Croix-Rouge Croissant-Rouge - Communiqués de presse

La Croix-Rouge se prépare à la saison des ouragans dans les Amériques
14 mai 2007

Les organisations humanitaires présentes dans les Amériques, y compris la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, se préparent à faire face à une saison des ouragans très active dans l’Atlantique.

Des représentants de la Fédération internationale et de vingt-cinq Sociétés de la Croix-Rouge d’Amérique centrale et des Caraïbes se réunissent aujourd’hui à Panama afin de discuter des préparatifs en prévision de la prochaine saison des ouragans qui, de l’avis de certains experts, risque d’être très intense. Des membres du Service d’aide humanitaire de la Commission européenne (ECHO), de l’Agence espagnole pour la coopération internationale (AECI) et du Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) des Nations unies participent également à cette réunion de quatre jours qui mettra l’accent sur les plans d’intervention d’urgence et les mécanismes de coordination.

La saison des ouragans dans l’Atlantique débute officiellement le 1er juin, mais une tempête subtropicale baptisée Andrea s’est déjà formée au large de la côte sud-est des Etats-Unis. Selon les météorologues, la saison 2007, qui devrait durer jusqu’à la fin du mois de novembre, pourrait comporter jusqu’à seize tempêtes nommées, dont huit à dix pourraient évoluer en ouragans.

Stephen McAndrew, chef de l’Unité panaméricaine d’intervention en cas de catastrophe de la Fédération internationale, explique que la réunion vise aussi à rappeler aux habitants de la région l’importance d’une bonne préparation. “La saison 2006 ayant été relativement calme, nous craignons que beaucoup de gens ne baissent la garde et soient insuffisamment préparés pour la saison à venir”, déclare-t-il.

“Nous savons par expérience que la préparation, que ce soit sous la forme de plans d’évacuation ou du stockage de réserves d’eau potable, de nourriture et de couvertures dans les régions menacées, sauve des vies. C’est pourquoi il est crucial que les organismes d’assistance, les communautés et les individus prennent dès à présent toutes les mesures et précautions appropriées.”

Les participants à la réunion de Panama devraient également discuter de questions comme les abris, la réforme de l’aide humanitaire et les défis posés par le changement climatique, qui a déjà entraîné une augmentation notable de l’intensité et de la fréquence des tempêtes à travers le monde entier.

Si une catastrophe devait se produire demain, l’Unité panaméricaine d’intervention en cas de catastrophe de la Fédération internationale, basée à Panama, serait en mesure de répondre aux besoins de quelque 125 000 personnes, en matière notamment de bâches en plastique, d’ustensiles de cuisine, d’articles d’hygiène et d’eau potable.

“Nous sommes profondément convaincus qu’il est primordial de renforcer les capacités et d’améliorer la sécurité des communautés vulnérables face aux ouragans et autres catastrophes naturelles”, note Santiago Gil, chef du département Amériques de la Fédération internationale. “En travaillant avec des partenaires comme ECHO, nous nous assurons de disposer en permanence de secours prêts à être distribués et de pouvoir mobiliser l’assistance requise dans les meilleurs délais.”

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Manuel Rodriguez, Délégué à l’information Tel: + 507 6679 4334

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