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VIH/SIDA
Reducción de los efectos del VIH/SIDA
Hoy día, más de 36 millones de personas viven
con el VIH/SIDA (Virus de la Inmunodeficiencia Humana/Síndrome
de Inmunodeficiencia Adquirida). Se calcula que 22 millones
de personas han muerto a causa de enfermedades relacionadas
con el SIDA. Las enfermedades epidémicas no son nuevas,
pero lo que distingue al VIH/SIDA es su repercusión negativa
sin precedentes sobre el desarrollo económico y social
de los países. La mayoría de las víctimas
son adultos en sus mejores años como padres y trabajadores.
Dejan como herencia una fuerza de trabajo diezmada, comunidades
dislocadas y empobrecidas y millones de huérfanos.
Aunque el 70 por ciento de las personas infectadas por el VIH
viven en África al sur del Sáhara, el SIDA es
un problema mundial. En países como Zimbabue y Botsuana,
más del 25 por ciento de los habitantes de entre 15 y
49 años está infectado por el virus. La infección
por el VIH se propaga también rápidamente en Asia
meridional y sudoriental, los países de la antigua Unión
Soviética y el Caribe.
El SIDA se puede prevenir. La lucha contra la enfermedad se
debe librar a nivel local. Las personas y comunidades pueden
hacer frente a la propagación del VIH/SIDA si se informan
debidamente, evalúan con precisión los factores
que las ponen a riesgo de infectarse y actúan en consecuencia
para reducir esos riesgos. El problema, según el Banco
Mundial, es que la escala de actividades coordinadas no ha sido
suficiente para desacelerar y oportunamente reducir el ritmo
de propagación de la enfermedad. Las individuos, los
gobiernos, la sociedad civil, los grupos del sector privado,
las organizaciones internacionales y las organizaciones no gubernamentales
deben comprometerse a cabalidad y participar en el aumento de
la escala de intervención, velando por que haya iniciativas
complementarias en los planos nacional y regional. |
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Los
programas de educación son cruciales para invertir
la constante propagación del VIH/SIDA. |
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| A
la espera de morir
"Gezia tiene 23 años,
vive sola en una choza con piso de tierra y está
gravemente enferma de SIDA. La enfermedad ha diezmado
a su familia: su marido falleció de SIDA en 1997
y su segunda hija nació con el virus. Sus hijos
están ahora en otra parte, al cuidado de su hermana,
en tanto que Gezia, en su indigencia, contiende con
trastornos persistentes, entre ellos la diarrea y la
neumonía. Su cuerpo es cada vez más débil,
su piel está atormentada por picaduras de mosquito
que tardan una eternidad en curar.
Gezia pasó períodos breves en el
hospital, pero en Kenia más del 50 por ciento
de las camas de hospital están ocupadas por pacientes
con enfermedades relacionadas con el SIDA y no hay posibilidades
de tratamiento a largo plazo en el hospital. Por lo
tanto, al igual que millones de enfermos del SIDA en
todo el continente africano, Gezia fue enviada a su
casa prematuramente y allí debe aguardar la muerte.
Gezia se considera afortunada. Un programa de asistencia
domiciliaria de la Cruz Roja le está dando ayuda;
hay, pues, alguien que le prodiga cuidados, la aconseja
y la anima. Sin embargo, hay días en que no tiene
qué comer, y va perdiendo sus fuerzas poco a
poco."
Informe Mundial sobre Desastres 2000
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Fortalecimiento de la intervención
local
La Federación
Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna
Roja ha participado en la lucha contra la propagación
de la infección por el VIH/SIDA desde mediados del decenio
de 1980. Con sus 100 millones de voluntarios, la Federación
Internacional puede desempeñar una función esencial
en la coordinación y el apoyo de los esfuerzos locales
por combatir la enfermedad. Aunque estos esfuerzos, junto con
las iniciativas nacionales e internacionales, han ayudado a
muchos beneficiarios individuales, no han tenido el carácter
sistemático y la escala que les hubiera permitido incidir
de manera significativa en la epidemia en todo el mundo.
