En
Sri Lanka, los organismos humanitarios luchan por hacer frente
al dramático incremento de personas desplazadas dentro
del propio país, que han huido de sus pueblos a lo largo
de la semana pasada como consecuencia del recrudecimiento del
conflicto en el distrito oriental de Batticaloa. Cerca de 60.000
personas han abandonado sus hogares en las regiones central
y oriental de este distrito y se han refugiado en los alrededores
de la ciudad de Batticaloa. El número de desplazados
internos en este lugar ha ascendido a 157.000 personas (Fuente:
Gobierno de
Sri Lanka).
“He visto en muchos lugares a personas acampando en los
márgenes de la carretera", explica Susil Perera,
Director Ejecutivo de Gestión de Desastres de la Cruz
Roja de Sri Lanka. “La mayoría de ellas llegó
a Batticaloa con poco más que lo puesto. Ahora, la principal
prioridad es proporcionarles alimentos y refugio."
El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna
Roja está al frente de la labor humanitaria encaminada
a asistir a los desplazados internos. A muchos de ellos se les
ha proporcionado alojamiento provisional en centros de asistencia
social, escuelas, templos y otros edificios públicos.
El personal y los voluntarios de la filial de Batticaloa de
la Cruz Roja de Sri Lanka están desempeñando un
importantísimo papel. Las actividades de socorro reciben
el apoyo de 50 voluntarios. Algunos trabajan en estrecha colaboración
con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), proporcionando
tiendas de campaña para alojar a las personas recién
llegadas y prestando servicios en los ámbitos del abastecimiento
de agua y saneamiento, la salud y la búsqueda en ocho
campamentos de desplazados internos. Además, el CICR
y la Cruz Roja de Sri Lanka distribuyen artículos no
alimentarios, incluidos estuches de aseo y artículos
esenciales para el hogar, a 2.800 familias de desplazados internos.
También trabajan sobre el terreno otros asociados de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, como las Sociedades de
la Cruz Roja de Alemania, Hong Kong y Reino Unido. Su personal
colabora con la Cruz Roja de Sri Lanka en el marco de una operación
de socorro a corto plazo encaminada a hacer frente a las necesidades
más urgentes de alimentos de 5.000 desplazados internos
en la división de Kaliwanchikudy, a 20 kilómetros
de la ciudad de Batticaloa.
Las tres Sociedades ejecutan proyectos de recuperación
del tsunami en el distrito de Batticaloa desde 2005. “Comenzamos
apoyando a la Cruz Roja de Sri Lanka con personal adicional
y ayuda logística y financiera, a fin de que pudieran
abordar la situación", explica Ben Mountfield, Coordinador
Nacional de la Cruz Roja Británica, y añade: "Estamos
ampliando la operación para poder ayudar a 9.000 personas
a finales de semana."
Durante las próximas cuatro semanas se distribuirán
alimentos, leña y utensilios de cocina en unos 10 campamentos
provisionales en Kaliwanchikudy. La semana pasada, voluntarios
de la Cruz Roja ayudaron a establecer en los campamentos cocinas
comunitarias, en donde los desplazados internos cocinan comidas
y las distribuyen. Las cocinas se mantendrán abiertas
durante unas semanas, hasta que las familias reciban su propio
material de cocina y lleguen a los campamentos los suministros
habituales de raciones secas. La Cruz Roja de Sri Lanka designará
a 4 jefes de equipo que dirigirán, cada uno, a hasta
5 voluntarios. Los equipos supervisarán las distribuciones
y además trabajarán en colaboración con
los directores de los campamentos para detectar y resolver los
problemas que se planteen.
Junto con las Sociedades de la Cruz Roja de Alemania y de Hong
Kong, la Cruz Roja de Sri Lanka participa también activamente
en el programa más amplio de distribución de alimentos
del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en el distrito de Batticaloa,
que beneficiará a 70.000 personas y que fue iniciado
el pasado mes de septiembre cuando se intensificó el
conflicto en los alrededores de la ciudad de Vaharai. “En
noviembre, el acceso y la seguridad planteaban uno de los principales
problemas, pero ahora, con la llegada de tantas personas en
un período de tiempo tan breve, hacemos frente a un enorme
desafío de logística", declara Tim Hibbert,
Coordinador Nacional de la Cruz Roja de Hong Kong.
Todos tienen una función que desempeñar. El CICR
participa en la coordinación y en la autorización
en materia de seguridad, la Cruz Roja de Sri Lanka proporciona
recursos humanos para ayudar en las distribuciones, el PMA proporciona
alimentos, y las Sociedades de la Cruz Roja de Alemania y Hong
Kong proporcionan fondos, transporte e infraestructura de logística.
Como media, los voluntarios de la Cruz Roja de Sri Lanka han
estado realizando mensualmente más de 100 distribuciones
de alimentos.
También ha participando en la respuesta a la actual crisis
de desplazados internos la Cruz Roja Italiana. Financia dos
equipos ambulantes de salud de la Cruz Roja de Sri Lanka compuestos
por un médico, dos enfermeras y un voluntario. Los equipos
salen todas las mañanas de la ciudad de Batticaloa y,
actualmente, atienden diariamente a una media de 300 desplazados
internos de los campamentos y comunidades locales que carecen
del acceso normal a los servicios de salud.
Durante las últimas semanas, los voluntarios de la Cruz
Roja de Sri Lanka han distribuido artículos de socorro
no alimentarios, incluidos ropa, lámparas de keroseno
y combustible, a cerca de 10.000 familias de desplazados internos.
Los artículos se han adquirido con el apoyo de las Sociedades
de la Cruz Roja de Alemania, Italia, EE. UU. e Irlanda. Por
su parte, la Federación Internacional está transfiriendo
actualmente en Colombo reservas de artículos de socorro
no alimentarios, suficientes para 2.000 familias, a la Cruz
Roja de Sri Lanka para reforzar sus reservas para casos de emergencia.
Los artículos incluyen estuches de aseo, juegos de cocina,
ropa y esteras para dormir.
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En
el campamento de desplazados internos de Palachaloi, voluntarios
de la Cruz Roja de Sri Lanka distribuyen artículos
de socorro a personas desplazadas a causa del conflicto.
Cerca de 60.000 personas han abandonado sus hogares en
las regiones central y oriental del distrito de Batticaloa
y se han refugiado en los alrededores de la ciudad de
Batticaloa. El número de desplazados internos en
este lugar ha ascendido a 157.000 personas (Fuente: Gobierno
de Sri Lanka). (p15511)
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En
Batticaloa, gracias a las cocinas comunitarias establecidas
por la Cruz Roja de Sri Lanka y el Movimiento Internacional
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en general, los
niños desplazados reciben diariamente tres comidas.
(p15512)
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Voluntarios
de la Cruz Roja de Sri Lanka ayudan a establecer una cocina
comunitaria en el campamento de Onthachchimadam, en Kaliwanchikudy,
a 20 kilómetros de la ciudad de Batticaloa. Las
cocinas como ésta se mantendrán funcionando
hasta que las familias desplazadas reciban su propio material
de cocina. (p15513)
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