL al momento de re-examinar el marco legal actual para la respuesta en caso de desastre. De hecho, Gary considera que las Directrices constituyen “un importante y vital marco para la cooperación humanitaria internacional”. También ha estado activo en Ginebra, trabajando para construir puentes entre los llamados estados “donantes” y “receptores” y entre gobiernos y agencias humanitarias con el fin de encontrar soluciones mutuas a los problemas de IDRL.
Habiendo trabajado muy de cerca con la Cruz Roja Filipina como voluntario, Gary está muy consciente de los retos que tanto los gobiernos como las Sociedades Nacionales enfrentan para brindar un socorro efectivo y oportuno luego de los desastres, y las enormes necesidades que existen entre las poblaciones afectadas. “Haber visto de primera mano la devastación causada por los desastres naturales en mi país, me hace sentir que tengo el deber de hacer algo al respecto, y la iniciativa de IDRL me brinda una oportunidad para ello”.
Para Gary, mejorar el derecho relativo a los desastres en las Filipinas es una prioridad nacional, dada la frecuencia y la severidad de los desastres naturales, como quedó tristemente destacado por las inundaciones en el área metropolitana de Manila a mediados de 2012. A fin de responder de manera efectiva, explica Gary, “necesitamos la implementación de buenas leyes, políticas y normativas. Las operaciones son efectivas si son guiadas por leyes sólidas. IDRL constituye un marco legal y operativo necesario y oportuno, y puesto en práctica, definitivamente puede salvar vidas”.
Las Filipinas es un modelo de preparación para casos de desastre en la región de Asia Pacífico, con un exhaustivo marco nacional para la reducción y gestión de riesgo de desastre que ya se encuentra vigente. Gary dice estar “orgulloso de nuestros dedicados legisladores, colegas gubernamentales, abogados de la sociedad civil, el sector empresarial y por supuesto la Cruz Roja Filipina. Ciertamente contamos con elementos de un régimen legal efectivo para la preparación ante casos de desastre en nuestra emblemática ley nacional para la reducción y la gestión de riesgo de desastre”.
Entonces ¿qué más se puede hacer? A pesar de la naturaleza exhaustiva del marco actual de las Filipinas, “Esta requiere un mayor desarrollo con respecto a sus disposiciones sobre cooperación internacional” observó. Las Directrices de IDRL brindan una base sobre la cual elaborar el marco ya existente y por ende, según Gary, “garantizar una consistencia con las normas del derecho internacional de respuesta a desastres”.
Gary se da cuenta que mientras permanece en Ginebra, no forma parte de manera directa de los esfuerzos en el terreno. Sin embargo, “como promotor de IDRL”, explica, “Se que estoy haciendo algo significativo para mi país”.