Las cosas están comenzando a cambiar. La Iniciativa de
Salud de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de África
(ARCHI 2010), por ejemplo, fue lanzada en 1998 para focalizar
mejor los programas de salud pública de la Cruz Roja
y de la Media Luna Roja en África. Colectivamente, 53
Sociedades Nacionales africanas, junto con autoridades de gobierno,
profesores universitarios y representantes de varios organismos
de las Naciones Unidas, colaboraron en un proceso de planificación
participativa para determinar las prioridades e iniciativas
de salud pública en las cuales el aumento de las contribuciones
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja podría ser de
más beneficio. El VIH/SIDA se perfiló como la
prioridad más apremiante. Análogamente, las Sociedades
Nacionales de Asia sudoriental colaboran, en el contexto del
Equipo Regional de Tareas de Asia, en la formulación
de una estrategia común de lucha contra el SIDA. Las
Sociedades Nacionales de la antigua Unión Soviética
también están determinando colectivamente las
estrategias que se pueden ampliar por medio de la Red Regional
Europea contra el SIDA.
El fundamento de estas estrategias es la red de voluntarios
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, su amplia experiencia
en programas comunitarios de primeros auxilios y su comprobada
capacidad en situaciones de emergencia para aliviar los padecimientos
y mitigar los efectos de los desastres.
Todos los programas de la Federación relacionados con
el VIH/SIDA tendrán estas orientaciones principales:
a) Crear competencia interna - Un paso importante
en el proceso para convertirse en un interlocutor mundial
en el ámbito de la reducción de los efectos
del VIH/SIDA es que las Sociedades de la Cruz Roja y de la
Media Luna Roja aborden los efectos de la pandemia entre sus
miembros, voluntarios y empleados. A ese fin, todos los miembros
y voluntarios deben informarse a fondo sobre la enfermedad
y comprometerse a adoptar medidas para prevenir la propagación
de ésta; además, se deben formular políticas
y procedimientos apropiados para institucionalizar la lucha
contra el VIH/SIDA.
b) Reducir la vulnerabilidad al VIH/SIDA - Las medidas
basadas en la comunidad, con intervención de los distintos
interesados locales, serán el componente básico
de todas las áreas de programas.
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Esferas de actividad: aprovechamiento
de las ventajas comparativas
Las
Sociedades Nacionales, en cooperación con la Federación,
aumentarán la escala de sus iniciativas relacionadas
con el VIH/SIDA en los próximos cinco años. La
acción propuesta requiere un extraordinario aumento del
nivel de ayuda y compromiso externos en favor de los programas
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja relacionados con el
VIH/SIDA.
Seguidamente se mencionarán las áreas de actividad
programática cuya escala se ha de aumentar:
Sensibilización: La declaración de la Conferencia
Panafricana de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja celebrada
en septiembre de 2000 proclama la determinación de las
Sociedades Nacionales de emprender iniciativas de sensibilización
relacionadas con el VIH/SIDA. Las Sociedades Nacionales adoptarán
medidas de seguimiento de la Declaración y se esforzarán
por persuadir a las autoridades y a los dirigentes políticos
para que declaren al VIH/SIDA una emergencia nacional de salud
pública. Se tratará de hacer que la población
tome conciencia del peligro que entrañan los comportamientos
sexuales de riesgo, de denunciar la discriminación y
la estigmatización de personas que viven con el VIH/SIDA,
los aspectos de género que incrementan la vulnerabilidad
al VIH/SIDA y ofrecer asesoramiento y tests de VIH a quienes
deseen hacer uso de ellos voluntariamente.
Además, mientras se continúa brindando asistencia
esencial al máximo número de personas que viven
con el VIH/SIDA por medio de la atención domiciliaria
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la Federación
abogará en todos los niveles posibles en favor de la
disponibilidad de los medicamentos necesarios, incluidos los
antirretrovíricos.
Formación y aplicación de conocimientos:
Se procurará que todos los miembros, voluntarios y empleados
de las Sociedades Nacionales estén informados sobre las
formas de prevenir el VIH/SIDA y que apliquen ese conocimiento
en sus propias vidas.
Las Sociedades Nacionales fortalecerán también
las iniciativas de educación de jóvenes por otros
jóvenes, dentro y fuera de la escuela, mediante adaptaciones
locales del manual de capacitación en educación
"inter-pares" de la Federación ("En acción con
los jóvenes - VIH/SIDA y ETS"). La meta es influir de
manera significativa en las actitudes y el comportamiento de
los jóvenes mediante la información que necesitan
para llevar una vida sana. |
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"Naturalmente,
hasta que haya una vacuna viable, la educación
y la reducción del riesgo serán elementos
claves en la lucha contra el SIDA." |
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Distribución de condones
y promoción de su uso correcto: Se ampliará
esta actividad, que ahora realizan las Sociedades Nacionales
en pequeña escala. Su meta será aumentar la disponibilidad
y accesibilidad de condones, particularmente en zonas rurales
en las cuales los voluntarios de la comunidad son un valioso
medio para distribuir condones y alentar a las personas a usarlos.
