Un
documental difundido por televisión el mes pasado inspiró
a la Media Luna Roja de Qatar que mandó un equipo a Níger
para ayudar a mitigar la crisis alimentaria.
“No tenemos lazos más sólidos con Níger
que con cualquier otro país, pero el documental difundido
por la televisión Aljazeera era muy fuerte y conmovedor”,
explica Izeldin Elshiekh, Coordinador de Proyectos de Socorro
Internacional de la Media Luna Roja de Qatar.
Paralelamente, la Media Luna Roja de Qatar había recibido
informes de Agence Musulmane d’Afrique (AMA), organismo
humanitario que viene trabajando en África desde 1989
para promover la educación básica de salud, principalmente,
de mujeres y niños.
Dos delegados de la Media Luna Roja de Qatar viajaron a Níger
para evaluar la situación y determinar las necesidades.
Llegaron a Zinder, ciudad que se encuentra a 890 kilómetros
al Este de Niamey, la capital.
“En Zinder no había ninguna otra organización
internacional. Fuimos los primeros que vinimos aquí”,
puntualiza Elshiekh.
La Media Luna Roja de Qatar abrió dos centros de alimentación
suplementaria para niños que padecen desnutrición
aguda o moderada; uno en Zinder y otro en Tanout, al norte de
la provincia.
En el de Zinder, un equipo integrado por dos médicos,
tres enfermeras y 10 voluntarios de la Cruz Roja Nigerina con
la debida formación ya han tratado a 604 niños
con desnutrición aguda y a 1.455 con desnutrición
moderada. Además, se distribuyeron 130 toneladas de cereales
a las familias de esos niños. En breve, llegarán
otros dos médicos de Qatar para reforzar dicho equipo.
“Empezamos por enviar los casos más graves a hospitales
locales y costear los gastos. Ahora, Médicos sin Fronteras
estableció un centro especializado en Zinder y los transferimos
allí”, explica Elshiekh.
Entre los que fueron trasladados a dicho centro figuran Hassan,
Hassana y Ousseini, trillizos de siete meses porque Zouè,
su madre, ya no puede amamantarlos. Ousseini padece desnutrición
aguda.
“Les alimentan cinco veces por día y un médico
viene a verlos periódicamente”, apunta Zouè.
En el centro también se alimenta a las madres que permanecen
junto a sus hijos. Los otros seis hijos de Zouè están
en casa con el padre.
En el centro hay más de cuatro parejas de mellizos. “Cuando
se trata de mellizos, les admitimos de inmediato porque casi
siempre uno de los dos sufre de algún tipo de desnutrición.
En una situación donde a las mujeres les resulta difícil
alimentar a sus hijos, imagine lo que supone que lleguen dos
al mismo tiempo”, comenta Elshiekh.
Además de suministrar alimentos suplementarios para los
niños y sus familias, la Media Luna Roja de Qatar presta
servicios de atención básica de salud. “Muchos
niños desnutridos también presentan otras enfermedades.
Entonces, les examinamos y, llegado el caso, les administramos
los medicamentos necesarios. Esos niños permanecen aquí
hasta que van mejor”, añade Elshiekh.
Cooperación internacional
La Media Luna Roja de Qatar y la Cruz Roja Nigerina trabajan
en estrecha colaboración con AMA. “Tomamos contacto
con ellos porque no conocíamos el país y necesitábamos
algún apoyo técnico y logístico, además
de las obvias barreras del idioma”, dice Elshiekh.
AMA ofreció camas y la Federación mandó
tiendas de campaña para mayor comodidad y para proteger
a pacientes y miembros del personal del sol implacable del Sahel.
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Zouè
con sus trillizos. Ousseini, uno de ellos, padece desnutrición
aguda. (p13285)
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Voluntarios
de la Cruz Roja Nigerina recibieron formación para
detectar y tratar casos de desnutrición en niños
menores de cinco años. (p13284)
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Zouè
con Hassana y Hassan, dos de los trillizos. (p13282)
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La
Federación Internacional proporcionó dos
tiendas de campaña para que los niños y
sus familias puedan estar más cómodos y
a la sombra. (p13281)
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Hasta
el momento, en Tanout, se suministró alimentación
suplementaria a 151 niños con desnutrición
aguda y 300 con desnutrición moderada y en Zinder,
a 1.355 con desnutrición moderada y 354 con desnutrición
aguda. También se prestan servicios de atención
básica de salud. (p13283)
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