Los desastres, los conflictos y los problemas de salud acarrean graves consecuencias psicosociales. Es posible que las heridas emocionales sean menos palpables que la destrucción de hogares y de infraestructura física, pero suelen necesitar muchísimo más tiempo de recuperación que las pérdidas materiales.

Las necesidades de orden psicosocial inciden en todos los demás aspectos de la labor humanitaria, como el refugio, la distribución de alimentos y la atención básica de salud. Así pues, no basta con el suministro de socorro convencional. Si se ignoran las reacciones emocionales, tal vez haya víctimas pasivas en lugar de sobrevivientes activos. Un apoyo psicosocial adecuado prestado a tiempo puede impedir que la angustia y el sufrimiento se conviertan en algo más grave, y ayudará a los damnificados a asumir lo ocurrido y a salir adelante reconciliándose con la vida.

Estudio de caso: Ahora pintan con colores más brillantes

Después de clases, un grupo de niños se reúne en una habitación recientemente reformada del centro comunitario la Cruz Roja Rusa. Las paredes están llenas de coloridos dibujos y pinturas; en los estantes hay una hilera de floreros y otros adornos. En una mesa grande, unas 15 niñas aprenden a fabricar bisutería. Más allá, un grupito de niñas adolescentes bromea y ríe mirando algo que ocultan a los demás.

Unas pocas mujeres sonrientes caminan entre las niñas, dando consejos sobre la elección de los colores y los modelos. Podría parecerse a cualquier actividad extraescolar, pero es también algo más. Este taller de Beslan ha sido bautizado con el muy acertado nombre de "Un rayo de esperanza" y fue organizado por miembros del personal y voluntarios de la Media Luna Roja para ayudar a los niños que en 2004 se vieron envueltos en el sitio a la escuela. En aquella crisis, más de 1.200 niños, maestros y padres fueron tomados como rehenes durante tres días; y más de 300 personas perdieron la vida. Todos los niños que participan en el taller sufrieron daños físicos o psicológicos a causa de esta tragedia. Una niña que trabaja en la mesa grande acerca lo que tiene en sus manos a unos pocos centímetros de su cara porque durante el tiroteo perdió la vista casi por completo. Otros perdieron a familiares y amigos.

Irina Kusova, presidenta de la delegación de la Cruz Roja Rusa de Osetia del Norte, dice que estos programas han sido de gran ayuda para los niños, e ilustra su comentario con un ejemplo. "Ahora, cuando los niños comienzan a pintar sólo se ven colores brillantes", dice sonriendo. "Ya no utilizan el negro."  "Y no cabe duda", continúa, "de que, al igual que los colores que emplean, el futuro de Beslan va tomando más brillo".

Crear capacidades en todos los rincones del mundo

Desde 1993, el Centro de Referencia de Apoyo Psicosocial de la Federación Internacional, un servicio que la Federación Internacional ha externalizado y que acoge la Cruz Roja Danesa ha aumentado la capacidad psicosocial de las Sociedades Nacionales en todo el mundo. El Centro aspira a cumplir con su misión, esto es, promover y propiciar el bienestar psicosocial de los beneficiarios, el personal y los voluntarios del área humanitaria mediante la asistencia a las operaciones, el aumento de las capacidades, la creación de competencias entre los miembros del personal y los voluntarios, la promoción y la creación de conocimientos, y la formulación de políticas y estrategias.

Enlace:

• Centro de Referencia para la Prestación de Apoyo Psicosocial
  
• Política de apoyo psicológico
• Controlar el estrés sobre el terreno (520 Mo, 24 pages)
• Apoyo psicológico basado en la comunidad (2,4 Mb, 320 paginas)