Lalith Abeysinghe, 29 ans, arbore un rappel permanent de la date qui a bouleversé son existence. Sur son bras droit, on peut en effet voir tatoués les chiffres 26/12/2007, le jour où le tsunami de l’Océan Indien a détruit sa maison et emporté son fils âgé de huit mois.
Assis sous le porche de sa nouvelle maison près de Dickwella, au sud-est du Sri Lanka, Lalith peut enfin envisager à nouveau l’avenir sous un jour plus favorable. Pendant plus de deux ans, il a vécu avec sa femme et leurs trois enfants rescapés dans une unique chambre, au-dessus du marché local. A présent, la famille a retrouvé ses amis et ses anciens voisins sur un site où la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont bâti 56 habitations.
“Maintenant, nous avons un vrai foyer et nous pouvons enfin tourner la page”, commente-t-il.
Avec quelque 117 000 maisons endommagées ou détruites par le tsunami, assurer des logements permanents aux familles sinistrées a représenté un énorme défi. A la fin de 2007, près de 100 000 habitations avaient été rebâties grâce au généreux soutien des donateurs. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont joué un rôle prédominant dans cet effort, contribution à la construction de près de 17 000 maisons. L’objectif ultime est de financer entièrement 6200 logements et d’en cofinancer plus de 23 400 autres. Alors que les travaux sont désormais achevés sur la plupart des sites dans le sud du pays, de nombreux projets ont subi des retards dans le nord et dans l’est.
“Compte tenu des défis auxquels nous avons été confrontés, des progrès remarquables ont été accomplis en trois ans”, estime Tissa Abeywickrama, président de la cellule de crise du Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. “Dans l’ensemble des régions couvertes par notre opération de relèvement, nous avons mené à bien près de 150 projets dans divers domaines, mais des facteurs comme le changement de la politique de relogement et la situation de conflit qui prévaut dans le nord et l’est ont néanmoins ralenti nos activités.”
Accorder aux communautés un rôle moteur dans les efforts de reconstruction s’est avéré le moyen le plus rapide et le plus rentable de bâtir de nouveaux logements, car cela a favorisé parmi les familles affectées le sentiment d’identification avec les projets. Au titre du Partenariat communautaire pour le relèvement et la reconstruction, une alliance sans équivalent rassemblant la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge, l’agence Habitat des Nations unies et la Banque mondiale, des subventions en espèces sont allouées aux sinistrés, qui bénéficient également d’aides pour restaurer leurs moyens de subsistance et de financements pour des projets de développement communautaire. Le Partenariat est à présent sur le point d’atteindre son objectif consistant à soutenir la construction de 6000 maisons.
Une autre priorité pour la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge consiste dans la remise sur pied de l’infrastructure de santé, y compris des hôpitaux, des centres de soins et des établissements de formation professionnelle. A ce jour, 25 projets ont été réalisés sur un total de 76 prévus à travers 16 districts du pays.
“La reconstruction d’hôpitaux est un processus complexe”, explique John Wain, responsable des programmes de reconstruction de la Fédération internationale. “La plupart de nos projets visant à remettre en état des établissements en activité, la planification et les travaux doivent être étalés sur une longue période.” La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont également fourni à 19 établissements de santé des équipements médicaux d’une valeur globale de plus de 1,5 million de francs suisses (USD 1,4 million).
Un relèvement durable suppose d’apporter un plus aux systèmes de soins et d’assistance des communautés côtières concernées. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge figurent parmi les donateurs et intervenants les plus importants en matière de services d’approvisionnement en eau et d’assainissement au Sri Lanka, avec plus de 50 projets de grande envergure achevés ou en cours. Certains de ces derniers consistent à mettre en place ou à améliorer l’infrastructure nécessaire pour garantir une alimentation en eau potable adéquate aussi bien dans les nouvelles zones résidentielles que parmi les communautés environnantes qui n’ont jamais bénéficié de l’eau courante.
Des projets d’adduction et de traitement de l’eau sont notamment en cours dans le district d’Ampara, et quelque 50 000 personnes disposeront bientôt pour la première fois de leur existence de l’eau courante à domicile grâce à de nouvelles conduites installées dans les districts de Galle et de Matara. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont également mis en oeuvre un éventail de projets ruraux d’approvisionnement en eau et d’assainissement comportant la construction et le nettoyage de puits communautaires ainsi que la remise en état d’installations sanitaires dans des écoles.
“Nous nous sommes fixés un délai de cinq ans pour achever nos projets de relèvement de l’après-tsunami et nous sommes en passe de respecter cette échéance”, rapporte Paul Emes, chef de la délégation de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge au Sri Lanka. “En 2008, notre programme de logement devrait arriver à terme, mais certains des projets d’infrastructure de grande ampleur, notamment la restauration d’hôpitaux et la construction de systèmes d’adduction d’eau, réclameront un peu plus de temps.”
