Activités de préparation aux catastrophes

Une approche communautaire :
la Croix-Rouge indienne

L’Inde est exposée à tous les risques, ou presque, qu’ils soient d’origine hydrométéorologique, géologique, environnementale ou technologique. Le gouvernement et les autres parties concernées par la préparation aux catastrophes ont un immense défi à relever dans ce pays fortement peuplé et dont la population ne cesse de croître. La Société de la Croix-Rouge indienne est l’une des organisations la mieux placée, d’un point de vue stratégique, pour intervenir en cas de catastrophes. Elle compte 32 sections fédérales et nationales, 650 sections locales et plus de 14 millions de membres.

Le cyclone qui a frappé l’État d’Orissa en 1999 et les inondations de 1998 ont montré à la Croix-Rouge indienne la voie à suivre. La survenue d’une catastrophe déclenche les opérations de secours qui sont préalablement planifiées. Les sections, aux niveaux national et local, procèdent à une évaluation rapide des besoins et acheminent des matériels provenant de stocks, placés dans divers endroits de la région. Elles envoient en outre des équipes médicales, des fonds et des secouristes volontaires qualifiés. Près de deux millions d’entre eux sont formés aux premiers secours afin de pouvoir prêter main forte en cas d’urgencey.

Les exemples récents ont montré que la préparation aux catastrophes fondée sur la communauté constituait peut-être l’approche la plus efficace en matière de réduction des risques pour un très grand nombre de communautés vulnérables. Les populations particulièrement exposées sont celles qui vivent dans les zones de faible élévation près des cours d’eau, inondées chaque année, les habitants de la côte orientale sujette aux cyclones, et ceux des zones à forte activité sismique et des régions sujettes à la sécheresse. La connaissance des méthodes de réduction des risques et d’élaboration de ripostes appropriées permet aux communautés d’intervenir en amont en établissant des programmes spécifiques de gestion des risques.

Plusieurs ateliers sous-régionaux ont été organisés dans tout le pays pour former le personnel aux problèmes de vulnérabilité propres aux villages et aux questions d’actualité liées à la prévention des catastrophes comme la violence communautaire, la désintégration familiale et la recherche des personnes dispersées par les catastrophes.