El Club 25 alienta a los jóvenes de entre 16 y 25 años de edad a realizar donaciones voluntarias de sangre segura. Los miembros se comprometen a donar sangre con regularidad y a adoptar un estilo de vida saludable para ser donantes de bajo riesgo. Sensibilizan a otros jóvenes sobre la donación de sangre y los animan a realizar donaciones. En el Club 25 los jóvenes encuentran el decisivo apoyo de sus compañeros para mantener un estilo de vida saludable, sintiéndose, además, responsables de su salud, bien encaminados, y satisfechos por lo que logran.
El Club 25 ha revolucionado el mundo de los bancos de sangre. Los jóvenes donantes proporcionan un volumen de sangre que permite salvar vidas, y además hacen otra valiosa contribución más amplia, pues adoptan medidas concretas para cuidar su salud y ayudar a otros jóvenes a hacer lo propio.
El Club 25 es una muestra de las muchas formas del liderazgo de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) en la promoción de la salud.
Origen del Club 25
El primer Club 25 se creó en Zimbabwe en 1989; desde entonces, se han creado otros 15 en toda el África subsahariana. También hay Clubes 25 en Europa, América y la región de Asia y el Pacífico. Más de 60 países ya han creado un Club 25 o trabajan con otros métodos para reclutar jóvenes donantes.
El Club 25 supone abandonar la idea del donante como mera fuente de sangre para salvar vidas, y comenzar a verlo desde una óptica más holística, como promotor de la salud.
Incluir la promoción de la salud en la estructura actual de la donación de sangre permite sacar provecho de esa “comunidad de personas de buena voluntad” que constituyen los donantes. Se propicia que los donantes –tanto activos como inactivos- asuman el control de su propia salud e impulsen a otros a hacerlo. Asegurar el suministro de sangre al tiempo que se abordan otras cuestiones prioritarias de salud favorece la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.
Objetivos y actividades del Club 25
El Club 25 está forjando un movimiento mundial de jóvenes concientes de su responsabilidad social, que llegarán a desempeñar un papel de liderazgo respecto del incremento de las donaciones voluntarias de sangre y el desarrollo sanitario de la comunidad.
El Club 25 hace participar a sus miembros en actividades de promoción de la salud en el tiempo comprendido entre donaciones e incluso cuando no lo pueden hacer por no reunir las condiciones requeridas. En efecto, algunos clubes han ampliado sus criterios de admisión para dar cabida a jóvenes que no pueden donar sangre, pero que se adhieren a los objetivos del club sobre promoción de la salud. De esta forma, el Club 25 es un modelo de promoción de la salud integral desde el punto de vista social, y lucha contra la estigmatización y la discriminación.
En la mayor parte de los Clubes 25 los miembros cumplen una función activa impartiendo información sobre el VIH/SIDA a otros jóvenes, a quienes explican la importancia de la condición del donante respecto del VIH para una donación de sangre segura, así como la magnitud de la crisis del VIH/SIDA en los países subsaharianos.
En varios países africanos los miembros del Club 25 deben prestar servicios a la comunidad en relación con el VIH/SIDA, y, en la lucha contra la estigmatización y la discriminación, se han introducido planes para que los miembros entablen amistad con otros jóvenes que viven con el VIH/SIDA.
Los miembros del Club 25 reciben información sobre las relaciones sexuales sin riesgo y otros temas de salud directamente relacionados con la preservación de la condición de donante de bajo riesgo. También se tratan en los Clubes temas más amplios conexos con los estilos de vida saludables, como la dieta y el ejercicio físico, el consumo de alcohol, de tabaco y otras drogas, los primeros auxilios y la seguridad vial. En ocasiones, los miembros también trabajan en cuestiones sociales profundas causantes de desigualdades sanitarias dentro de un país y entre los países, como el abandono escolar, el problema de la falta de vivienda, el desempleo de los jóvenes, la violencia contra las jóvenes, y el cambio climático.
Muchos grupos de jóvenes donantes se adhieren a la visión general del Club 25 aunque bajo otro nombre. Además de la esencial donación de sangre, la captación de donantes y las actividades relacionadas con el VIH/SIDA, los Clubes 25 de todo el mundo organizan actividades para ayudar a los jóvenes donantes a llevar una vida saludable y ser solidarios con sus semejantes, y de modo general, para que la participación en el Club resulte una experiencia gratificante y los miembros continúen donando.
Algunos ejemplos:
• Botswana: actividades deportivas entre Clubes 25.
• Eritrea: recorrido anual en bicicleta para crear conciencia sobre la donación de sangre e instruir a los jóvenes sobre la importancia de la dieta equilibrada y el ejercicio físico.
• En el primer Foro Internacional a escala mundial, “El Club 25 y la Promoción de la Salud en Kenya”, celebrado en junio de 2009, se explicó a los miembros las causas sociales profundas de las desigualdades sanitarias y se formularon planes de acción a nivel local.
El movimiento Club 25 Internacional aspira a:
• promover el Club 25 e intercambiar información
• apoyar las iniciativas de otros clubes
• fomentar la donación de sangre segura y la promoción de la salud de los jóvenes a escala mundial
(Final link: New International Club 25 Video 2009)
El Club 25 ha crecido desde el nivel de las bases gracias al entusiasmo de sus miembros.