Six
mois se sont écoulés depuis le terrible tremblement
de terre d’une magnitude de 7,6 sur l’échelle
de Richter qui a fait plus de 73 000 morts et plus de 3,5 millions
de sans-abri dans une région de montagne reculée
du Pakistan, d’une superficie d’environ 28 000 kilomètres
carrés. À bien des égards, l’opération
de secours mise sur pied à la suite de cette catastrophe
aura été une des plus difficiles des dernières
années pour la communauté humanitaire, y compris
la Fédération Croix-Rouge Croissant-Rouge.
La période à laquelle le séisme s’est
produit a eu pour effet d’imposer au personnel d’assistance
une véritable course contre la montre pour que l’aide
parvienne à temps à des dizaines de milliers de
sinistrés qui seraient bientôt coupés du
monde extérieur par l’hiver. Le terrain rocailleux
et périlleux a représenté un énorme
défi, certaines routes n’étant praticables
que par des mules ou de petits camions, d’autres secteurs
n’étant accessibles que par hélicoptère.
L’absence de fonds immédiatement disponibles et
la lenteur de la mobilisation financière initiale ont
également constitué des obstacles majeurs pour
la communauté humanitaire toute entière. De nombreuses
organisations en ont été réduites à
prendre des risques financiers afin d’assurer la continuité
des secours.
Si l’on tient compte de toutes ces contraintes, on peut
honnêtement considérer que l’opération
au Pakistan a été un succès. Néanmoins,
de sérieux défis restent à relever et la
communauté internationale doit être prête
à répondre aux besoins actuels et futurs des rescapés
du tremblement de terre, à les soutenir fermement sur
la voie du relèvement.
Au cours des six derniers mois, le Croissant-Rouge du Pakistan
et la Fédération internationale des Sociétés
de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ont distribué
18.000 tonnes de secours par la voie des airs, par la route
et, parfois, à pied, au bénéfice de plus
de 740.000 personnes sinistrées.
Les efforts intensifs déployés par la communauté
humanitaire afin de toucher les populations affectées
avant et pendant l’hiver ont été payants.
La résistance des rescapés, le dévouement
sans faille du personnel et des volontaires du Croissant-Rouge
du Pakistan et la réponse bien coordonnée des
autorités pakistanaises ont également contribué
de façon notable à éviter que le froid
et la maladie ne provoquent une seconde vague de décès.
Alors que s’annonce le retour du printemps et que s’amorce
la phase de relèvement, notre priorité consiste
à faire en sorte que les gens puissent retourner chez
eux et à les aider à reconstruire leurs communautés.
Comme on peut aisément le comprendre, ils sont impatients
de pouvoir reprendre le cours normal de leurs existences, y
compris pour ce qui concerne l’éducation des enfants.
Dans cette perspective, le gouvernement pakistanais s’est
engagé à reconstruire les maisons. Mais les maisons
ne suffisent pas à constituer une communauté.
Nous devons aussi procurer aux sinistrés des éléments
d’infrastructure vitaux – systèmes d’approvisionnement
en eau et d’assainissement, écoles et cliniques,
moyens de subsistence –, tout cela en étroite consultation
avec les intéressés.
En effet, les populations locales sont les mieux placées
pour savoir quels sont leurs besoins et ce sont donc elles qui
doivent mener les discussions concernant la forme à donner
à leurs communautés reconstruites. Il est essentiel
que l’opération de relèvement tienne compte
des coutumes et traditions locales.
Les habitants du nord du Pakistan ont montré une extraordinaire
résistance face à cette terrible tragédie.
Dans les semaines qui ont suivi le tremblement de terre, beaucoup
étaient tellement traumatisés qu’il leur
était très difficile d’effectuer quelque
travail que ce soit. Mais, rapidement, les sinistrés
ont commencé à s’aider mutuellement à
reconstruire logements et moyens d’existence – une
mobilisation communautaire qui a grandement facilité
le travail d’assistance et de soutien des organisations
humanitaires.
Dans les mois à venir, la résistance des habitants
de la région risque d’être à nouveau
mise à l’épreuve, car ils seront exposés
à de possibles glissements de terrain et inondations
dues à d’abondantes précipitations saisonnières.
Notre mission consiste à soutenir ces communautés
et à mettre en place des filets de sécurité
pour les groupes les plus vulnérables afin de les aider
à faire face à ces défis et à mener
à bien le processus de reconstruction de leurs existences.
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Au
cours des six derniers mois, le Croissant-Rouge du Pakistan
et la Fédération internationale des Sociétés
de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ont distribué
18.000 tonnes de secours par la voie des airs, par la
route et, parfois, à pied, au bénéfice
de plus de 740.000 personnes sinistrées.
(p-PAK0545)
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