En vue d’améliorer le sort des rescapés du tremblement de terre et du tsunami, la Croix-Rouge du Japon va équiper 70 000 logements provisoires d’appareils électroménagers. D’une valeur estimée à 160 millions de dollars américains, cette assistance, dont devraient profiter plus de 280 000 personnes, s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par l’organisation afin de faciliter le relèvement initial des populations affectées par le tsunami du 11 mars, qui a balayé quelque 433 000 kilomètres carrés de terres.
Une première série de 36 maisons préfabriquées bâties par les pouvoirs publics sera remise à ses bénéficiaires le 8 avril lors d’une cérémonie organisée au lycée de Rikuzentakada, dans la préfecture d’Iwate. La Croix-Rouge du Japon fournit pour chacune un réfrigérateur, une machine à laver, un cuiseur pour le riz, un four à micro-ondes, un chauffe-eau et une télévision. Ce programme est financé par des contributions en espèces de Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge du monde entier. A ce jour, la Croix-Rouge du Japon a déjà reçu de Sociétés nationales soeurs l’équivalent de 34 millions de dollars américains.
Plus de 188 000 personnes sont toujours déplacées. La plupart sont hébergées dans plus de 2200 centres d’évacuation disséminés à travers dix-sept préfectures, mais principalement dans les trois les plus durement touchées – Iwate, Miyagi et Fukushima. Bien que les gens commencent à se réinstaller dans les maisons épargnées par la catastrophe à mesure que le courant électrique et l’alimentation en eau sont rétablis, de nombreux centres devront vraisemblablement rester ouverts pendant plusieurs mois encore.
Alors que la Croix-Rouge fait tout son possible pour améliorer les conditions d’existence dans les abris collectifs, notamment en délimitant des espaces familiaux, ces maisons préfabriquées vont réduire de façon notable la pression sur les centres d’évacuation tout en amorçant pour leurs occupants le retour à une certaine normalité. Dans les semaines à venir, la Croix-Rouge accentuera ses efforts de soutien au relèvement initial.
Jusqu’à présent, priorité à été donnée aux soins de santé d’urgence et aux distributions de secours. Des centaines d’équipes médicales sont toujours déployées dans les hôpitaux, les dispensaires des centres d’évacuation et dans le cadre de cliniques mobiles qui visitent en alternance les centres de taille plus modeste ou situés dans des zones écartées. Ces dernières assurent également des soins aux habitants de localités dont les établissements de santé ne sont plus opérationnels et qui sont dans l’incapacité de se déplacer. Les personnes âgées isolées et à mobilité réduite bénéficient d’une attention particulière.
A ce jour, 579 équipes ont été mobilisées dans le réseau national de la Croix-Rouge du Japon qui compte 92 hôpitaux et 163 autres se préparent à entrer en action, ce qui portera à environ 3000 au total le nombre d’employés engagés dans l’opération.
Les conséquences psychologiques de la tragédie se font cruellement ressentir et la Croix-Rouge du Japon continue d’intensifier ses activités de soutien psychosocial. Un centre spécialisé a été mis en place cinq jours après la catastrophe dans l’hôpital de la Croix-Rouge à Ishinomaki afin d’assister les familles traumatisées et, le 4 avril, un second est entré en service à Morioka, dans la préfecture d’Iwate. Presque toutes les équipes médicales comptent un spécialiste du soutien psychosocial et six équipes de six membres chacune se consacrent exclusivement à cette forme cruciale d’assistance. Le nombre de ces spécialistes va continuer d’augmenter, en particulier dans les centres d’évacuation.
Dans le cadre de son opération de secours, la Croix-Rouge a procuré aux personnes déplacées plus de 125 000 couvertures, 183 000 pièces de vêtements, 26 000 colis de secours d’urgence et 11 000 assortiments de fournitures pour le couchage. Ses volontaires s’emploient par ailleurs à aider la population à évacuer la boue des maisons encore debout.
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