Rapport
sur les catastrophes dans le monde : l’information sauve des
vies
5
octobre 2005
L’évolution
des technologies de l’information et de la communication a permis
aux organismes humanitaires de collecter et de stocker d’énormes
quantités de données. Pour autant, les populations touchées
par des catastrophes ne sont pas toujours bien informées. Cette
année, le Rapport sur les catastrophes dans le monde met l’accent
sur l’information dans les situations de catastrophe et analyse
la qualité de la communication entre les différents
acteurs ainsi que son impact sur les communautés sinistrées.
Il a été officiellement lancé aujourd’hui
(5 octobre) par la Fédération internationale des Sociétés
de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
Cette treizième édition du Rapport montre qu’une
information adaptée, donnée à temps, peut sauver
des vies et atténuer les souffrances provoquées par
une catastrophe. Mais elle souligne aussi que les populations concernées
ne sont pas toujours informées à temps de l’imminence
d’une catastrophe ni suffisamment consultées lorsqu’il
s’agit de planifier l’assistance en leur faveur. Notant
qu’une information appropriée fournie en temps utile
permet de mieux comprendre et de mieux satisfaire les besoins, les
auteurs se demandent si les organismes humanitaires communiquent aussi
bien avec les personnes sinistrées qu’avec leurs donateurs.
« L’alerte rapide est la façon la plus évidente
de montrer combien l’information permet d’éviter
des pertes humaines, déclare Juan Manuel Suárez del
Toro, Président de la Fédération internationale.
Pendant la saison des ouragans de 2004, les habitants de la plupart
des pays des Caraïbes ont été prévenus à
temps de l’approche des tempêtes, ce qui a permis de sauver
de nombreuses vies. Le succès de ces systèmes d’alerte
tient à ce qu’ils ne reposent pas seulement sur la technologie,
mais aussi sur la participation des personnes. »
Le Rapport insiste sur la nécessité de reconnaître
l’information comme une forme de réponse aux situations
de catastrophe.
« À l’écart des projecteurs, de nombreuses
crises chroniques continuent de sournoisement emporter des vies et
de ravager les moyens de subsistance. Ainsi, la région du Sahel
est confrontée à une situation de quasi-famine à
cause de la sécheresse et des invasions de criquets, et 9 millions
de personnes étaient menacées au début de l’été
2005 », déplore Markku Niskala, Secrétaire général
de la Fédération internationale, qui ajoute :
« Sur le plan de la communication, le bilan de la communauté
humanitaire internationale est très mitigé. L’information
peut sauver des vies, mais on observe des lacunes dans la manière
de collecter et de partager cette précieuse ressource. Il est
toutefois encourageant de noter que le Rapport de cette année
met en lumière de nombreuses pratiques exemplaires dans ce
domaine».
Le Rapport met en évidence le fait que l’information
est aussi essentielle aux communautés frappées par une
catastrophe que les vivres, l’eau et un abri. Un autre élément
vital réside dans le partage de l’information, non seulement
parmi les organismes humanitaires, mais aussi avec les communautés
locales et les composantes de la société civile dans
les régions frappées par des catastrophes.
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