Panamá, 2 de noviembre de 2012 – El huracán Sandy arraso por Cuba la semana pasada causando varios daños a infraestructura y afectando una gran porción de la población Cubana. Fuertes vientos y lluvias torrenciales causaron inundaciones severas, tumbaron varios árboles, y causaron daños a la agricultura en el país.
Dr. Luis Foyo Ceballos, Secretario General de la Cruz Roja Cubana, dijo que en la provincia de Santiago, más del 60 por ciento de la población ha sido afectada. “Este huracán fue una sorpresa para nosotros, no solo en términos de su fuerza, pero también porque causo un nivel de destrucción que no nos esperábamos,” comento. “Sabemos que nuestros sistemas de alerta temprana son muy buenos y nos permiten estar bien preparados, pero simplemente no estamos acostumbrados a las pérdidas de vida que se han dado.”
Mientras que se completan las evaluaciones en el terreno las necesidades de asistencia humanitaria en Cuba van en incremento. Lucia Lasso, Delegada de Manejo de Desastres de la IFRC, quien fue movilizada a Cuba para asistir a la Cruz Roja Cubana con las evaluaciones, dijo “Es difícil imaginar el nivel de destrucción por medio de datos y cifras. En la provincia de Santiago se habla de 300,000 personas afectadas, más de 130,000 familias han sufrido daños a sus viviendas, y más de 15,000 viviendas han sido completamente destruidas. A lo largo de la provincia de Holguín, donde la situación de alojamiento también es grave, mas de 63,000 viviendas han sido afectadas y a pesar del impresionante apoyo proporcionado por el gobierno Cubano a la población afectada, nos queda claro, que la recuperación será difícil y requeriría tiempo.”
Esta claro que es necesario el apoyo de socorro para Cuba, lo que ha ocasionado que la Federación Internacional de la Cruz Roja y Media Luna Roja lance un petición para donaciones voluntarias preliminar de 5, 453,221 francos suizos/ 5,843,000 dólares el cual será incrementado en las próximas 24 horas para apoyar las operaciones de socorro y recuperación. La unidad logística de la IFRC esa coordinando la movilización masiva de 200 toneladas de asistencia humanitaria a Cuba lo cual incluye kits de alojamiento y kits familiares. “Entendemos que la movilización de esta ayuda implica un alto nivel de coordinación y estamos trabajando constantemente para asegurar que esta ayuda sea enviada lo mas pronto posible” observo Ilir Caushaj Coordinador de Logística, IFRC.
Miles de familias en Cuba han perdido absolutamente todo y han dejado sus viviendas destruidas para quedarse con familiares y amigos. Sin embargo ésta situación es preocupante ya que muchas de las personas se están alojando en casas que también han sufrido daños y presentan un riesgo significativo a las personas que buscan refugio en estas estructuras.
“Las necesidades de soluciones de alojamiento como techos, toldos plásticos, al igual que la provisión de kits de higiene, kits familiares, kits de cocina, colchones y mantas para aquellas personas que lo han perdido todo están aumentando” dijo Benoit Porte Coordinador de la Unidad de Respuesta a Desastres de la IFRC.
Los cubanos aun están siendo afectados por interrupciones masivas en el suministro eléctrico, y las líneas telefónicas siguen sin funcionar debido a que los fuertes vientos tumbaron varios árboles. A pesar de esto, las líneas de teléfono celular todavía están funcionando permitiendo que familiares en Cuba se reconecten luego de la tormenta. También hubo daños extensivos a los sistemas de distribución de agua. “Lo que es preocupante es el hecho de que 75 por ciento de la ciudad está recibiendo el suministro de agua pero aún no es segura y es extremadamente turbia. El gobierno Cubano está proporcionando tabletas de cloro pero el tratamiento de agua sigue siendo una alta prioridad” añadió Lucia Lasso.
Hospitales y centros de salud siguen funcionado mediante plantas eléctricas y se ha podido salvar casi todos los materiales médicos. Pero la pérdida y daño a techos recalca la necesidad de soluciones de alojamiento. El aeropuerto y puerto de Santiago están cerrados para propósitos comerciales pero permanecen abiertos para recibir ayuda humanitaria. Casi todas las carreteras en Cuba han sido habilitadas, pero es preocupante el hecho de que 16 bodegas de la provincia fueron afectadas teniendo como consecuencia la pérdida de 34,000 toneladas de comida.
Lo que es preocupante pero al mismo tiempo inspirador es el hecho de que 94 por ciento de los voluntarios de la Cruz Roja Cubana quienes son miembros de los equipos de socorro municipales en Santiago fueron directamente afectados por el poderoso huracán. A pesar de esto los voluntarios han estado trabajando en turnos las 24 horas del día a lo largo de la semana para brindar asistencia a las personas más necesitadas. “Nuestros voluntarios han estado trabajando arduamente desde el inicio del huracán, esto nos llena de orgullo porque ellos y ellas están brindado asistencia a pesar del hecho de que ellos mismos han sido afectados” comentó el Dr. Luis Foyo Ceballos.
“Siempre estamos orgullosos y seguros del trabajo de los voluntarios de la Cruz Roja Cubana, su capacidad y creatividad para encontrar soluciones es impresionante. Lo que nos queda claro, es que esta vez no será suficiente. Por ello los fondos son necesarios para atender las vastas necesidades para la recuperación en Cuba. Las necesidades son inmensas” aseguró Xavier Castellanos Director de Zona para América de la IFRC.
La Federación Internacional de la Cruz Roja y Media Luna Roja está haciendo un llamado a sus socios y Sociedades Nacionales para contribuir al llamamiento para apoyar esta gran operación de socorro y recuperación necesaria en Cuba. Aquellos que estén interesados en contribuir con donaciones en efectivo a esta operación lo pueden hacer a través de su Cruz Roja local.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) es la red humanitaria de voluntarios más grande del mundo, llegando a 150 millones de personas cada año a través de sus 186 Sociedades Nacionales miembro. En conjunto, la IFRC actúa antes, durante y después de los desastres y las emergencias de salud para satisfacer las necesidades y mejorar la vida de las personas vulnerables. Lo hace con imparcialidad en cuanto a nacionalidad, raza, sexo, creencias religiosas, clase u opiniones políticas. Para obtener más información, visite http://www.ifrc.org/. También puede conectarse con nosotros en Facebook, Twitter, YouTube y Flickr.
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