15 novembre 2012, Nairobi – Plus de 35 000 réfugiés burundais étant sur le point d’être rapatriés depuis la Tanzanie, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) lance aujourd’hui un avis d’alerte concernant les difficultés qui les attendent si une assistance ne leur est pas fournie à très brève échéance.
La fermeture imminente du camp de Mtabila, situé dans le district de Kigoma à l’ouest de la Tanzanie, place des milliers de réfugiés burundais devant un futur très incertain. La plupart avaient fui le Burundi durant la guerre civile en 1993 et vont retrouver d’ici la fin de l’année un pays bien différent de celui qu’ils avaient laissé, voire totalement inconnu pour certains d’entre eux nés en exil.
«Quand j’ai quitté le Burundi, il y a 15 ans, j’étais un adolescent», raconte Laurent Manirambona, aujourd’hui âgé de 30 ans et père de trois enfants dont l’avenir lui cause une profonde inquiétude. «Dans le camp en Tanzanie, j’ai monté une petite affaire avec plusieurs boutiques. Maintenant, tout ce que j’avais bâti est perdu et je me retrouve sans aucun moyen de subsistance.»
Un millier de personnes environ rentrent chaque jour au Burundi, parmi lesquelles de nombreux enfants qui ont été séparés de leurs parents. Tous ces rapatriés doivent passer par un camp de transit où ils sont enregistrés. La Croix-Rouge du Burundi a mobilisé des volontaires afin de faciliter la réunion des familles dispersées, mais les services de santé et l’approvisionnement en eau sont cruellement insuffisants pour répondre aux besoins de cette population en mouvement.
«Les camps de transit sont surpeuplés et chaotiques, et il y règne une chaleur étouffante. Il est crucial que la Croix-Rouge puisse fournir assistance et réconfort à ces gens confrontés à une expérience aussi éprouvante», déclare Anselme Katiyunguruza, secrétaire général de la Société nationale. «Hélas, leurs épreuves ne finiront pas avec le retour au pays, aussi devons-nous réfléchir sérieusement aux moyens de les soutenir dans leur nouvel environnement.»
La FICR lance aujourd’hui un appel d’urgence préliminaire de 611 896 francs suisses (USD 646 907) en vue d’assister 14 643 personnes au cours des trois prochains mois. Les fonds recueillis serviront à répondre aux besoins les plus pressants des familles durant la phase de réinsertion initiale au sein de leurs communautés d’accueil. L’appel vise notamment à mettre en place des services de soutien psychosocial, d’abris d’urgence, de santé, d’approvisionnement en eau et d’assainissement, ainsi que des campagnes de promotion de l’hygiène. Des services de recherche et de rétablissement des liens familiaux seront en outre assurés avec le concours du Comité international de la Croix-Rouge.
«Ce processus de rapatriement sera extrêmement difficile et probablement douloureux pour beaucoup de gens», souligne Charlie Musoka, coordinateur des opérations de la FICR pour l’Afrique orientale. «Il ne mobilise guère l’attention du public pour le moment, mais risque pourtant de dégénérer en grave crise humanitaire si nous n’agissons pas dans les meilleurs délais.»
La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) est le plus grand réseau humanitaire du monde basé sur le bénévolat. Par l’intermédiaire de ses 186 Sociétés nationales membres, elle assiste chaque année quelque 150 millions de personnes. Ensemble, nous agissons avant, pendant et après les catastrophes et les urgences sanitaires afin de répondre aux besoins et d’améliorer les conditions d’existence des plus vulnérables. Nous le faisons en toute impartialité, sans aucune considération de nationalité, de sexe, de croyance religieuse, de milieu social ou d’opinion politique. Pour plus d’informations, visitez notre site www.ifrc.org. Vous pouvez aussi nous rejoindre sur Facebook, Twitter, YouTube et Flickr.
Pour plus d’informations ou pour organiser des interviews, prière de s’adresser à:
• Alexis Manirakiza
Croix-Rouge du Burundi Red Cross, directeur de la communication
+257 77 958 313 – courriel: Karerwayohani@yahoo.fr
• Katherine Mueller
FICR, chargée de communication pour l’Afrique
+251 930 03 3413 – courriel: katherine.mueller@ifrc.org