Comment la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge peuvent-ils combattre ces maladies et améliorer les conditions d'existence des plus vulnérables? C'est aux gouvernements qu'il incombe de veiller à la santé et au bien-être de leurs citoyens, en particulier des plus démunis d'entre eux. Toutefois, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge peut fournir une précieuse contribution. Dans le cadre de la Stratégie 2010, les Sociétés nationales ont identifié deux domaines dans lesquels elles peuvent tirer avantage de leurs atouts pour compléter les autres efforts nationaux et locaux:

La plupart des services offerts à travers le monde par les Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge visent à améliorer la santé des personnes vulnérables, la santé constituant l'un des biens les plus précieux des individus démunis. Au plan national, les services de santé et d'aide sociale représentent la part la plus importante des quelque 24 milliards de francs suisses dépensés chaque année par l'ensemble des Sociétés nationales. Au plan international, les programmes de santé sont une composante majeure de la plupart des appels d'urgence et ils comptent pour 30 pour 100 de l'Appel 2003-2004 de la Fédération internationale. Tout cela reflète l'importance cruciale accordée à la santé, reconnue comme un facteur essentiel du développement, comme un droit fondamental per se et comme un élément clé de l'aide humanitaire.

Les trois axes de la stratégie Croix-Rouge/Croissant-Rouge
Les Sociétés nationales à titre individuel et la Fédération dans son ensemble peuvent contribuer à améliorer la santé des personnes vulnérables à travers trois grands axes stratégiques:

Plaidoyer - La Stratégie 2010 reconnaît explicitement que "mobiliser le public et influencer les décideurs, que ce soit au moyen de campagnes d'information ou de contacts personnels, est tout aussi utile que fournir des services". Le Rapport sur les catastrophes dans le monde - 2000, centré sur la santé publique, et le partenariat avec l'Organisation mondiale de la santé dans le cadre de la campagne visant à promouvoir la sécurité du sang s'inscrivent dans la perspective d'un rôle élargi de plaidoyer dans le domaine de la santé pour le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Au titre de l'intensification des efforts dans ce même domaine, une attention particulière sera accordée au VIH/sida et au rôle des volontaires en matière de premiers secours, de soutien psychologique et, plus généralement, de mobilisation de la communauté en vue de promouvoir un accès plus équitable à la santé.

Renforcer les capacités pour "combler le fossé" - Quelle que soit la société dans laquelle on vit, il y a toujours un fossé entre les individus et familles vulnérables et le système de santé publique et de sécurité sociale. Grâce à son réseau de volontaires implantés au sein des communautés vulnérables, la Croix-Rouge/Croissant-Rouge est en mesure d'apporter à ces dernières la connaissance et les outils nécessaires, de favoriser et de soutenir les processus propres à réduire la vulnérabilité, et de bâtir des communautés solidaires. Le tableau ci-dessous synthétise les priorités de la Fédération en matière de santé publique:

ACTIVITÉS SANTÉ
promotion
prévention des maladies
premiers secours
soutien psychologique
action sociale

Sang
VIH/SIDA
Problèmes liés à l'appro. en eau et l'assainissement
Tuberculose
Paludisme
Santé maternelle et infantile

Elargir le champ d'intervention en temps de crise - Lorsque le système de santé publique est affaibli ou rendu inopérant par une catastrophe naturelle, les Sociétés nationales pourront assumer, à titre temporaire, un rôle élargi dans ce domaine. En d'autres termes, elles pourront étendre leur action à des activités sanitaires ne relevant pas des secteurs mentionnés plus haut, au regard desquels la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge peuvent se prévaloir d'atouts particuliers.

Moyens d'action
L'initiative de santé des Sociétés africaines de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (ARCHI 2010), lancée en 1998, a déjà commencé à faire la démonstration des avantages que comporte pour les Sociétés nationales, en termes de planification et d'image, une stratégie commune de définition des priorités et d'intensification des efforts en matière de santé. Grâce à ARCHI 2010, la Fédération progresse rapidement dans l'identification des formes de soutien requises pour renforcer les services de santé assurés par les volontaires. Actuellement, elle s'emploie à mettre en place des systèmes d'encadrement et de supervision des volontaires. En 2001, la Fédération s'est plus spécialement consacrée à:

• mettre en application les enseignements d'ARCHI 2010 dans d'autres régions;
  
  
• fournir un appui à l'élaboration de plans nationaux, en s'attachant notamment à intensifier les programmes de lutte contre les maladies infectieuses de manière à renforcer les capacités globales des Sociétés nationales dans le domaine de la santé.

Partenaires
La Fédération continuera de nouer des partenariats avec des institutions nationales et internationales en vue de répondre aux défis mondiaux dans le domaine de la santé publique. En particulier, elle s'appuiera sur le "Partenariat international contre le sida en Afrique" et sur les campagnes de l'OMS visant à éradiquer ou freiner la propagation de la tuberculose et du paludisme pour promouvoir des initiatives communes dans des pays pilotes.