Cuando
nos reunimos con el Sr. Nkhoma en su imponente campo de maíz
en el pueblo de Kajintchi, a 120 km al norte de Lilongwe, la
capital de Malawi, nos recibe con una amplia sonrisa en su rostro.
El Sr. Nkhoma preside una de las 42 asociaciones del proyecto
de riego ejecutado por la Cruz Roja de Malawi con el apoyo de
la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja.
“Proporcionamos a los habitantes del pueblo semillas y
una bomba, y les damos consejos técnicos”, explica
Lerwick Zimba, coordinador del proyecto.
Las asociaciones se han desarrollado con el consentimiento y
la participación de los dirigentes tribales, que han
asignado un terreno a cada asociación. En la región
hay muchos huérfanos a causa del SIDA que satisfacen
sus necesidades de alimentos beneficiándose, si es necesario,
de parte de la producción.
El terreno de la asociación del Sr. Nkhoma fue asignado
por Kajintchi Jairos, el jefe del pueblo. Se reúne con
el Sr. Nkhoma y manifiesta, igualmente, su satisfacción
por la existencia de la asociación de riego.
“En las 31 familias de nuestro pueblo hay 14 huérfanos
cuyos padres han muerto de SIDA", explica. “Así
que esta ayuda es verdaderamente valiosa.”
“El proyecto nos ayudará a mejorar nuestra situación
alimentaria, pero debemos seguir trabajando. Sería ideal
que contáramos con una presa, para aumentar la producción",
añade el Sr. Nkhoma.
Además de ayudar en la producción agraria, la
Cruz Roja de Malawi aprovecha su acceso a estas comunidades
para transmitir mensajes de prevención, para lo que recurre
al grupo de teatro de cada asociación. Estos grupos gozan
de gran popularidad entre los habitantes de los pueblos.
“Los jefes de los pueblos de la región se reúnen
periódicamente en el hospital local”, observa el
jefe Jairos. “Ponemos a disposición del público
preservativos. Además, cada funeral es una oportunidad
que aprovecho para recordar a la gente la importancia de la
prevención. Yo, personalmente, si no puedo abstenerme,
utilizo preservativos”, nos cuenta.
El jefe Jairos explica que estos esfuerzos combinados, enfocados
en la alimentación y la prevención, parecen dar
buenos resultados.
“Tiempo atrás, todos los meses éramos testigos
de tres o cuatro muertes relacionadas con el SIDA. Ahora, esta
cifra ha disminuido, y contamos una muerte mensual debida a
esta enfermedad", declara.
La ayuda de la Cruz Roja de Malawi en la región de Kajintchi
beneficia a alrededor de 1.000 personas en total.
Malawi es uno de los diez países del sur de África
incluidos en el nuevo plan quinquenal desarrollado por la Federación
Internacional, cuyo objetivo es incrementar a nivel comunitario
tanto la prevención como el tratamiento.
Según datos estadísticos, casi el 15 % de los
12,3 millones de malauíes viven con el VIH. La esperanza
de vida es de unos míseros 39 años.
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Un
habitante de Kajintchi rebosante de alegría por
la ayuda que la Cruz Roja de Malawi ha brindado al pueblo.
(p14867)
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Para
los miembros de la asociación de riego de Kajintchi,
regar mejor significa cosechar más. (p14866)
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El
Sr. Nkhoma (izqda.) y el jefe Jairos (dcha.) manifiestan
su satisfacción por la existencia de la asociación
de riego de Kajintchi. (p14865)
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