Au Sri Lanka, les inondations font partie de la vie ordinaire. Avec d’autres catastrophes météorologiques comme les glissements de terrain et les cyclones, elles forcent chaque année des milliers de familles à abandonner leurs foyers et à chercher refuge dans des abris temporaires.
A la fin de 2007, la mousson a provoqué des inondations dramatiques dans de nombreux districts du nord, de l’est et du centre du pays, affectant jusqu’à 250 000 personnes au plus fort de la crise. Au cours des derniers jours, de nouvelles précipitations torrentielles sont tombées sur le district d’Ampara, touchant plus de 100 000 habitants. Onze sections locales de la Croix-Rouge du Sri Lanka ont été mobilisées pour distribuer aux sinistrés des repas cuisinés et des articles de secours tels que draps de lit, matelas, ustensiles de cuisine, articles d’hygiène et lampes.
L’assistance aux victimes de catastrophes naturelles et la réduction des risques parmi les communautés vulnérables figurent parmi les priorités du programme de gestion des catastrophes de la Société nationale. Depuis le milieu de 2006, la Croix-Rouge a mis en place et développé un réseau d’équipes locales d’intervention en cas de catastrophe à travers tout le territoire, s’employant à renforcer les capacités des employés et des volontaires à faire face aux situations d’urgence. Chaque équipe se compose de 25 à 30 membres qui suivent un cours de formation intensive d’une durée d’une semaine.
Pendant les récentes inondations, ces unités spécialisées ont joué un rôle crucial. Elles ont procédé à des évaluations rapides, mais détaillées des besoins et ont pris une part active aux opérations de secours. A présent, elles se préparent à conduire des activités de relèvement dans certains des districts affectés.
“Leur principale fonction consiste à évaluer les besoins dans les situations d’urgence, puis à mettre en oeuvre l’assistance initiale de la Croix-Rouge au bénéfice des communautés éprouvées, en coordination avec les services concernés du gouvernement et avec d’autres organismes de secours”, explique Susil Perera, directeur exécutif de la gestion des catastrophes à la Croix-Rouge du Sri Lanka.
Les cours de formation mettent l’accent sur trois domaines essentiels: la gestion des secours, la coordination et l’évaluation des besoins. Ils traitent aussi de l’histoire du Mouvement, de la réunion des familles séparées, des opérations de recherche et de sauvetage, de la sécurité, du soutien psychosocial, de l’aide médicale d’urgence et des normes professionnelles régissant les opérations de secours.
“Nous combinons la théorie avec des exercices de simulation et des sessions de travail sur le terrain. Les fonctionnaires gouvernementaux en charge de la gestion des catastrophes sont également conviés à ces stages”, poursuit Susil Perera. “Ces efforts commencent déjà à porter leurs fruits, que ce soit au regard du professionnalisme de nos collaborateurs, de la coordination avec les services gouvernementaux ou de la qualité des rapports d’évaluation.”
Nirumithan, 27 ans, travaille dans le cadre du programme communautaire de gestion des catastrophes de la Croix-Rouge danoise à Ampara. Il a participé à la première session de formation en 2006 et a effectué depuis lors plus de 30 missions au sein de l’équipe locale d’intervention en cas de catastrophe.
“Nous avons pris part à des actions très variées”, raconte-t-il. “En ce moment, nous sommes mobilisés par les inondations, mais nous avons aussi aidé des personnes déplacées à cause du conflit et, en septembre dernier, nous avons contribué à l’évacuation de communautés côtières suite à une alerte au tsunami publiée par le gouvernement après un séisme en Indonésie.”
L’implantation des équipes locales d’intervention en cas de catastrophe dépend du ‘profil de risque’ des districts. La première a été constituée dans le district d’Ampara en juin 2006. Six autres ont été mises en place depuis, respectivement à Trincomalee, Batticaloa, Monaragala, Hambantota, Nuwera Eliya et Ratnapura. Dès l’année prochaine, la Croix-Rouge devrait disposer de telles équipes au sein de 16 sections locales réparties à travers tout le territoire. Le programme bénéficie de l’appui financier et technique de la Fédération internationale, des Sociétés de la Croix-Rouge britannique, danoise et espagnole, et du Comité international de la Croix-Rouge (CICR).
|
 |
 |
|
|
Des membres d’une équipe locale d’intervention en cas de catastrophe de la Croix-Rouge du Sri Lanka pendant une session de formation. Depuis le milieu de 2006, la Croix-Rouge a mis en place et développé un réseau d’équipes locales d’intervention en cas de catastrophe à travers tout le territoire, s’employant à renforcer les capacités des employés et des volontaires à faire face aux situations d’urgence. (p16892)
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
|
Des membres de l’équipe locale d’intervention en cas de catastrophe de la section de la Croix-Rouge du district de Batticaloa cuisinent des repas pour les victimes des inondations. (p17049)
|
|
|
 |
|
|
| Des membres de l’équipe locale d’intervention en cas de catastrophe de la section de la Croix-Rouge du district d’Ampara enregistrent des familles déplacées en vue de leur procurer une assistance. (p17050) |
|
|
 |
|
|
| Chargé de ses effets personnels, un homme traverse une route inondée à Ampara, à 350 kilomètres à l’est de Colombo. A la fin de 2007, la mousson a provoqué des inondations dramatiques dans de nombreux districts du nord, de l’est et du centre du pays, affectant jusqu’à 250 000 personnes au plus fort de la crise. (RTX5CED - REUTERS/Stringer Sri Lanka) |
|
Nouvelles
