Este mes se celebra el séptimo aniversario del Centro de Referencia en Preparación Institucional para Desastres (CREPD), el cual fue fundado en la sede de la Cruz Roja Salvadoreña en el 2005, gracias a la coordinación y apoyo técnico de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y Media Luna Roja (FICR). Creada para fortalecer los programas de preparación ante desastres y reducción de vulnerabilidad para siete Sociedades Nacionales de Centro América, el Centro de Referencia ha expandido su cobertura operacional, con miras a server a todas la sociedades de Norte y Sur América, y el Caribe.
Las principales áreas temáticas del Centro se relacionan a los centros de operación, Equipos Nacionales de Intervención, respuesta y planes de contingencia, incremento de capacidades, y procesos operativos. Además de investigación y análisis, validación de sistemas, las actividades en el Centro incluyen cursos, pasantías, intercambio de instructores, asistencia técnica, certificación de instructores, y análisis de sistemas de respuesta. La vasta experiencia domestica e internacional del personal ha contribuido al desarrollo de metodologías creativas que son aplicadas en las capacitaciones ofrecidas.
Reconociendo el valor de los servicios que ofrece el CREPD a las sociedades de la Cruz Roja en la región así como la experiencia y capacidad de personal de Centro de Referencia, organizaciones externas han solicitado entrenamientos en preparación para desastres para miembros de la comunidad y su personal. Tal ha sido el caso de la Fundación Salvadoreña de Apoyo Integral (FUSAI), Ayuda Obrera Suiza, Plan Internacional, Cooperación OIKOS, OXFAM, Federación Luterana, Socios Proyecto DIPECHO (Programa de Preparación ante los Desastres de la Comisión Europea) y los Sistemas de Protección Civil de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, entre otros.
A lo largo de siete anos el CREPD ha brindado cursos y talleres a 3,865 personas en material de Equipos Nacionales de Intervención (ENI); Agua, Saneamiento y Promoción de la Hygiene; Salud en Emergencias y la Organización y Operación de los Centros de Operación en Emergencias (OFCOE); Planes de Respuesta y Contingencia, Logística en emergencia, Apoyo Psicosocial, Manejo de Información, Simulaciones y Simulacros, Control de Epidemias para Voluntarios y el de Técnicas de Rescate en inundaciones.
Miguel Vega, quien coordina las actividades del CREPD, hace notar que durante los primeros anos de actividad casi todo el trabajo del Centro de Referencia era directamente entregado a las Sociedades Nacionales. Ahora las sociedades de la Cruz Roja tienen la opción de certificar a sus miembros en este centro. Mas de 345 miembros de Sociedades Nacionales han recibido las capacitaciones para ser instructores.
El futuro esta lleno de promesa para la expansión del CREPD. Este año la Cruz Roja Canadiense, la cual cuenta con una Unidad de Salud en Emergencias, tiene planificado financiar la mejora del modulo de Salud en Emergencia para los Equipos de Respuesta Regional. La Unidad Panamericana de Respuesta a Desastres usara los módulos del Centro de Referencia para apoyar la creación de las Unidades Regionales de Respuesta que incrementaran la capacidad de repuesta a desastres en América.
“Estamos muy satisfechos con el trabajo que el CREPD ha desarrollado” dijo Marco Franco Delegado de Reducción de Riesgo de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Trabajando con el CREPD y la Cruz Roja Salvadoreña durante los últimos siete anos, “hemos podido incrementar la cobertura y la calidad de la asistencia humanitaria hacia las personas más vulnerables”, manifestó el Lic. Marco Franco.