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16 de Abril de 2003 por Marko Kokic, en Ciudad de Guatemala El sonido familiar de niños jugando llena el aire. El pequeño Pablo grita con alegría cuando se lanza del tobogán. Yesenia se mece de un lado al otro en el columpio y canta al ritmo de la música disco que suena en la radio. Korama y Elvira bailan mientras Fernanda corre alrededor riéndose. El patio de recreo en el Hogar San José es como cualquier otro. Pero los niños son diferentes. Este refugio es el hogar de veinte niños abandonados que viven con VIH/SIDA. Carolina, su residente más joven sólo tiene dos meses de edad. En una de las paredes hay fotografías de aquellos que ya han fallecido. Hace cuatro años, la casa de los niños se acercó a la Cruz Roja Guatemalteca para solicitar su ayuda. Un grupo de ocho voluntarias de la Cruz Roja conocidas como el cuerpo de “Damas Voluntarias” respondió. Ellas llevan comida, ropa, mantas, productos de higiene, juguetes y lo más importante como les gusta decir traen amor. La mayoría de los niños están en El Hogar San José porque sus familias no entienden la enfermedad. “Algunos piensan que se puede contraer el SIDA tocando a alguien que lo tiene”, dice una de las Damas, Elinda Sevilla. Los voluntarios de la Cruz Roja esperan parar estos conceptos erróneos sensibilizando a la población. La Cruz Roja busca diseminar información en las escuelas. “Nosotros necesitamos aprender a protegernos del VIH porque no nos afecta sólo a nosotros pero también a las personas que nosotros amamos, incluyendo nuestros niños,” Elinda dice. Según ONUSIDA, el Programa de Naciones Unidas para VIH/SIDA, el índice de VIH/SIDA en Guatemala es del uno por ciento o 67,000 personas. De éstos, 4.800 son niños y jóvenes menores de 15 años de edad. Una combinación de desigualdad en el desarrollo socioeconómico y la alta movilización de la población están permitiendo la propagación del VIH/SIDA en la región. Aunque los niños del Hogar tienen el acceso al tratamiento antiretroviral, el precio éste tiene un costo mayor de US$1,000 dólares americanos por mes. En América Latina en su mayoría, el VIH/SIDA es una enfermedad de los pobres y sin embargo. los más vulnerables probablemente son los que menos pueden permitirse el lujo de pagar el precio del tratamiento. El estigma, el rechazo y la falta de información amenazan llevar más allá la propagación del virus. “ Las compañías farmacéuticas que mantienen altos los precios de los tratamientos están condenando a aquéllas personas que yá están infectados” dice Marcelina Jesús de Chacón, Dama Voluntaria. La Cruz Roja Guatemalteca continúa trabajado en el tema VIH/SIDA enfocándose en las personas jóvenes-el futuro del país y trabajando para reducir el estigma. "En nuestro país, las personas aún asocian el VIH/SIDA con la homosexualidad y prostitución," dice al Coordinador de Juventud Nacional, Jorge Gil. "Nuestros voluntarios de juventud están haciendo una campaña para informar a otros jóvenes que sin protección todos somos vulnerables. " Habiendo nacido con algunas pocas de las ventajas que tantos toman de hecho, los niños del Hogar San José continúan sonriendo y jugando - en ninguna parte pequeña debido al amor recibido y del cuidado de las personas como Las Damas Voluntarias. Enlaces : XVII Conferencia Interamericana de la Cruz Roja Más sobre Guatemala |
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Dos
Damas Voluntarias, Flori Sevilla y Jeanette de Padilla, ayudan
al pequeño Pablo el pequeño y a su amigo en el
slide (p9582).
Marcelina
Jesús de Chacón alimenta ala residente más
joven del Hospicio San José, Carolina de dos meses de
edad.(p9580)
