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Huracán Félix: Alerta total de los equipos de búsqueda y rescate de la Cruz Roja
4 de spetiembre de 2007

Mientras los equipos de búsqueda y rescate de la Cruz Roja de América Central comprueban su equipo, se ponen en marcha los planes de contingencia para el peor de los casos. El huracán Félix ha modificado su trayectoria y se prevé que impacte en una amplia franja de las naciones centroamericanas continentales. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha enviado a la zona personal de socorro experimentado y suministros esenciales. Además, ha liberado 200.000 francos suizos (166.000 dólares EE. UU./122.000 euros) de su Fondo de Reserva para el Socorro en Casos de Desastre (DREF) para ayudar inmediatamente a las Sociedades de la Cruz Roja a afrontar el segundo huracán de la zona en dos semanas.

Se prevé que inundaciones y deslizamientos de tierras y lodo ocasionados por las lluvias torrenciales provoquen graves daños en viviendas, carreteras y puentes, tanto en la costa como en regiones montañosas del interior. El huracán Félix sigue ahora una trayectoria similar a la del huracán Mitch, que en 1998 obligó a desplazarse a millones de personas y dejó a su paso más de 21.000 personas muertas o desaparecidas.

“Deslizamientos de tierras pasados han arrasado pueblos enteros", observó Xavier Castellanos, de la oficina zonal de la Federación Internacional en Panamá. “Estas laderas ya están llenas de lodo, por las tormentas recientes. Las intensas lluvias obligan a nuestros equipos sobre el terreno a prepararse para lo peor", añade.

Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Nicaragua, Honduras, El Salvador, Belice y México han enviado a cientos de voluntarios a lugares estratégicos y están en contacto con organizaciones comunitarias e instituciones gubernamentales. La Unidad Panamericana de Respuesta a Desastres (PADRU de sus siglas en inglés) está preparando artículos de socorro como tiendas de campaña, lonas impermeables, artículos de higiene y alimentos, a fin de apoyar la respuesta al huracán. Las Sociedades de la Cruz Roja coordinan con las autoridades los preparativos para evacuar a miles de personas y gestionar las comunicaciones durante los previsibles cortes en el suministro eléctrico.

El Gobierno de Belice ha declarado el estado de emergencia, y las escuelas permanecen cerradas. Los habitantes de esta nación costera de baja altitud, como sus vecinos en América Central, almacenan suministros y hacen todo lo que está en sus manos para impermeabilizar y proteger sus viviendas y negocios frente a la lluvia y los vientos huracanados.

“En definitiva, la intervención más rápida posible de vecinos y equipos de rescate locales salva muchas más vidas que los equipos de rescate extranjeros que viajan al lugar para ayudar, pues con frecuencia llegan con retraso y pierden valiosas horas en el desplazamiento”, observó Stephen MacAndrew, Jefe de PADRU.

PADRU, cuya sede está en Panamá, ha desarrollado una estrategia integral de contingencia y preparación para la temporada de tormentas del Atlántico de 2007. Apoya a personas vulnerables afectadas por desastres en toda América mediante el fortalecimiento de la capacidad de las Sociedades Nacionales para actuar antes, durante y después de las emergencias. A través de PADRU, la Federación Internacional posee capacidad para atender con rapidez a las necesidades de emergencia de alrededor de 125.000 personas, si el desastre se produjera inminentemente. Dicha capacidad prácticamente ha sido duplicada desde el año pasado, en previsión de una problemática temporada de huracanes.

La Federación Internacional y PADRU continúan apoyando las operaciones de respuesta al huracán Dean en Santa Lucía, Dominica, Haití, Jamaica, Belice y México.


Para más información o para concertar entrevistas sírvase contactar a:

Manuel Rodríguez, Responsable Regional de Comunicación para PADRU Tel.: + 507 66 79 4334
Marie Belanger, Responsable Regional de Comunicación para México y el Caribe Tel.: + 507 66 76 1684
Allison Ali, Responsable de Información, Oficina del Caribe Tel.: + 1 868 688 2165
Winnie Romeril, Responsable de Comunicación (Ginebra) Tel.: + 41 22 730 4302
Teléfono de guardia (Ginebra) Tel.: + 41 79 416 38 81


El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja está integrado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, la Federación Internacional de Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, y las Sociedades Nacionales. Para más información, consulte nuestro sitio en la red: www.ifrc.org/sp/

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