Le tsunami n’a pas seulement détruit des maisons, il a aussi eu un impact dévastateur sur les moyens de subsistance de quelque 150 000 personnes. Une des priorités de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a consisté à aider individus et familles à remettre sur pied leurs sources de revenus et à parvenir à un degré satisfaisant de sécurité économique pour l’avenir. Près de 50 projets de soutien des moyens de subsistance ont été mis en oeuvre dans neuf districts côtiers, au bénéfice de plus de 15 000 foyers à ce jour.
Dans la plupart des cas, l’assistance a été axée sur le rétablissement des sources de revenus antérieures à la catastrophe à travers le remplacement de moyens de production tels que barques de pêche, machines à coudre ou métiers à tisser. Des aides ont aussi été allouées pour le démarrage de nouvelles entreprises et plus de 2000 personnes ont bénéficié d’une formation professionnelle dans les métiers du bâtiment. Les femmes ont été les premières visées par les programmes de soutien des moyens de subsistance et des subventions en espèces offertes par la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont permis de lancer un large éventail d’activités rémunératrices pour compléter les revenus des ménages. Cela va des jardins potagers à la culture des champignons, en passant par l’élevage de volailles.
Les ravages causés par le tsunami ont mis en évidence l’importance d’une bonne préparation. C’est pourquoi la Croix-Rouge du Sri Lanka conduit dans onze districts un programme communautaire de gestion des catastrophes qui a pour but de sauver des vies et de réduire la vulnérabilité de 150 communautés particulièrement vulnérables en améliorant la préparation au niveau tant familial que collectif. La Croix-Rouge s’emploie également à renforcer sa propre capacité de gestion des crises. D’ici la fin de l’année, seize équipes locales d’intervention en cas de catastrophe auront été formées en vue d’assumer les efforts d’assistance initiaux de la Croix-Rouge dans les situations d’urgence. En outre, un centre de gestion des catastrophes doté d’un service de formation et d’installation de stockage est en cours de construction près de l’aéroport de Katunayake.
La santé et l’assistance aux personnes représentent un autre domaine d’activité essentiel pour la Croix-Rouge du Sri Lanka. Actuellement, quatorze programmes de santé communautaire sont en cours dans treize districts. Essentiellement axés sur la santé préventive, ils englobent des activités de premiers secours, de santé infantile, maternelle et adolescente, de sensibilisation aux maladies infectieuses comme le VIH/sida, et d’hygiène individuelle, familiale et environnementale. Depuis 2005, plus de 300 000 bénéficiaires à travers tout le pays ont été touchés par les programmes de santé et d’assistance aux personnes conduits par les partenaires Croix-Rouge et Croissant-Rouge.
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Assis sous le porche de sa nouvelle maison près de Dickwella, au sud-est du Sri Lanka, Lalith peut enfin envisager à nouveau l’avenir sous un jour plus favorable. Photo: Croix-Rouge japonaise (p17332)
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Maisons construites par la Croix-Rouge japonaise à 5th Mile Post dans le district de Trincomalee. A la fin de 2007, près de 100 000 habitations avaient été rebâties grâce au généreux soutien des donateurs. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge ont joué un rôle prédominant dans cet effort, contribution à la construction de près de 17 000 maisons. Photo: Croix-Rouge japonaise (p17332)
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| Une autre priorité pour la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge consiste dans la remise sur pied de l’infrastructure de santé, y compris des hôpitaux, des centres de soins et des établissements de formation professionnelle. Photo: Fédération internationale (p17325)
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| Construction et control de qualité des puits de la Croix-Rouge française à Ampara. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge figurent parmi les donateurs et intervenants les plus importants en matière de services d’approvisionnement en eau et d’assainissement au Sri Lanka, avec plus de 50 projets de grande envergure achevés ou en cours. Photo: Croix-Rouge allemande (p17334) |
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Deux femmes dans un magasin crée grâce au programme de retablissement de moyens de subsistance et de support psychosocial de la Croix-Rouge danoise au Sri Lanka. Les femmes ont été les premières visées par les programmes de soutien des moyens de subsistance et des subventions en espèces offertes par la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge. Photo: Rukshan Ratnam/Fédération internationale (p17335)
Une équipe communautaire de gestion de catastrophes à l'entraînement à Moneragala, dans le district d'Ampara.
La Croix-Rouge du Sri Lanka conduit dans onze districts un programme communautaire de gestion des catastrophes qui a pour but de sauver des vies et de réduire la vulnérabilité de communautés particulièrement vulnérables en améliorant la préparation au niveau tant familial que collectif. Photo: Croix-Rouge de Sri Lanka (p17330)
Deux volontaires travaillant dans un project de santé communautaire à Puttalam. La santé et l’assistance aux personnes représentent un autre domaine d’activité essentiel pour la Croix-Rouge du Sri Lanka. Actuellement, quatorze programmes de santé communautaire sont en cours dans treize districts. Photo: Croix-Rouge japonaise (p17332) |
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