Cruz Roja Media Luna Roja - Preparación para desastres

Las unidades de intervención de urgencia han tenido un impacto significativo sobre el terreno durante diversos desastres. En este apartado, miembros de algunas de las UIU desplegadas comentan su contribución en la respuesta a desastres.

Ex República Yugoslava de Macedonia

En Macedonia, 12 empleados médicos de una ERU formaron un equipo junto con 31 trabajadores de salud de la Sociedad Nacional anfitriona, la Media Luna Roja Palestina, la Cruz Roja Americana y la Cruz Roja Neozelandesa a fin de ayudar a los refugiados durante la crisis de 1999. Dieter Matthes, que dirigió una ERU especializada en agua en este país, opina que la principal ventaja de las ERU es la velocidad con la que puede formarse y empezar a trabajar un pequeño equipo.

“Con el material embalado con antelación, siempre estamos preparados, y deberíamos estar presentes en el lugar del desastre en un plazo máximo de 48 horas después del aviso”, declara Matthes. “De acuerdo a mi experiencia, las ERU funcionan bien porque pueden ponerse en marcha con rapidez, integrarse en servicios locales y ser traspasadas en un plazo de seis a ocho semanas.”

Sumatra, Indonesia

En junio de 2000, tras ocurrir un grave terremoto en Sumatra, Indonesia, una ERU puso a disposición en pocos días servicios médicos. Atendió a pacientes que previamente habían sido tratados al aire libre, después de que el hospital local hubiera sido destruido.

La ERU fue adquirida por los noruegos, que además la financiaron junto con las Sociedades Nacionales australiana y neerlandesa. La Federación coordinó el despliegue del hospital de campaña compuesto por 20 tiendas de campaña, que fue montado por 60 voluntarios de la Cruz Roja Indonesia y por técnicos de la Cruz Roja Noruega.

Una evaluación de la situación evitó que se duplicaran equipos de anestesia y de rayos X, que no habían sido destruidos durante el terremoto. Por el contrario, hubo que reemplazar pabellones, salas de operaciones, una farmacia, una unidad de cuidados intensivos y un laboratorio.

“En el hospital se combinaron de forma eficaz conocimientos y material locales, con aquellos proporcionados por la ERU”, declaró el jefe del departamento internacional, Halvor Fosum Lauritzsen, de la Cruz Roja Noruega. “El personal enviado desde el extranjero pudo marcharse pasado un mes y el hospital fue dirigido por personal sanitario local”. Durante el segundo semestre de 2000, la ERU funcionó como principal hospital de la provincia.

Gujarat, India

En enero de 2001, un fuerte terremoto ocurrido en Gujarat, India, dio lugar a una operación de emergencia de gran magnitud, dirigida por la Federación, que resultó ser un claro ejemplo de un enfoque más coordinado, definido y adecuado relativo al socorro.

Se desplegaron varias ERU, incluidos:

un hospital de derivación combinado, que comprendía 150 camas procedentes de la Cruz Roja Noruega y 160 camas de la Cruz Roja Finlandesa;
una unidad especializada en agua de la Cruz Roja Alemana;
una unidad de telecomunicaciones patrocinada por la Cruz Roja Austríaca y la Cruz Roja Española, que estableció la comunicación entre todas las unidades implicadas en la operación y que incluyó 80 microteléfonos para delegados, varias radios instaladas en vehículos, dos estaciones base y un repetidor solar;
una unidad de atención básica de salud de la Cruz Roja Española;
una unidad de logística respaldada por la Cruz Roja Británica y la Cruz Roja Danesa;
una clínica para emergencias de la Sociedad de la Cruz Roja Japonesa.

Tras el terremoto de Gujarat, el equipo médico de la ERU compuesto por 29 miembros trabajó junto con aproximadamente 100 empleados sanitarios locales para atender a las personas vulnerables.

Otras ERU en acción

También han intervenido en casos de desastre otros equipos y miembros de ERU. Tras el terremoto de 2001 en Perú, la Cruz Roja Británica desplegó dos de sus equipos de logística, que coordinaron las operaciones de almacenamiento, despacho aduanero y apoyo logístico al terreno.

Después de que el jefe de la misión de los Equipos de Evaluación y Coordinación sobre el Terreno (FACT), Niels-Erik Hedlund, advirtiera sobre la “urgente necesidad” de disponer de agua potable para miles de refugiados, se envió con rapidez una UIU de saneamiento y agua potable al campo de refugiados de Chapanga, en Mozambique.

En Turquía, después del terremoto de 1999, servicios médicos de ERU trataron sin demora a personas heridas que, de acuerdo a informes de actualidad de aquel momento, “habrían desbordado los servicios locales”.