Bangladesh es uno de los países del mundo con mayor propensión a los desastres, con un promedio anual de 44.000 defunciones causadas por desastres en el período comprendido entre 1987 y 1996. Bangladesh enfrenta, además, una situación de agitación social en sus países vecinos e internamente tiene que abordar la mitigación de la pobreza como primer objetivo de desarrollo nacional.

La Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh, cuya historia se remonta a 1920, es un claro ejemplo de una Sociedad Nacional que ha comenzado a equilibrar sus actividades de preparación para desastres con el mantenimiento de una fuerte capacidad de intervención y la elaboración de iniciativas satisfactorias de mitigación de los efectos de los desastres.

Dado el carácter previsible de los desastres que pueden asolar a Bangladesh y los frágiles medios de subsistencia de sus 130 millones de habitantes, la Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh (SMLRB) ha concentrado sus actividades en suministrar alimentos, servicios médicos y otros tipos de asistencia a las personas afectadas por desastres tales como las inundaciones y los ciclones.
Se prestan servicios de atención curativa de la salud en nueve hospitales y clínicas de salud, 62 centros de salud maternoinfantil y dos centros de sangre.

Within a five-year plan of action, the BDRCS is seeking to strengthen its own institutional development and two of its major programmes; community-based disaster preparedness and cyclone preparedness.

En el marco de un plan de acción quinquenal, la SMLRB procura fortalecer su propio desarrollo institucional y dos de sus programas más importantes: la preparación comunitaria para desastres y la preparación comunitaria para ciclones.
En su programa de preparación comunitaria para desastres, la SMLRB se propone elaborar un plan de emergencia por distritos en cada una de sus filiales destinado a las comunidades afectadas por inundaciones, tornados, erosión fluvial, sequías y ciclones.

Las actividades comunitarias que han iniciado las filiales comprenden primeros auxilios, sensibilización sobre reducción de los riesgos y mejoramiento de los mecanismos para hacer frente a las crisis, sistemas de alerta temprana y construcción de pozos entubados.
El programa de preparación para ciclones, financiado parcialmente por el Gobierno, tiene por objeto realzar la eficacia de sus 33.000 voluntarios y su capacidad para sensibilizar a la comunidad en materia de preparación para ciclones.
Ello incluye la transmisión de señales de alerta a las comunidades vulnerables del cinturón costero, la asistencia a las comunidades para la evacuación a los refugios y la prestación de primeros auxilios y socorro.
El programa de preparación para ciclones comprende también un amplio sistema de radio que permite comunicaciones fiables con todo el cinturón costero, antes y después de los ciclones.