Niamh Lawless a plus de 30 ans d'expérience dans le secteur international à but non lucratif, public et privé. Avant de rejoindre l'IFRC, elle a été secrétaire générale de la Croix-Rouge de Nouvelle-Zélande (CRNZ), où elle a lancé un nouveau plan stratégique qui a tracé la feuille de route pour l'avenir de la CRNZ.
Comptable agréée de profession, Niamh a commencé sa carrière en tant qu'auditrice chez Price Waterhouse Coopers (PwC) en Irlande. Elle a travaillé en tant qu'auditrice dans diverses entreprises et dans le secteur public, notamment pour Irish Aid. Elle a ensuite passé une douzaine d'années à occuper des postes de direction au sein des services financiers et d'entreprise de Barnardos, pour finalement accéder au poste de directrice générale adjointe. Avant de devenir secrétaire générale de la CRNZ, Niamh était directrice générale des Scouts de Nouvelle-Zélande.