Baindu Momoh est une mère de Gbaigibu, dans le district de Kailahun, à l'est de la Sierra Leone. Son village est si petit et isolé qu’il n’apparaît pas sur la plupart des cartes, mais cela n’empêche pas la Croix-Rouge de Sierra Leone de veiller à la santé de sa communauté.
En octobre 2023, Baindu s’est précipitée vers son volontaire local de la Croix-Rouge, Joseph. Quelque chose n’allait vraiment pas. Son petit garçon, Senesie, avait de la fièvre, transpirait et vomissait, et avait le visage et les yeux gonflés. Baindu craignait pour sa vie.
Heureusement, Joseph fait partie du programme de préparation des communautés aux épidémies et aux pandémies (CP3) et est formé à la détection, au signalement et à la réponse aux menaces de maladie, ce qui signifie qu'il savait exactement quoi faire.
Joseph (à gauche), volontaire de la Croix-Rouge de Sierra Leone originaire de Gbaigibu, est aux côtés d'une famille qu'il a aidée à rester en bonne santé et en sécurité dans sa communauté.
Photo: Société de la Croix-Rouge de Sierra Léone
« J'ai établi des relations solides avec l'établissement de santé et la communauté. Lorsque la mère de l'enfant m'a contacté en détresse, j'ai immédiatement reconnu l'urgence de la situation », explique Joseph.
En l'absence de services ambulanciers locaux, Joseph a transporté Baindu et son bébé sur sa moto jusqu'au poste de santé communautaire le plus proche, à Woroma, où Senesie a été diagnostiquée comme souffrant de paludisme grave et d'anémie. On a dit à Baindu que, pour survivre, Senesie avait besoin d'une transfusion sanguine urgente, qui n'est disponible qu'à l'hôpital gouvernemental de Kailahun, à une trentaine de kilomètres de là.
Sans hésiter, Joseph propose son aide et explique :
« En tant que volontaire formé au sein d'une organisation humanitaire, ma communauté est ma responsabilité».
Mais dans cette partie du monde, se rendre à l'hôpital est plus facile à dire qu'à faire.
La route vers la ville de Kailahun n'est pas facile. Même les véhicules tout-terrain ont du mal à s'adapter au terrain cahoteux, aux pistes étroites et aux ponts de fortune.
Photo: James Tamba-Martha/Société de la Croix-Rouge de Sierra Léone
Sur sa moto, avec Baindu et Senesie à l'arrière, Joseph s'est engagé sur la longue route cahoteuse qui mène à Kailahun, en naviguant avec précaution sur un terrain dangereux et en traversant des rivières en cours de route. Heureusement, ils sont arrivés à bon port et Senesie a été rapidement soigné par le personnel de l'hôpital.
« Puisque je pouvais aider, je ne pouvais pas le laisser mourir. J'ai donc pris la décision de payer le traitement, car les parents n'en avaient pas les moyens», explique Joseph.
Le volontaire Joseph, Baindu et le bébé Senesie sont assis ensemble sur la moto de Joseph.
Photo: Société de la Croix-Rouge de Sierra Léone
Grâce à l'action rapide et au soutien de Joseph, Senesie a complètement récupéré du paludisme. Après une semaine d'hospitalisation, Baindu et Senesie sont retournés chez eux à Gbaigibu. Joseph continue de prendre de leurs nouvelles pour s'assurer qu'ils se portent bien.
« Joseph a risqué sa vie pour sauver celle de mon fils. Lorsqu'il est arrivé à l'hôpital public de Kailahun, il a payé la transfusion sanguine recommandée par les médecins. Pour moi, Joseph est un véritable sauveur qui nous a aidés lorsque nous en avions besoin », déclare Baindu.
Baindu tient dans ses bras son fils Senesie en mars 2024, après son rétablissement complet du paludisme.
