¿Qué son las Unidades de Intervención de Urgencia?

Las Unidades de Intervención de Urgencia son grupos autónomos de profesionales especializados y módulos preembalados de bienes de equipo normalizados. El personal garantiza que podrá desplegarse dentro de las 48 horas y la UIU completa trata de estar en funciones en el lugar de la emergencia en el plazo de una semana.

¿Por qué se crearon las ERU?

Estas unidades se crearon para mejorar la celeridad y eficiencia con que la Federación puede intervenir en casos de desastre. Reducen la carga que gravita sobre la Sociedad Nacional y la delegación de la Federación cuando se produce un desastre importante. También pueden trasladarse rápidamente al lugar del desastre cuando no hay allí una delegación de la Federación o una Sociedad Nacional.

¿Qué tipos de ERU existen?

Hay siete tipos de ERU, cada una de ellas con una especialización diferente: atención básica de salud, logística, agua y saneamiento colectivos, servicios especializados de abastecimiento de agua, hospital de envío, telecomunicaciones y apoyo técnico. Se han constituido alrededor de 20 de estas unidades, que están situadas en Europa, África y América, en condiciones de despliegue inmediato. Para una mayor información, véase la sección sobre los diferentes tipos de ERU.

¿Quién las financia?

Las Unidades de Intervención de Urgencia son patrocinadas por Sociedades Nacionales individuales; actualmente son patrocinadas por las Sociedades Nacionales de Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, el Japón, Noruega, Suecia y el Reino Unido. Las Sociedades Nacionales patrocinadoras sufragan los gastos de los bienes de equipo y el personal durante la capacitación y las operaciones; además, forman cada equipo, verifican las calificaciones profesionales de sus integrantes y mantienen la composición de las UIU. Cada miembro del equipo tiene un buen conocimiento de trabajo del idioma escogido para la unidad y todos se atienen al código de conducta de la Federación.

¿Quiénes participan en el equipo de las ERU?

El personal de una ERU se compone de entre tres y seis profesionales --médicos, enfermeras, ingenieros y técnicos -- que reciben capacitación especial de la Sociedad Nacional que los patrocina. A su llegada al lugar de la emergencia, el personal técnico básico de la ERU se complementa con el concurso de los profesionales locales empleados por conducto de las oficinas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

¿De qué bienes de equipo disponen las ERU?

La mayor parte del equipo de las ERU está normalizado conforme a especificaciones preestablecidas. Cuando la experiencia o el avance tecnológico demuestra la necesidad de hacer cambios, esos cambios se analizan con los servicios técnicos correspondientes y se introducen las modificaciones necesarias.

El equipo personal no esta normalizado, pues lo prepara cada Sociedad Nacional. Cada miembro de la ERU tiene su propio equipo de supervivencia, incluidos alimentos, cama, tienda de campaña, electrogenerador, teléfono móvil y equipo de oficina.

Una vez concluida la misión, los bienes de equipo se traspasan muchas veces a la Sociedad Nacional o a la delegación nacional o regional de la Federación. También se los puede repatriar a su base de origen, según las necesidades y los planes de acción futuros.

¿Imponen las ERU gastos especiales al país receptor?

Toda ERU cuenta con suficientes fondos, albergue, alimentos y otros suministros para poder funcionar con autonomía durante un mes, sin necesidad de utilizar recursos locales.

¿En qué consiste el proceso de despliegue?

Cuando recibe noticias de un desastre, la Secretaría de la Federación en Ginebra alerta a las Sociedades Nacionales y compila una evaluación de la intervención requerida dentro de las 48 horas. El equipo de intervención en casos de desastre de la Federación presenta un informe técnico basado en la información recibida de la Sociedad Nacional o de la delegación de la Federación en el país en que ha ocurrido el desastre. Las Sociedades Nacionales donantes informan de las aportaciones que pueden hacer.

Que una ERU sea o no activada depende de varios principios básicos, saber: la magnitud del desastre y su evolución pronosticada, las necesidades proyectadas de las víctimas, la capacidad de la Sociedad Nacional en el sitio del desastre, la insuficiencia percibida de recursos para encarar de manera adecuada las consecuencias del desastre, los recursos (humanos, financieros y materiales) de que ya dispone la Federación para la operación y los recursos de que disponen otros organismos para el mismo desastre.

Cuando de resultas de esta evaluación se recomienda que desplieguen una o más ERU, se cursan solicitudes respecto del tipo de ERU requeridas a las Sociedades Nacionales patrocinadoras, que a su vez deciden si han de enviar o no una o más unidades.

¿Quién decide si se ha de efectuar un despliegue?

El Director de la División de Gestión de Desastres y Coordinación de Operaciones de la Federación adopta la decisión final basado en la recomendación del director regional o el grupo de trabajo de la Federación establecido para la operación.

Una vez que recibe la orden oficial de despliegue, la Sociedad Nacional patrocinadora procede a desplegar la ERU al destino requerido. Todos los materiales y bienes de equipo que la ERU necesite deben estar listos para su despacho dentro de las 48 horas. Al día siguiente, la ERU se despliega en la zona de operaciones, junto con la totalidad de su personal.

¿Cómo se integran las ERU a la Sociedad Nacional o a la delegación locales?

Inmediatamente después de su arribo al lugar del desastre, los homólogos de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja local comienzan a trabajar junto con los integrantes de la ERU; de esta manera mejoran sus calificaciones y se preparan para el momento en que se proceda a la retirada de la ERU. El equipo de cada ERU se integra gradualmente al sistema y las estructuras de la Federación durante el primer mes de operaciones. El jefe de la ERU depende del jefe de delegación de la Federación.

El traspaso completo de actividades a la Sociedad Nacional o a la delegación de la Federación se produce dentro de los cuatro meses de la llegada de la unidad. Cuatro meses es el plazo máximo de actividad de toda operación de una ERU. Al fin de ese plazo, los miembros de la ERU vuelven a sus lugares de origen o se incorporan a la delegación de la Federación.