ERU : son évolution future

« Nous devons renforcer les capacités locales et réduire la dépendance à l’égard des expatriés afin que le déploiement des ERU soit encore plus efficace sans être trop onéreux, et donc plus bénéfique. »
Uli Jaspers, administrateur principal pour l’approvisionnement en eau et l’assainissement, Fédération internationale

Le programme des unités d’intervention d’urgence est en constante évolution et le principal objectif est de veiller à l’améliorer sans cesse. Une évaluation indépendante conduite en 2000 a mis en évidence la nécessité d’améliorer la gestion et préconisé une extension du système au niveau régional et une coordination plus étroite avec d’autres initiatives régionales d’intervention, une plus grande souplesse permettant une meilleure adaptation aux besoins spécifiques, une sensibilisation accrue au sein du Mouvement et un renforcement de la coopération avec le CICR.

Au niveau communautaire, c’est en réinvestissant en permanence dans les capacités locales que l’on obtient les meilleurs résultats. L’expérience de l’Amérique latine est concluante à cet égard. Au Pérou, après les dramatiques coulées de boue de 1998, les membres de l’ERU ont dispensé une formation aux volontaires locaux en matière d’approvisionnement en eau et d’assainissement, afin qu’ils puissent faire face à une prochaine crise. Neuf mois plus tard, les compétences fraîchement acquises ont été mises à profit après le passage de l’ouragan Mitch, quand ces volontaires péruviens se sont rendus en Amérique centrale pour aider à ravitailler en eau les sinistrés.

Ces efforts de réinvestissement ne doivent pas être limités à la phase d’urgence. Ultérieurement, l’équipement déployé au Honduras et au Nicaragua a été transféré à la délégation de la Fédération au Venezuela, où ont été organisés plusieurs ateliers ERU à l’intention de volontaires de différentes Sociétés nationales. Et, depuis, les unités ont été relocalisées au sein de l’unité panaméricaine d’intervention en cas de catastrophes (PADRU), au Panama, où elles restent prêtes à intervenir.

En dépit des efforts intensifs visant à consolider les capacités d’intervention des Sociétés nationales, il est peu probable qu’on puisse se passer des ERU, même à longue échéance. C’est pourquoi il importe qu’un nombre accru de Sociétés nationales s’engagent à parrainer des ERU et que davantage de personnel soit formé à intervenir dans le cadre du dispositif.

La Fédération a consenti de gros efforts en vue d’améliorer sa capacité de gestion des catastrophes. Ces efforts se sont traduits par une coordination renforcée et ont rendu l’organisation plus apte à opérer dans le contexte hautement concurrentiel de l’aide humanitaire.