Les
agences humanitaires présentes au Sri Lanka sont toutes
mobilisées pour faire face à l’augmentation
dramatique du nombre de personnes déplacées à
la suite d’une recrudescence des hostilités dans
le district oriental de Batticaloa. Près de 60 000 habitants
du centre et de l’ouest du district ont fui leurs foyers
pour se réfugier dans les alentours de la ville de Batticaloa,
portant à près de 157 000 le nombre total des
personnes déplacées dans ce secteur (source: gouvernement
du Sri Lanka).
“J’ai vu des foules de gens qui campaient au bord
de la route”, raconte Susil Perera, qui dirige le département
de la gestion des catastrophes à la Croix-Rouge du Sri
Lanka. “La plupart sont arrivés à Batticaloa
sans rien d’autre que les vêtements qu’ils
avaient sur le dos. La priorité la plus urgente consiste
à leur fournir vivres et abris.”
Le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge
est en première ligne des efforts d’assistance
en faveur de ces personnes déplacées, dont beaucoup
sont provisoirement hébergées dans des centres
sociaux, des écoles, des temples et autres bâtiments
publics. Les employés et les volontaires de la section
Croix-Rouge de Batticaloa jouent un rôle clé dans
l’opération à laquelle participe une cinquantaine
d’entre eux. Certains travaillent en étroite coopération
avec le Comité international de la Croix-Rouge (CICR),
distribuant des tentes aux nouveaux arrivants et menant des
activités d’approvisionnement en eau et d’assainissement,
de santé et de recherche de personnes disparues dans
huit camps temporaires. Le CICR et la Société
nationale procèdent également à des distributions
de secours non alimentaires, notamment d’articles d’hygiène
et d’ustensiles ménagers, au bénéfice
de quelque 2800 familles déplacées.
D’autres composantes du Mouvement sont actives sur le
terrain, y compris les organisations de la Croix-Rouge allemande,
britannique et de Hong Kong. Leurs délégués
travaillent aux côtés de la Croix-Rouge du Sri
Lanka dans le cadre d’une opération d’urgence
visant à répondre aux besoins alimentaires de
quelque 5000 personnes déplacées dans le secteur
de Kaliwanchikudy, à une vingtaine de kilomètres
de la ville de Batticaloa.
Ces trois organisations conduisent depuis 2005 des projets de
relèvement post-tsunami dans le district de Batticaloa.
“Nous avons mis à la disposition de la Croix-Rouge
du Sri Lanka du personnel d’appoint et des ressources
logistiques et financières afin de l’aider à
mener à bien cette opération”, explique
Ben Mountfield, qui coordonne les activités de la Croix-Rouge
britannique dans le pays. “L’objectif a d’ailleurs
déjà été revu à la hausse,
puisque nous comptons toucher jusqu’à 9000 personnes
d’ici la fin de la semaine.”
Au cours des quatre prochaines semaines, une dizaine de camps
temporaires aménagés à Kaliwanchikudy recevra
des vivres, du bois de feu et des ustensiles de cuisine. La
semaine dernière, des volontaires de la Croix-Rouge ont
aidé à mettre en place dans ces mêmes camps
des cuisines communautaires où les aliments sont cuisinés
et distribués par des personnes déplacées.
Elles resteront en service pendant une quinzaine de jours, en
attendant que les familles soient équipées individuellement
et que les camps soient régulièrement approvisionnés
en rations sèches. La Croix-Rouge du Sri Lanka désignera
quatre chefs d’équipes qui encadreront chacun jusqu’à
cinq volontaires. Ces équipes superviseront les distributions
et assureront la liaison avec les responsables des camps afin
d’identifier et de résoudre les éventuels
problèmes.
Avec les organisations de la Croix-Rouge allemande et de Hong
Kong, la Société nationale a également
pris une part active aux distributions du Programme alimentaire
mondial (PAM) qui ont touché quelque 70 000 personnes
dans le district de Batticaloa depuis septembre dernier, quand
le conflit s’est intensifié aux alentours de la
ville de Vaharai. “En novembre, nous étions essentiellement
confrontés à des problèmes d’accès
et de sécurité. A présent, nous sommes
devant un énorme défi de logistique, en raison
du nombre considérable de gens déplacés
sur une très brève période”, commente
Bam Hibbert, coordinateur des activités de la Croix-Rouge
de Hong Kong au Sri Lanka.
Chacun a son rôle à jouer. Le CICR s’occupe
de la coordination et de la sécurité, la Croix-Rouge
du Sri Lanka met à disposition du personnel pour les
distributions, le PAM fournit les vivres, les organisations
de la Croix-Rouge allemande et de Hong Kong assurent un appui
financier et logistique. En moyenne, les volontaires de la Croix-Rouge
du Sri Lanka ont effectué plus de 100 distributions par
mois.
La Croix-Rouge italienne a elle aussi pris part aux efforts
d’assistance en cours au bénéfice des personnes
déplacées. Elle a notamment financé deux
équipes médicales mobiles de la Croix-Rouge du
Sri Lanka composées chacune d’un médecin,
de deux infirmiers et d’un volontaire. Ces équipes
quittent chaque matin Batticaloa pour assurer quelque 300 consultations
en moyenne dans les camps temporaires et au sein des communautés
locales qui n’ont pas accès aux services de santé
publique.
Ces dernières semaines, les volontaires de la Société
nationale ont en outre effectué des distributions de
secours non alimentaires incluant des vêtements, des lampes
à pétrole et du combustible au bénéfice
de près de 10 000 familles déplacées. Ces
articles ont été achetés avec l’appui
des Sociétés de la Croix-Rouge allemande, italienne,
américaine et irlandaise. A Colombo, la Fédération
internationale s’emploie en ce moment à transférer
vers les entrepôts d’urgence de la Croix-Rouge du
Sri Lanka des articles d’hygiène, des ustensiles
de cuisine, des vêtements et des nattes pour répondre
aux besoins de quelque 2000 familles.
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Des
volontaires de la Croix-Rouge du Sri Lanka distribuent
des secours à des personnes déplacées
par le conflit dans le camp de Palachaloi. Près
de 60 000 habitants du centre et de l’ouest du district
ont fui leurs foyers pour se réfugier dans les
alentours de la ville de Batticaloa, portant à
près de 157 000 le nombre total des personnes déplacées
dans ce secteur (source: gouvernement du Sri Lanka). (p15511)
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Ces
enfants déplacés à Batticaloa reçoivent
trois repas quotidiens grâce aux cuisines communautaires
mises en place par la Croix-Rouge du Sri Lanka et ses
partenaires du Mouvement international de la Croix-Rouge
et du Croissant-Rouge. (p15512)
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Des
volontaires de la Croix-Rouge aident à mettre en
place une cuisine communautaire dans le camp d’Onthachchimadam
à Kaliwanchikudy, à une vingtaine de kilomètres
de la ville de Batticaloa. Ces cuisines resteront en service
jusqu’à ce que les familles déplacées
aient reçu des équipements individuels.
(p15513)
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