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Tipos
de desastres |
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Sequía |
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La sequía
es un fenómeno devastador. A diferencia de desastres de rápida
incidencia, la sequía destruye una región en forma
paulatina, asentándose en ella y afectándola durante
largo tiempo. En los casos más agudos, puede durar varios
años y tener efectos devastadores para la agricultura y las
reservas de agua.
En general, se dice que la sequía es un período prolongado
-- una temporada, un año o varios años -- de precipitaciones
insuficientes en relación con el promedio de varios años
en una región. La carencia de lluvias da lugar a que no haya
un caudal suficiente de agua para las plantas, los animales y la
población. La sequía provoca otros desastres, a saber:
inseguridad alimentaria, hambruna, desnutrición, epidemias
y desplazamiento de poblaciones de una zona a otrar.
A veces, las comunidades rurales pueden sobrellevar uno o dos períodos
sucesivos de escasez de lluvias y pérdida de cosechas y ganado:
la situación se convierte en emergencia crítica cuando
han agotado todos sus recursos financieros, sus reservas de alimentos
y otros mecanismos habituales para hacer frente a las crisis.
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Consequencias de la sequía |
| Desertificación
El conjunto de procesos por los cuales
una región árida pasa a ser un páramo, pierde
su capacidad para retener vegetación y se convierte paulatinamente
en un desierto. Este fenómeno es causa muchas veces de
desastres de larga duración.
Hambruna
Una escasez catastrófica de alimentos
que afecta a un gran número de personas y que se debe a
causas climáticas, ecológicas y socioeconómicas.
La hambruna puede provocar grandes migraciones hacia zonas menos
afectadas .
Más sobre la hambruna y la
seguridad alimentaria
Escasez de alimentos o malas cosechas
Reducción anormal del rendimiento
de las cosechas al punto de que son insuficientes para atender
a las necesidades nutricionales o económicas de la comunidad.
Más sobre la escasez de
alimentos y la hambruna
La sequía fue particularmente intensa
en 2002. Se calcula que afectará a 14,4 millones de habitantes
en el África meridional, de 10 a 14 millones de habitantes
en Etiopía y un millón de habitantes en Eritrea. La
Cruz Roja / Media Luna Roja está realizando intervenciones
en estos países africanos y ha lanzado una serie de llamamientos.
En sus intervenciones relacionadas con la sequía y la seguridad
alimentaria, la Cruz Roja / Media Luna Roja en general prioriza
el suministro de alimentos, el abastecimiento de agua salubre y
el saneamiento básico y la prestación de servicios
de salud básicos, la vigilancia de la seguridad alimentaria
y de la nutrición y la distribución de semillas y
herramientas.
Una preocupación clave es el abastecimiento de agua salubre
y el saneamiento básico, a medida que se agotan o contaminan
los pozos y otras fuentes de aguas subterráneas.
Los equipos de salud, que refuerzan los servicios básicos
de salud o las clínicas existentes, son un componente importante
de la intervención en materia de seguridad alimentaria, pues
las enfermedades debilitan la capacidad de la población para
nutrirse con los pocos alimentos disponibles.Estos equipos pueden
también encargarse de supervisar la distribución de
alimentos, realizar la vigilancia nutricional y supervisar la seguridad
alimentaria. También puede ser necesario contar con equipos
móviles de salud para llegar a aldeas dispersas o a los campamentos
de nómades.
Como una solución a más largo plazo, la distribución
de semillas y herramientas puede ayudar a las familias a restaurar
sus fuentes de alimentos o ingresos.
Desde 1919, la Federación Internacional ha intervenido en
más de 200 casos de sequía, hambruna e inseguridad
alimentaria.
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