Apoyo a la atención en el hogar a las personas que
viven con el VIH/SIDA: Se hará hincapié en
formar a miembros de la familia en atención médica
básica, primeros auxilios y técnicas de apoyo
para la atención de los enfermos en el hogar. Aunque
este enfoque se ha usado en proyectos de pequeña escala,
la Cruz Roja y la Media Luna Roja ampliarán su campo
de aplicación en todos los países en que produce
resultados satisfactorios.
Fortalecimiento de los mecanismos de apoyo local a los huérfanos
del SIDA: En colaboración con otros asociados, la
Federación y las Sociedades Nacionales ayudarán
a las comunidades a fortalecer sus métodos tradicionales
para hacer frente a las crisis, con la mira de abordar el problema
de los niños que quedan huérfanos a causa de la
pandemia del SIDA.
Promoción de la donación de sangre voluntaria
no remunerada: Se ampliarán los programas y actividades
nacionales en curso, en particular la campaña conjunta
de la Federación y la OMS para el Día Mundial
de la Salud con el lema "La seguridad de la sangre depende
de mí", a fin de sensibilizar a la población
en los planos regional y mundial acerca de las donaciones de
sangre segura.
Prevención de la infección por el VIH/SIDA
en emergencias complejas: La salud reproductiva en emergencias
complejas es una preocupación esencial de las Sociedades
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. La desintegración
de las estructuras de las comunidades, de la unidad familiar
y de las redes sexuales establecidas; las relaciones sexuales
con militares; la violencia sexual, las relaciones sexuales
bajo coerción y el trauma psicológico refuerzan
la vulnerabilidad de refugiados y desplazados, con los que la
Cruz Roja y la Media Luna Roja están en contacto cotidiano.
Para abordar estos problemas, la Federación y el Fondo
de las Naciones Unidas para la Población (FNUAP) han
suscrito un acuerdo a fin de conjugar y ampliar sus esfuerzos.
Reducción de la transmisión madre-hijo y mejor
acceso a la terapia para el VIH/SIDA: La Cruz Roja Francesa
se ocupa de formular soluciones costeables mediante una serie
de guarderías diurnas en países africanos, donde
se brinda asesoramiento, pruebas y atención médica
para prevenir la transmisión vertical del VIH. |
Mecanismos de prestación de
servicios
Las actividades de los voluntarios de la Cruz Roja y de la Media
Luna Roja han sido muy eficaces tanto en situaciones de emergencia
como en programas de primeros auxilios comunitarios en tiempos
normales. Sin embargo, para sostener la actual participación
de los voluntarios en la labor contra el VIH/SIDA hay que fortalecer
y ampliar las capacidades de apoyo. Un elemento central de la
estrategia de la Federación frente al VIH/SIDA es fortalecer
esas capacidades en niveles intermedios entre la sede y las
filiales, mediante una red de "animadores" que se ocupan de
la formación y la gestión de agentes y voluntarios
en la comunidad.
La Federación alentará la recopilación
de las experiencias adquiridas y promoverá las prácticas
óptimas en la ejecución de iniciativas comunitarias,
en un esfuerzo permanente por mejorar los resultados de los
programas.
Asociados
Muchas actividades de prevención del VIH/SIDA se llevan
a cabo esencialmente con los recursos locales de las Sociedades
Nacionales. Aunque las Sociedades Nacionales han recibido una
asistencia bilateral limitada para las actividades relacionadas
con el VIH/SIDA, esa ayuda es insuficiente ante la magnitud
de la epidemia. Se ha hecho un llamamiento para que se apoye
el aumento de la escala de las actividades, y se necesitan más
asociaciones, especialmente a nivel de la comunidad, para lograr
los efectos deseados.
Para potenciar la eficacia de las intervenciones de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja en relación con el VIH/SIDA,
la Federación proseguirá su labor con asociados
que realicen actividades complementarias, de modo de aprovechar
la sinergia que es la clave del éxito. Actualmente, la
Federación es miembro de la "Alianza Internacional contra
el VIH/SIDA en África", una alianza que vincula a la
Federación con los gobiernos africanos y los gobiernos
donantes y también con organismos de las Naciones Unidas
y organizaciones del sector privado embarcados en la lucha contra
el SIDA. |
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Salud y asistencia
