En
juin, des villageois, des chefs communautaires et des volontaires
de la Croix-Rouge ont afflué en masse sur la plage de
Negombo à Gampaha, au nord de Colombo, la capitale du
Sri Lanka.
Au total, plus de 200 personnes étaient présentes
pour assister à une démonstration de techniques
inédites, mais d’une importance vitale pour la
population locale.
Trois instructeurs étaient venus tout spécialement
du Japon pour lancer le projet pilote de sécurité
en mer que leur Société nationale va conduire
à Gampaha au cours des trois prochaines années.
L’assistance a été particulièrement
impressionnée lorsque l’un d’eux, qui s’était
éloigné du rivage, a enlevé son pantalon
et l’a empli d’air pour s’en servir comme
flotteur.
Une autre technique a également obtenu un franc succès:
suivant les directives d’un instructeur, des volontaires
ont appris comment porter secours à une personne menacée
de noyade en se tenant par les mains pour former une longue
chaîne humaine.
Les redoutables courants qui sévissent pratiquement tout
le long du littoral sri-lankais représentant un risque
permanent même pour les nageurs les plus chevronnés.
Pourtant, la population côtière demeure étrangement
ignorante en matière de sécurité en mer.
“Le tsunami a révélé que bien peu
d’habitants du bord de mer savent nager. De nombreuses
vies auraient pu être épargnées moyennant
des notions de base dans ce domaine. C’est pourquoi nous
avons lancé ce projet qui apportera aux communautés
côtières les connaissances nécessaires pour
prévenir les accidents et y faire face lorsqu’ils
se produisent”, explique Takako Miyawaki, responsable
du programme.
Le projet de sécurité en mer sera implanté
par la section Croix-Rouge de Gampaha dans trois communes du
district. A terme, l’objectif est de créer un réseau
d’instructeurs qui pourront diffuser leur savoir-faire
parmi d’autres communautés.
Forte de plus de 40 ans d’expérience, la Croix-Rouge
du Japon est la première organisation de son pays dans
le domaine de la formation à la sécurité
en mer. Pour étayer les cours pratiques, elle publiera
des traductions de manuels et autres documents de référence
à l’intention des volontaires et des instructeurs
sri-lankais.
“La Croix-Rouge du Sri Lanka est depuis longtemps active
dans le domaine des premiers secours. A bien des égards,
la sécurité en mer est un prolongement parfaitement
logique de cette activité. Le besoin est réel
et considérable. La fourniture d’outils de base
est une contribution possible, mais la sensibilisation et les
connaissances passent avant toute autre chose”, affirme
Takako.
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Au
total, plus de 200 personnes étaient présentes
pour assister à une démonstration de techniques
inédites, mais d’une importance vitale pour
la population locale. (p14754)
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Une
autre technique a également obtenu un franc succès:
suivant les directives d’un instructeur, des volontaires
ont appris comment porter secours à une personne
menacée de noyade en se tenant par les mains pour
former une longue chaîne humaine. (p14779)
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