Mientras cuadrillas de limpieza terminan de recoger restos de árboles caídos en las principales calles de La Habana, Tony, un voluntario de la Cruz Roja nos dice: “ya están terminando de limpiar aquí, imagínese lo que habrá sido en Pinar del Río”.
Pinar del Río es la provincia más afectada por el huracán. De las 100 mil viviendas destruidas por Gustav, 70,000 se encuentran en Pinar. Allí también resultaron dañadas unas 500 escuelas. Las autoridades cubanas calculan que 45 % del fondo habitacional instalado en el municipio especial de la Isla de la Juventud sufrió daños. Las imágenes que se tienen de La Juventud son de todo el sistema eléctrico tendido en el suelo. El municipio de Los Palacios es también uno de los más afectados; de las 13,000 casas que lo componen, 10,000 resultaron dañadas, 6,000 de estas totalmente derrumbadas.
Las tareas de asistencia de la Cruz Roja Cubana se concentran ahora en está provincia. Además la Cruz Roja prevé trabajar en las provincias de Santi Espíritu y Cien Fuegos. Gustav ha sido el huracán más severo que ha impactado Cuba en los últimos 50 años. El Huracán se ha comparado a Michelle (2001), Isidore y Lili (2002) e Ivan (2004) y, posiblemente es considerado mayor a estos. Los daños por Gustav todavía están siendo evaluados, por lo que el panorama puede cambiar en los siguientes días.
“Los efectos del Huracán Gustav se unen a las afectaciones dejadas por la Tormenta Tropical Fay a su paso por Cuba una semana antes. Unos 2,500 voluntarios trabajaron para atender las necesidades de ayuda producto de Fay. Para el Huracán Gustav fue necesario movilizar 4,000 voluntarios”. Dijo Luis Foyo, Director General de la Cruz Roja Cubana.
Las acciones de Alerta temprana dieron resultados y se han ejemplificado en la rápida evacuación de las personas, la diseminación de mensajes informativos y la respuesta ante la emergencia; como consecuencia no hubo muertes por Gustav en Cuba.
Uno de estos mensajes de prevención fue visto en televisión nacional por Richard y María, dos turistas australianos de vacaciones en Cuba. “Regresábamos de Pinar cuando llegamos a La Habana. Nuestro casero nos dijo que no era seguro el sitio, por lo que nos pusieron a resguardo. Vimos a voluntarios de la Cruz Roja ayudando a las personas en los procesos de evacuación. Nos motivo mucho ver todo el sistema de alerta informativa y la importancia de ayudar a turistas como nosotros durante el huracán” Nos cometa Richard.
Esta ha sido una experiencia para Richard y María que no olvidaran jamás, sus vacaciones de tres semanas fueron temporalmente interrumpidas; mañana viajan a Santa Clara para continuar conociendo Cuba, antes de su partida a Londres, el jueves. A estos turistas los conocimos en la sede central de la Cruz Roja Cubana cuando tímidamente se acercaron para hacer una donación en dinero, “nada significativo” nos decían. Mientras esperaban por un recibo que se entrega a todas las personas que realizan donaciones, nos contaron sus impresiones del trabajo que realizan los voluntarios y nos pidieron no tomar fotos. Para ellos los voluntarios son los verdaderos héroes en esta historia “nosotros no” nos dice maría, “esto es solo una donación”.
“Nuestros voluntarios participaron en actividades de evacuación en las áreas de alto riesgo, apoyo en los albergues de emergencia, distribución de comida, primeros auxilios, apoyo sicológico y restablecimiento de lazos familiares. Actualmente se programan para asistir en tareas de reconstrucción” continua el Dr. Foyo.
La Cruz Roja cubana activó el Comité de Coordinación Nacional para desastres y los 448 Grupos de Operación con 1,572 voluntarios. Estos voluntarios participaron en actividades de evacuación en áreas de alto riesgo priorizando las familias que antes han sido afectadas por inundaciones. Aproximadamente 1,376 voluntarios proporcionan apoyo en los refugios de emergencia. Sus actividades incluyen la distribución de alimentos, provisión de cuidado de primeros auxilios, el apoyo psicosocial y la activación del servicio de reunificación familiar.
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Foto aérea de casa dañadas por el huracán Gustav en Nueva Gerona en la Isla de la Juventud, Cuba. (REUTERS/Claudia Daut/courtesy www.alertnet.org)
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| Gran parte del tendido eléctrico fue afectado por los vientos del huracán. En toda Cuba se calculan unos 600 postes caídos, además de 86 torres de alta tensión. (p18186) |
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| Voluntarios y expertos de la Cruz Roja Cubana durante las tareas de evaluación en el Municipio de Los Palacios. (p18188) |
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