Photo: James Tamba-Martha/Société de la Croix-Rouge de Sierra Léone
Baindu n'est pas la seule personne de Gbaigibu à bénéficier du soutien de Joseph. Il sensibilise régulièrement les membres de sa communauté à la prévention, au dépistage et à la lutte contre les maladies, telles que le paludisme, la rougeole et la fièvre jaune, afin qu'ils puissent rester en bonne santé et en sécurité.
Fomba Lamin, responsable du poste de santé communautaire de Woroma, estime que Joseph joue un rôle inestimable en encourageant les membres du village à se faire soigner.
« Nous remercions le programme CP3, qui améliore notre taux de référencement. Par le passé, les membres de la communauté que nous recommandions n'allaient pas à Kailahun pour des raisons évidentes : les moyens de transport. Mais grâce à des personnes comme Joseph, qui encouragent nos concitoyens à se faire soigner à Kailahun, nous constatons une réduction du nombre de décès dans notre communauté », explique Fomba.
Fomba Lamin, chef du poste de santé communautaire de Woroma, est reconnaissant du soutien de la Croix-Rouge de Sierra Leone pour maintenir les membres de sa communauté en bonne santé.
Photo: James Tamba-Martha/Société de la Croix-Rouge de Sierra Léone
Bien que le paludisme soit évitable et traitable, le nombre de décès dus à la maladie reste élevé chez les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes, en particulier dans les communautés isolées et difficiles d'accès.
Les principaux obstacles à la lutte contre le paludisme sont le manque d'accès fiable aux services de santé et aux produits de prévention, la diminution du financement mondial de la lutte contre le paludisme et l'augmentation généralisée et croissante de la résistance aux insecticides dans les pays où le paludisme est endémique.
Des innovations récentes, telles que l'approbation par l'OMS de nouvelles moustiquaires imprégnées d'insecticide (MII) pour lutter contre la résistance aux insecticides et de deux nouveaux vaccins antipaludiques pour les enfants, constituent des étapes positives dans la lutte contre la maladie.
Grâce à des programmes tels que le CP3, l'IFRC aide les Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge du monde entier à planifier et à mettre en œuvre des activités de prévention du paludisme de grande qualité :
- Aider les ministères de la santé et leurs partenaires à planifier et à mettre en œuvre la distribution de moustiquaires imprégnées d'insecticide dans le cadre de campagnes de masse ou de canaux de distribution continus
- Administrer un traitement préventif aux enfants dans le cadre des campagnes saisonnières de chimioprévention du paludisme.
- Promouvoir les pratiques préventives individuelles par le biais d'activités sociales et de changement de comportement afin d'encourager les gens à dormir sous une moustiquaire chaque nuit de l'année, à se faire soigner rapidement en cas de fièvre ou de symptômes liés au paludisme, et à suivre des soins prénatals pour prévenir le paludisme.
Cette histoire de la Sierra Leone est un excellent exemple de la manière dont les Sociétés nationales aident les communautés à prévenir le paludisme et à se faire soigner, les encouragent à mettre en œuvre des pratiques qui les protégeront de la maladie et améliorent leur accès aux soins de santé, même dans les communautés éloignées et isolées.
L'IFRC héberge et préside également l'Alliance pour la prévention du paludisme, un partenariat mondial qui soutient les ministères de la santé et leurs partenaires financiers et d'exécution dans la planification et la mise en œuvre de la distribution de moustiquaires imprégnées d'insecticide, principalement par le biais de campagnes de masse. Les moustiquaires imprégnées d'insecticide restent l'outil le plus efficace pour protéger les communautés à risque contre le paludisme.
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Joseph, le volontaire mentionné dans cet article, fait partie du Programme de préparation des communautés aux épidémies et aux pandémies (CP3).
Financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), ce programme aide les communautés, les sociétés nationales et d'autres partenaires dans sept pays à se préparer, à prévenir, à détecter et à répondre aux menaces de maladies.
Si vous avez apprécié cet article et souhaitez en savoir plus :
- Visitez la page consacrée au paludisme sur le site IFRC.org
- Visitez le site de l'Alliance pour la prévention du paludisme
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