¿Cómo pueden la Cruz Roja y la Media Luna Roja combatir estas enfermedades y mejorar el bienestar de las personas vulnerables? El Estado debe velar por que su sistema de salud y asistencia social pueda atender a las necesidades de su población, en especial las de las personas más vulnerables. Sin embargo, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja puede hacer una aportación importante. Mediante la Estrategia 2010, las Sociedades Nacionales han determinado dos metas que aprovechan sus ventajas comparativas y su capacidad para complementar otros esfuerzos nacionales y locales:

La gran mayoría de los servicios de las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en todo el mundo está destinada a mejorar la salud de las personas vulnerables, habida cuenta de que los pobres consideran que la buena salud es una de sus posesiones más importantes. En el plano nacional, los servicios de salud y asistencia social absorben la mayor parte del gasto anual de las Sociedades Nacionales, que asciende a 24.000 millones de francos suizos. En el plano internacional, la salud es un componente de la mayor parte de los llamamientos especiales de emergencia, y los programas de salud representan el 30 por ciento del Llamamiento de la Federación Internacional para 2003-2003. Todas estas iniciativas se sustentan en el reconocimiento de que la salud es un componente crítico del desarrollo, un derecho fundamental de valor intrínseco y el núcleo esencial de la asistencia humanitaria.

La orientación estratégica de la Cruz Roja y de la Media Luna
Las Sociedades Nacionales, a título individual, y la Federación, a título colectivo, pueden ayudar a mejorar la salud de las personas vulnerables mediante estos tres pilares estratégicos:

Sensibilización: La Estrategia 2010 reconoce explícitamente que "mediante la movilización de las personas y la influencia sobre las autoridades, ya sea a través de la mediación privada de persona a persona o de campañas públicas, se puede lograr tanto como lo que se consigue mediante la prestación de servicios". El Informe Mundial sobre Desastres 2000, que se concentra en la salud pública, y la asociación con la Organización Mundial de la Salud en la campaña "Sangre Segura Salva Vidas" forman parte de una función de sensibilización más amplia del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en la esfera de la salud. En el proceso de aumentar la escala de las actividades, se hará especial hincapié en el VIH/SIDA y en la función de los voluntarios en primeros auxilios y apoyo psicológico y, en general, en movilizar a la comunidad para lograr una mayor equidad en los beneficios de los programas de salud.

Fortalecimiento de la capacidad para "salvar la brecha": Independientemente de la sociedad en la que vivamos, siempre hay una brecha entre personas y hogares vulnerables y el sistema oficial de salud y asistencia social. Con una red de voluntarios que realizan sus actividades en las comunidades vulnerables mismas, la Cruz Roja y la Media Luna Roja pondrán conocimientos y medios en manos de la población, facilitarán y apoyarán los procesos que reducen la vulnerabilidad y crearán comunidades que velan por el bienestar de sus miembros. La gráfica siguiente presenta las prioridades mundiales de la Federación en materia de salud pública:

Ampliación de las intervenciones en crisis: Cuando el sistema oficial de salud se derrumba debido a un desastre natural, las Sociedades Nacionales adoptan, con carácter provisional, un enfoque más amplio de la asistencia sanitaria que en períodos ordinarios. En ese proceso, procurarán que los sistemas formales cubran actividades que van más de allá de las destacadas anteriormente, en las cuales la Cruz Roja y la Media Luna Roja tienen una ventaja comparativa.

Mecanismos de prestación de servicios
La Iniciativa de Salud de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para África (ARCHI 2010), lanzada en 1998, ha comenzado a dar prueba del valor añadido que una estrategia colectiva de priorizar las intervenciones sanitarias y de aumentar su escala puede tener sobre la programación y el perfil de las Sociedades Nacionales. Mediante la Iniciativa ARCHI 2010, la Federación está aprendiendo rápidamente el tipo de apoyo que se necesita para aumentar la escala de los servicios sanitarios que prestan los voluntarios. Actualmente se están estableciendo sistemas de instrucción y supervisión solidaria para los voluntarios. En 2001, la Federación concentró sus esfuerzos en las siguientes esferas:

• el aprovechamiento de las enseñanzas extraídas de la Iniciativa ARCHI 2010 en otras regiones
• la prestación de apoyo a los planes nacionales, con especial referencia al aumento de la escala de los programas para la prevención y el control de las enfermedades transmisibles, de modo de reforzar la capacidad general de los servicios de salud que prestan las Sociedades Nacionales.

Asociados
La Federación continuará estableciendo asociaciones con instituciones nacionales e internacionales para abordar los problemas de salud mundiales. La "Asociación internacional de lucha contra el SIDA en África" y las campañas de la OMS tituladas "Alto a la Tuberculosis" y "Hacer Retroceder el Paludismo" se usarán específicamente como marcos para una experiencia conjunta en países piloto.

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