L’un des principaux problèmes du Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge aux lendemains de catastrophes telles que les récents ouragans qui ont frappé Haïti, est de reloger temporairement les innombrables personnes déplacées.
Trois ouragans se sont abattus sur Haïti en deux semaines, faisant de la saison des ouragans 2008, qui n’est pas encore terminée, une saison bien pire que celles que le pays a connues précédemment et dont les effets se font ressentir dans l'ensemble du pays. Les vents violents et les pluies torrentielles ont détruit plus de 10 000 habitations et endommagé 44 000 autres, obligeant plus de 100 000 habitants de ce petit pays des Caraïbes, qui en compte huit millions, à trouver refuge dans des abris provisoires.
La plupart de ces personnes sont hébergées dans des écoles, des églises ou des bâtiments publics, des refuges bienvenus à court terme mais qui n’ont pas été conçus pour cela et ne sont dès lors pas adaptés à long terme.
Lorsque Peter Francis a été envoyé sur le terrain par la Fédération internationale avec l’équipe d’évaluation et de coordination (FACT) pour aider à trouver des solutions d’hébergement, une partie de sa mission consistait à mettre sur pied un programme de formation à la construction d’abris provisoire destiné aux volontaires de la Société nationale.
« Nous avons sélectionné seize volontaires travaillant régulièrement avec la Croix-Rouge haïtienne dans tout le pays et nous les avons emmené à Port-au-Prince afin de leur enseigner les techniques de construction », précise Peter, un architecte jamaïcain qui vit aujourd’hui à Genève.
Les volontaires ont reçu une formation de base sur les caractéristiques des abris provisoires, les différentes méthodes de construction, la taille minimum des abris et les critères qui doivent être retenus pour déterminer leur emplacement.
Le cours, qui a été élaboré et dispensé par Emeline Decoray, membre de l’équipe FACT en charge de l’hébergement, a porté à la fois sur les aspects théoriques et pratiques de la construction d’abris provisoires, notamment sur l’utilisation de contreventements pour renforcer une structure en bois et la manière de fixer une bâche en plastique à une structure pour la rendre plus résistante au vent, à la pluie et aux autres éléments. Frédéric Blas, le troisième membre de l’équipe en charge de l’hébergement, a activement contribué à la partie pratique de la formation.
Les volontaires ont ensuite été répartis en petits groupes. Chaque groupe a reçu un kit de construction et bénéficié d’un accès au stock de matériel afin de construire un abri provisoire en utilisant les connaissances acquises lors de la formation.
Le kit de construction est un kit standard comprenant des marteaux, des clous, une scie, une pelle, des pinces, des câbles, du tissu et d'autres matériaux utiles pour réparer des habitations endommagées.
«L’idée, précise Peter Francis , est que les volontaires puissent disposer du matériel nécessaire pour construire un abri provisoire en moins d’une journée ».
Les volontaires sont encouragés à faire preuve de créativité et à ne pas forcément utiliser les modèles existants. En effet, chaque pays a une conception propre de la manière dont un abri doit être construit et la façon d’aborder le projet et de résoudre les difficultés peut être différente selon les cultures. Il est important qu’ils apprennent à innover, à découvrir par eux-mêmes ce qui est possible et ce qui ne l'est pas.
La Croix-Rouge apprend également beaucoup en regardant travailler les volontaires et mettre en oeuvre leurs initiatives ; elle en tire une leçon précieuse.
« Nous essayons de tirer parti de leur intuition, de déterminer ce qui est bien et ce qui l’est moins », précise Peter. « Nous apprenons autant de leurs erreurs que de leurs réussites ».
Une fois le cours terminé, les volontaires retourneront dans leurs communautés pour transmettre les connaissances et l’expérience qu’ils ont acquises. À leur tour, ils seront appelés à former les membres des branches locales de la Société nationale pour faire en sorte qu’ils soient mieux préparés à affronter les catastrophes et puissent fournir un abri à ceux qui en ont le plus besoin.
« Ils deviennent des experts sur lesquels nous pouvons nous appuyer pour mettre en œuvre notre programme de fourniture d'abris provisoires».
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Le cours des volontaires a porté à la fois sur les aspects théoriques et pratiques de la construction d’abris provisoires, notamment sur l’utilisation de contreventements pour renforcer une structure en bois et la manière de fixer une bâche en plastique à une structure pour la rendre plus résistante au vent, à la pluie et aux autres éléments. (p18306)
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Les volontaires de la Croix-Rouge participent à un cours sur la construction d’abris provisoires dispensé par la Fédération internationale à Port-au-Prince, Haïti. (p18305)
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Peter Francis, envoyé sur le terrain par la Fédération internationale avec l’équipe d’évaluation et de coordination (FACT) pour aider à trouver des solutions d’hébergement. (p18304)
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