Huracán
Félix: Alerta total de los equipos de búsqueda y rescate
de la Cruz Roja
4
de spetiembre de 2007
Mientras
los equipos de búsqueda y rescate de la Cruz Roja de América
Central comprueban su equipo, se ponen en marcha los planes de contingencia
para el peor de los casos. El huracán Félix ha modificado
su trayectoria y se prevé que impacte en una amplia franja
de las naciones centroamericanas continentales. La Federación
Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
ha enviado a la zona personal de socorro experimentado y suministros
esenciales. Además, ha liberado 200.000 francos suizos (166.000
dólares EE. UU./122.000 euros) de su Fondo de Reserva para
el Socorro en Casos de Desastre (DREF) para ayudar inmediatamente
a las Sociedades de la Cruz Roja a afrontar el segundo huracán
de la zona en dos semanas.
Se prevé que inundaciones y deslizamientos de tierras y lodo
ocasionados por las lluvias torrenciales provoquen graves daños
en viviendas, carreteras y puentes, tanto en la costa como en regiones
montañosas del interior. El huracán Félix sigue
ahora una trayectoria similar a la del huracán Mitch, que en
1998 obligó a desplazarse a millones de personas y dejó
a su paso más de 21.000 personas muertas o desaparecidas.
“Deslizamientos de tierras pasados han arrasado pueblos enteros",
observó Xavier Castellanos, de la oficina zonal de la Federación
Internacional en Panamá. “Estas laderas ya están
llenas de lodo, por las tormentas recientes. Las intensas lluvias
obligan a nuestros equipos sobre el terreno a prepararse para lo peor",
añade.
Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Nicaragua, Honduras,
El Salvador, Belice y México han enviado a cientos de voluntarios
a lugares estratégicos y están en contacto con organizaciones
comunitarias e instituciones gubernamentales. La Unidad Panamericana
de Respuesta a Desastres (PADRU de sus siglas en inglés) está
preparando artículos de socorro como tiendas de campaña,
lonas impermeables, artículos de higiene y alimentos, a fin
de apoyar la respuesta al huracán. Las Sociedades de la Cruz
Roja coordinan con las autoridades los preparativos para evacuar a
miles de personas y gestionar las comunicaciones durante los previsibles
cortes en el suministro eléctrico.
El Gobierno de Belice ha declarado el estado de emergencia, y las
escuelas permanecen cerradas. Los habitantes de esta nación
costera de baja altitud, como sus vecinos en América Central,
almacenan suministros y hacen todo lo que está en sus manos
para impermeabilizar y proteger sus viviendas y negocios frente a
la lluvia y los vientos huracanados.
“En definitiva, la intervención más rápida
posible de vecinos y equipos de rescate locales salva muchas más
vidas que los equipos de rescate extranjeros que viajan al lugar para
ayudar, pues con frecuencia llegan con retraso y pierden valiosas
horas en el desplazamiento”, observó Stephen MacAndrew,
Jefe de PADRU.
PADRU, cuya sede está en Panamá, ha desarrollado una
estrategia integral de contingencia y preparación para la temporada
de tormentas del Atlántico de 2007. Apoya a personas vulnerables
afectadas por desastres en toda América mediante el fortalecimiento
de la capacidad de las Sociedades Nacionales para actuar antes, durante
y después de las emergencias. A través de PADRU, la
Federación Internacional posee capacidad para atender con rapidez
a las necesidades de emergencia de alrededor de 125.000 personas,
si el desastre se produjera inminentemente. Dicha capacidad prácticamente
ha sido duplicada desde el año pasado, en previsión
de una problemática temporada de huracanes.
La Federación Internacional y PADRU continúan apoyando
las operaciones de respuesta al huracán Dean en Santa Lucía,
Dominica, Haití, Jamaica, Belice y México.
Para más información o para
concertar entrevistas sírvase contactar a:
Manuel Rodríguez, Responsable
Regional de Comunicación para PADRU Tel.: + 507 66 79 4334
Marie Belanger, Responsable Regional de Comunicación para México
y el Caribe Tel.: + 507 66 76 1684
Allison Ali, Responsable de Información, Oficina del Caribe
Tel.: + 1 868 688 2165
Winnie Romeril, Responsable de Comunicación (Ginebra) Tel.:
+ 41 22 730 4302
Teléfono de guardia (Ginebra) Tel.: + 41 79 416 38 81
El Movimiento Internacional de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja está integrado por el Comité
Internacional de la Cruz Roja, la Federación Internacional
de Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja,
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