Devika Fernando, trente-huit ans, a perdu sa maison lors du tsunami et n’a eu d’autre choix que de vivre dans un abri provisoire à Ratmalana, dans la banlieue de Colombo.
Elle a déménagé en octobre 2007, pour créer, avec 18 autres familles, une nouvelle communauté située à Raigamuwata dans le district voisin de Kalutara dans le cadre d’un programme visant à permettre aux familles de bénéficier de subventions et d’un soutien technique pour rebâtir leur maison endommagée ou détruite par le tsunami.
« À Ratmalana, nous habitions les uns à côté des autres, ici nous formons une véritable communauté », explique Devika.
Aujourd'hui, Devika, qui officie en qualité de secrétaire du conseil de développement de la communauté de Raigamuwat, anime une discussion sur les besoins en eau dans la nouvelle communauté.
La Croix-Rouge du Sri Lanka et UN Habitat ont travaillé avec près de 6000 bénéficiaires dans le cadre du partenariat pour la reconstruction et le relèvement afin de créer 63 conseils de développement communautaire dans six districts touchés par le tsunami au nord, à l’est et au sud du pays.
Outre les fonds mis à leur disposition par la Croix-Rouge pour leur permettre de construire leur maison, les bénéficiaires reçoivent une subvention de 200 francs suisses versée sur un compte bancaire géré par le conseil. Ces subventions permettent au conseil d’établir des priorités concernant les projets d’infrastructure pour faire en sorte qu’ils bénéficient à l’ensemble de la communauté et contribuent à son relèvement.
L'approvisionnement en eau reste la priorité dans la plupart des communautés. La communauté de Devika est située à plusieurs kilomètres de la principale source d’alimentation en eau. Ses habitants ont dès lors décidé d’utiliser une partie de l’argent reçu pour construire un puits communautaire. Le restant servira à financer la construction de deux conduits d'écoulement des eaux usées permettant de limiter les dégâts provoqués par les inondations pendant la période des moussons.
Les projets varient d’une communauté à l’autre, en fonction des besoins. Certains portent sur la construction de puits ou de réservoirs d’eau, d’autres concernent la rénovation de routes d'accès ou la construction d'un centre communautaire. La Croix-Rouge propose également des formations et dispense des conseils sur le traitement des eaux usées et les pratiques durables et respectueuses de l’environnement en matière de gestion des déchets.
Dans le village de Kahavitagehena, dans le district de Kalutara, Sudath Rohana met la dernière main à quelques unes des tables basses qu’il fabrique dans son petit atelier Ebéniste de métier, Sudath est également président du conseil de développement communautaire.
Le rôle du conseil consiste en partie à veiller à ce que les travaux de construction effectués dans la communauté progressent de manière régulière et équitable pour chaque famille. Un responsable de UN Habitat est également présent sur place pour lui fournir un soutien technique et dispenser des conseils.
« Un de mes voisins a eu des problèmes psychiatrique; une autre est veuve », explique Sudath. « Nous les conseillons et faisons en sorte que d'autres personnes les aident à construire leur maison."
Le conseil se réunit une fois par mois avec des membres de la Croix-Rouge, des experts techniques de UN Habitat et des représentants du gouvernement local pour discuter des éventuels problèmes.
« Les gens ont des exigences et des besoins très différents », explique Tissa Abeywickrama, responsable du groupe chargé de la coordination des opérations menées par le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. « Les besoins d’une femme veuve âgée de 65 ans peuvent aller au-delà d’une simple aide financière et technique pour reconstruire sa maison. Les conseils ne donnent pas seulement aux communautés les moyens de développer leurs capacités, ils leur permettent également de prendre leurs propres décisions afin de répondre au mieux aux besoins. »
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Devika Fernando, la trésorière du conseil de développement communautaire de Raigamuwata, passe à coté le nouveau puits construit dans la communauté. (p17677)
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Des membres du conseil de développement communautaire à Kalutara consultent les projets de construction prévus pour la communauté. (p17674)
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| Sudath Rohana, le président du conseil de développement communautaire de Kahavitagehena, dans le district de Kalutara, pose devant sa nouvelle maison. (p17676)
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| Une femme, qui a été formée par la Croix-Rouge aux techniques de jardinage, montre sa récolte de légumes. (p17675) |
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