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Mujeres y niños
Defensa de la salud de mujeres y niños
Según informa la OMS, alrededor de 12,4 millones de niños mueren
todos los años antes de cumplir 5 años. Casi el 70 por ciento de
estas defunciones se produce en el mundo en desarrollo; las causas de mortalidad
más comunes son las infecciones respiratorias agudas (IRA), las enfermedades
diarreicas, el paludismo, el sarampión y la malnutrición, muchas
veces combinadas. Más de 1.600 mujeres mueren todos los días por
complicaciones del embarazo y el parto. La mayoría de estas defunciones
- casi un 90 por ciento - ocurre en Asia y África al sur del Sáhara.
De todas las estadísticas de salud vigiladas por la OMS, la mortalidad
materna es la que exhibe una mayor desigualdad entre países desarrollados
y países en desarrollo.
La salud de la madre y el niño se puede mejorar incluso en las comunidades
más vulnerables. Lo que se necesita es una firme determinación.
Las organizaciones no gubernamentales (ONG), los gobiernos, los organismos internacionales
y otros donantes deben fortalecer y ampliar sus iniciativas para responder a las
necesidades emergentes en materia de salud reproductiva, así como para
salvaguardar la salud materno-infantil. |
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Habida cuenta de que anualmente mueren 12,4 millones de menores de 5 años,
las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja están determinadas
a mejorar la salud de los niños y a poner fin a esta trágica pérdida
de vidas. |
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La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media
Luna Roja, por medio de su red de Sociedades Nacionales, ha dado apoyo y ejecutado
iniciativas de salud relacionadas con la salud reproductiva y la atención
materno-infantil durante más de 20 años. En fecha más reciente,
53 Sociedades Nacionales de África, ministerios de salud y organismos de
las Naciones Unidas colaboraron en un proceso de planificación participativa
para concentrarse en los programas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de
prevención y gestión de problemas de salud importantes, incluida
la salud reproductiva y la atención de la salud materno-infantil.
Las Sociedades Nacionales en la región de América han establecido
una alianza estratégica con la Organización Panamericana de la Salud
(OPS) y sus respectivos ministerios de salud para aplicar el paquete titulado
Gestión integrada de las enfermedades de la infancia (IMCI) en 10 países.
Las Sociedades de la Media Luna Roja del Afganistán, Bangladesh y el Pakistán
han incorporado programas de salud materno-infantil en la red de clínicas
que brindan servicios médicos y de salud preventiva a comunidades de zonas
de captación determinadas.
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Esferas de actividad: aprovechamiento de las ventajas comparativas
La experiencia adquirida por la Federación Internacional, junto con otras
organizaciones, ha permitido qué tipo de intervenciones es necesario extender
y en cuáles se pueden aprovechar mejor las ventajas comparativas. El fundamento
de la estrategia de aumento de la escala de las actividades de la Cruz Roja y
de la Media Luna Roja es la amplia experiencia de primeros auxilios basados en
la comunidad y su probada capacidad para movilizar recursos importantes en situaciones
de emergencia a fin de aliviar el padecimiento y mitigar los efectos de los desastres.
La Federación y sus Sociedades Nacionales miembros fortalecerán
y ampliarán las iniciativas para reducir la vulnerabilidad a las enfermedades
de la madre y el niño mediante diversas modalidades sostenibles. Esas modalidades
son las siguientes:
1. Sensibilización
1.1 Salud reproductiva en emergencias: - Los desastres plantean amenazas especiales
para la mujer durante el embarazo, el parto y la recuperación posparto,
así como un mayor riesgo de explotación sexual, abuso o violencia.
La Federación fortalecerá las iniciativas de sensibilización
para promover la asistencia a la salud reproductiva como derecho humano básico
de toda mujer.
1.2 Mutilación genital femenina: - Se reforzarán las iniciativas de
las Sociedades Nacionales para abogar por la aplicación de las leyes que
protejan la salud de la mujer y las convenciones de derechos humanos a fin de
fomentar la maternidad sin riesgo. La firme determinación de las Sociedades
Nacionales de África occidental de combatir la mutilación genital
femenina en el plano nacional y de la comunidad es un primer paso dentro de esta
iniciativa.
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| Los programas de educación en salud reproductiva y materna son parte importante
de las actividades de la Media Luna Roja Sudanesa para ayudar a los refugiados
desplazados por la sequía en el oeste y por la guerra en el sur. |
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2. Promoción de la formación de jóvenes por sus pares
2.1 El VIH/SIDA y otras infecciones de transmisión sexual: - La Federación
recientemente asignó la máxima prioridad a la lucha contra el VIH/SIDA.
Muchas Sociedades Nacionales de África, América y Asia, usando adaptaciones
locales del texto genérico de la Federación titulado "En acción
con los jóvenes - VIH/SIDA y ETS", han organizado programas de educación
de jóvenes por otros jóvenes con un éxito considerable. La
promoción y demostración del uso correcto de condones se integrarán
en las actividades de información, educación y comunicación,
como parte de la iniciativa de intensificación de las actividades. Además,
se introducirán otros componentes de información, entre ellos, la
maternidad sin riesgo, la violencia sexual, la planificación de la familia
y la educación sexual de los adolescentes, para asegurarse de que los participantes
estén enteramente informados de los problemas relacionados con su salud
reproductiva.
