Les catastrophes et les problèmes de santé minent le développement dans les Amériques, déclare la Croix-Rouge
le 23 avril 2003

Alors que s’ouvre aujourd’hui, à Santiago du Chili, la 17ème session de la Conférence interaméricaine de la Croix-Rouge, qui a lieu tous les quatre ans, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge note que 79 000 habitants de la région ont perdu la vie dans des catastrophes au cours de la décennie écoulée.

Dans son discours d’ouverture, Juan Manuel Suárez del Toro, président de la Fédération internationale, a souligné que le développement des Amériques est sérieusement menacé par la pénurie de services de santé et par l’impact des catastrophes sur les plus vulnérables. Se référant au thème de la conférence – Équité en santé: la voie du développement – le président a observé que, malgré une amélioration sensible des indicateurs sanitaires en Amérique latine et dans les Caraïbes, près d’un quart de la population n’a toujours pas accès à des services de santé dignes de ce nom. “C’est inacceptable et la Croix-Rouge a un rôle crucial à jouer pour réduire ce fossé au niveau communautaire”, a-t-il déclaré.

Près de trois millions d’habitants des Amériques vivent aujourd’hui avec le VIH/sida et on enregistre environ 255 000 nouvelles contaminations par an. En Amérique latine, 1,4 million de personnes sont affectées; en Amérique du Nord, 940 000; dans les Caraïbes, 420 000. Cette dernière région est la plus touchée du monde après l’Afrique subsaharienne.

“La menace que représentent les catastrophes pour le bien-être économique et social des populations de la région est considérable, mais la pandémie du VIH/sida risque d’avoir un impact beaucoup plus grave encore dans les années à venir si les organisations comme la Croix-Rouge et la société civile dans son ensemble ne s’attaquent pas énergiquement au problème”, a averti Juan Manuel Suárez del Toro.

Accueillie du 23 au 26 avril par la Croix-Rouge chilienne, la 17ème Conférence interaméricaine de la Croix-Rouge rassemble des représentants des 35 Sociétés de la Croix-Rouge des Amériques, de Sociétés sœurs des autres continents, de la Fédération internationale, du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et d’autres institutions, au nombre desquelles l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), l’ONUSIDA et l’Organisation des États américains (OEA).

Les participants formuleront un plan d’action pour la Croix-Rouge dans la région en se fondant sur l’analyse des récentes tendances en matière de santé, de catastrophes et de développement socio-économique, ainsi qu’en tirant les leçons des cataclysmes auxquels les Sociétés nationales de la Croix-Rouge des Amériques ont été confrontées durant les quatre dernières années. Au nombre de ces crises majeures, il faut mentionner les inondations de 1999 au Venezuela, qui ont fait quelque 30 000 morts, l’ouragan Mitch, qui a coûté la vie à près de 18 000 habitants de l’Amérique centrale en 1998, et les tremblements de terre de 2000 au Salvador, qui ont fait un millier de victimes.

“Nous devons mettre la réduction des risques au cœur de nos efforts de développement”, a souligné Zoy Katevas de Solabos, présidente de la Croix-Rouge chilienne. “Les problèmes de santé comme les catastrophes peuvent gravement miner la stabilité et le progrès social. Cette conférence représente une occasion privilégiée pour formuler les stratégies les mieux appropriées à cet égard.”

Pour toute information complémentaire, ou pour des interviews (en français, anglais ou espagnol), veuillez prendre contact avec :

À Santiago du Chili
Pilar Morales Alliende, Croix-Rouge chilienne - Tél: + 56 9 226 93 44
Eva M. Calvo, Attachée de presse - Tél: + 41 79 217 33 72
Cristina Estrada, Déléguée à l’information - Tél: + 51 19 570 834

À Genève
Denis McClean, Chef, Service de presse - Tél : + 41 22 730 44 28 / + 41 79 217 33 57
Permanence - Service de Presse - Tél : + 41 79 416 38 81

Ensemble, la Fédération, les Sociétés nationales et le Comité international de la Croix-Rouge constituent le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Pour plus d'information, nous vous invitons à consulter notre site Internet : www.ifrc.org/fr/