La
pasada noche fueron evacuadas comunidades en toda la región
del Océano Índico, después de que un importante
terremoto cerca de la costa de Indonesia desencadenara una serie
de alertas de tsunami.
Poco después del terremoto, de 8,4 grados, se habían
emitido alertas de tsunami para la costa suroccidental de Sumatra,
así como para Bangladesh, India, Sri Lanka, Maldivas
e incluso Mozambique, a miles de kilómetros, junto a
la costa oriental africana. Todas las alertas han sido levantadas.
En Bangladesh se movilizaron voluntarios de la Media Luna Roja
para evacuar a la población de las zonas que previsiblemente
serían alcanzadas por olas de tsunami.
“La Media Luna Roja de Bangladesh posee una red de más
de 40.000 voluntarios formados para sucesos como éste”,
explicó Thomas Gurtner, director interino de la División
de Coordinación y Programas de la Federación Internacional.
“Inmediatamente salieron a las comunidades y con ayuda
de banderas, micrófonos y sirenas evacuaron a las personas.”
Según Gurtner, gracias a los esfuerzos a largo plazo
de la Media Luna Roja de Bangladesh, como la organización
de ejercicios de evacuación y el desarrollo de planes
de gestión de desastres, las personas han sabido cómo
reaccionar.
“Las comunidades no saben automáticamente qué
hacer cuando ocurre un desastre o se emite una alerta. Las alertas
deben estar respaldadas por actividades de preparación
para desastres a largo plazo, encaminadas a sensibilizar a las
comunidades”, observó Gurtner.
Se estima que la Media Luna Roja ha ayudado a evacuar en total
a medio millón de personas a refugios de la Media Luna
Roja o zonas seguras.
En Sri Lanka se escucharon las alertas de tsunami, emitidas
por los medios de comunicación nacionales y transmitidas
vía mensajes de texto (SMS), por toda la costa sudoriental.
En algunas zonas, voluntarios de la Cruz Roja ayudaron a transmitir
la alerta a las comunidades y colaboraron con las autoridades
gubernamentales en la evacuación de personas.
En India, la sede central de la Cruz Roja en Delhi emitió
alertas de tsunami al remoto estado de Tamil Nadu. En pocos
minutos, la información se transmitía a las comunidades
potencialmente vulnerables a lo largo de la costa y voluntarios
de la Cruz Roja evacuaban a quienes se consideraba en riesgo
máximo.
“La experiencia de la pasada noche demuestra que nuestra
inversión a largo plazo en iniciativas de preparación
para desastres –como sistemas de alerta temprana y planificación
de contingencia– ha merecido la pena”, concluyó
Gurtner.
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Poco
después del terremoto, de 8,4 grados, se habían
emitido alertas de tsunami para la costa suroccidental
de Sumatra, así como para Bangladesh, India, Sri
Lanka, Maldivas e incluso Mozambique, a miles de kilómetros,
junto a la costa oriental africana. Todas las alertas
han sido levantadas. (REUTERS/Buddhika Weerasinghe/ courtesy
www.alertnet.org)
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