3. Inmunización
3.1 La inmunización como primera línea de defensa: - La mejor protección
contra el sarampión y otras enfermedades prevenibles mediante vacunación
la brindan los programas de inmunización que abarcan un segmento de población
lo más amplio posible. Para garantizar mejor una cobertura total, los voluntarios
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja participan en esfuerzos de movilización
social, verificando el estado de inmunización de los lactantes en sus visitas
a los hogares y transmitiendo mensajes sobre vacunación apropiados a las
personas a cargo del cuidado de los niños. Los voluntarios ampliarán
sus esfuerzos para abarcar a otros dos grupos preferentes: las personas a cargo
del cuidado de los niños que tienen un bajo nivel de alfabetización
y las que viven en condiciones desaventajosas, por ejemplo en zonas remotas o
barrios urbanos precarios.
3.2 Aumento de la escala de las actividades para la erradicación mundial
de la poliomielitis: - Las Sociedades Nacionales realizarán actividades para
verificar que se administre la vacuna antipoliomielítica a los niños
que viven en zonas donde las Naciones Unidas o los gobiernos nacionales tienen
un acceso limitado. En el marco de esta estrategia de aumento de la escala, el
Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja será un
asociado activo en la organización de la campaña "Días
de Tranquilidad". La iniciativa tiene por meta que se vacune contra la poliomielitis
y otras enfermedades prevenibles a todos los niños pequeños en zonas
afectadas por conflictos.
4. Protección de la salud de madres y niños
4.1 Promoción de la lactancia materna: - La lactancia materna brinda a los
lactantes, desde el nacimiento hasta los seis meses de edad, la nutrición
necesaria con la mejor protección contra las enfermedades infecciosas.
Los voluntarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja intensificarán
las actividades de sensibilización para informar a las madres de los beneficios
del amamantamiento.
4.2 Prevención del paludismo: - La atención en el hogar es particularmente
importante en la lucha contra los vectores del paludismo. Los voluntarios se ocuparán
de informar a los padres sobre los métodos de prevención del paludismo
y de atención de los familiares infectados. Los voluntarios fomentarán
y supervisarán también el uso de mosquiteros impregnados con insecticida
en su comunidad.
4.3 Mejoramiento de las prácticas de gestión de la atención
en el hogar: - El objetivo primario del programa será impartir formación
a los miembros de la familia en asistencia básica, primeros auxilios y
técnicas de apoyo. Se trata de ponerlos en condiciones de brindar atención
en el hogar a los niños que sufren de infecciones respiratorias agudas,
diarrea, paludismo, sarampión o malnutrición y determinar cuándo
se necesita atención medica adicional.
5. Emergencias
5.1 Brotes epidémicos: - La Federación tiene un historial demostrado
en la lucha contra los brotes de epidemias de difteria y meningitis. Las Sociedades
Nacionales de Europa oriental participaron activamente en la lucha contra brotes
de difteria a principios del decenio de 1990. La Cruz Roja y la Media Luna Roja,
en asociaciones con la OMS y el UNICEF, han intervenido también en la lucha
contra brotes de meningitis en el Chad, Níger, Nigeria y el Sudán.
5.2 La salud reproductiva de los refugiados: - Junto con el FNUAP y el Grupo Interinstitucional
de Trabajo en problemas de salud reproductiva en situaciones de emergencia, la
Federación ha formulado una estrategia que se basa esencialmente en el
paquete mínimo de servicios iniciales (PMSI). Esa estrategia comprende:
- identificar organizaciones y personas que puedan facilitar la coordinación
y aplicación del PMSI;
- prevenir la violencia sexual y atender a sus víctimas;
- garantizar la disponibilidad de condones gratuitos para reducir la transmisión
del VIH;
- prevenir la morbilidad y mortalidad neonatales y maternas mediante la distribución
de maletines para el parto higiénico y el establecimiento de un sistema
de derivación de casos para atender las emergencias obstétricas;
- planificar la prestación de servicios completos de salud reproductiva,
integrados en la atención primaria de salud, en la medida en que las situaciones
lo permitan.
La Federación se ocupa ahora de aplicar este enfoque en todas
las operaciones de refugiados en las que participa.
Asociados
La Federación, junto con sus Sociedades Nacionales miembros, está
determinada a continuar sus actividades para mejorar la salud de madres y niños
mediante diversas asociaciones.
Actualmente, la Federación tiene suscritos acuerdos de cooperación
con la OMS, la OPS y el FNUAP y forma parte del Grupo Interinstitucional de Trabajo
para promover y facilitar los programas de salud reproductiva para los refugiados.
Se está entrando en una nueva fase de colaboración entre la Federación,
la OMS y otras organizaciones intergubernamentales en apoyo de los esfuerzos de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja por aumentar las actividades de sensibilización
y movilización de la comunidad a fin de lograr mejores resultados.
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Salud y asistencia
