La
Fédération internationale a entrepris de renforcer
son soutien à l’opération d’urgence
du Croissant-Rouge de l’Irak en faveur des personnes déplacées
par la violence qui fait rage à Fallouja et dans ses
environs. Située à une cinquantaine de kilomètres
à l’ouest de Bagdad, cette ville d’environ
300 000 habitants est le théâtre de combats acharnés
depuis plus d’une semaine.
La Fédération vient de débloquer 250 000
francs suisses afin de permettre au Croissant-Rouge de l’Irak
d’acheter immédiatement des articles de secours
et de couvrir ses dépenses opérationnelles. Les
affrontements s’étendant à d’autres
régions, comme la ville de Mossoul, le Croissant-Rouge
va devoir louer des véhicules supplémentaires
pour acheminer l’aide d’urgence.
Selon la section locale d’Al-Anbar, quelque 4000 familles
qui ont fui Fallouja au cours de ces derniers jours se trouvent
dans une situation critique, étant privées d’eau,
de nourriture et de médicaments. L’offensive à
grande échelle lancée le 7 novembre par les forces
irakiennes et par la coalition a déjà entraîné
l’exode de dizaines de milliers d’habitants. La
plupart ont trouvé refuge auprès de parents ou
d’amis, mais beaucoup en sont réduits à
camper sous tente ou à squatter des maisons abandonnées.
Au total, on estime que près de 250 000 personnes sont
disséminées sur une douzaine de sites.
Depuis le début de l’offensive, le Croissant-Rouge
de l’Irak a procuré à des centaines de familles
déplacées dans les environs de Fallouja –
notamment à Amiriyat – une aide vitale sous forme
de nourriture, d’eau, de savon, de couvertures, de vêtements
et de fournitures médicales. Ces secours proviennent,
entre autres, des Sociétés du Croissant-Rouge
des Emirats arabes unis, d’Arabie saoudite, du Koweït
et du Qatar, ainsi que de l’UNICEF et du ministère
irakien des Migrants et des Personnes déplacées.
“Nous nous heurtons à d’énormes défis
et difficultés sur le terrain, en particulier pour accéder
aux populations vulnérables. Nous travaillons d’arrache-pied
afin de trouver des itinéraires de rechange”, rapporte
Mazin Abdullah Salloum, chef du département international
du Croissant-Rouge de l’Irak.
“Il importe de souligner que nous bénéficions
d’un solide appui de la part du Comité international
de la Croix-Rouge (CICR) et de la Fédération internationale
sur le plan non seulement matériel, mais aussi opérationnel.
Nous savons que les deux institutions font tout ce qui est en
leur pouvoir pour surmonter les obstacles et pour nous assurer
le soutien nécessaire”, poursuit-il.
Le 13 novembre, un convoi du CICR et du Croissant-Rouge comprenant
des camions réfrigérés chargés de
médicaments et trois ambulances a pris la route de Fallouja,
avec des articles de première nécessité
pour quelque 700 familles. Une partie des véhicules a
pu atteindre l’hôpital général de
la ville, lequel disposait de stocks suffisants de fournitures
médicales, mais n’abritait aucun blessé.
On suppose que les victimes des affrontements n’ont pas
pu accéder à l’hôpital à cause
de la violence des combats.
Le reste du convoi s’est rendu à Al-Habbanyah,
où les représentants du CICR et leurs collègues
du Croissant-Rouge ont distribué 650 colis familiaux
et mis en place une unité de purification de l’eau.
L’accès à certains quartiers de la ville
échappant encore au contrôle des forces multinationales
n’a toutefois pas été autorisé pour
des raisons de sécurité. Le Croissant-Rouge de
l’Irak, la Fédération internationale et
le CICR sont particulièrement préoccupés
par le sort des blessés et des malades qui risquent d’être
privés des soins nécessaires, dans cette ville
dont la population toute entière manque cruellement de
nourriture, d’eau et d’électricité.
Si la situation devait continuer à se dégrader,
la Fédération n’exclut pas de solliciter
des fonds supplémentaires auprès de la communauté
internationale.
“La situation actuelle est extrêmement instable
et il semble que la violence soit en train de gagner d’autres
régions”, souligne Per Andersson, chef de la délégation
de la Fédération internationale en Irak.
“Les affrontements touchent de très nombreuses
personnes et les systèmes courants d’approvisionnement
en eau, de soins de santé et de rationnement alimentaire
ne permettent pas de faire face à la rapide évolution
des conditions sur le terrain.”
“C’est pourquoi il est essentiel de mobiliser des
ressources supplémentaires pour aider la Société
nationale et le CICR à intervenir partout où cela
sera nécessaire. Nous nous réunissons quotidiennement
avec nos collègues du Croissant-Rouge et du CICR afin
de coordonner au mieux l’assistance en faveur des plus
vulnérables”, indique Per Andersson.
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À
Al-Habbaniyah, des employés du Croissant-Rouge
de l’Irak déchargent des secours destinés
à des familles chassées de Fallouja par
les combats. (REUTER /HO/ Avec l’aimable autorisation
de www.alertnet.org)
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