Volcan Nevado del Ruiz : Se préparer à une éruption

A Colombian Red Cross volunteer from Tolima district heads out to visit communities living close to Nevado del Ruiz volcano to warn them about the increase in volcanic activity and probable eruption.

Un volontaire de la Croix-Rouge colombienne du district de Tolima se rend auprès des communautés vivant à proximité du volcan Nevado del Ruiz pour les avertir de l'augmentation de l'activité volcanique et de la probabilité d'une éruption.

Photo: Croix-Rouge colombienne

Le volcan Nevado del Ruiz, en Colombie, est l'un des volcans les plus actifs des Amériques et a tué des dizaines de milliers de personnes lors de sa dernière éruption dans les années 1980. Depuis le 1er mai, le volcan est particulièrement actif. Voici ce que nous savons et ce que fait le réseau de l'IFRC pour se préparer à une éruption.

Le 30 mars, le service géologique colombien a relevé le niveau d'alerte du volcan Nevado del Ruiz, dans le centre de la Colombie, de jaune à orange, ce qui signifie une éruption probable dans les jours ou les semaines à venir.

S'il est impossible de savoir exactement quand et comment un volcan entrera en éruption, il est possible de surveiller son activité et de prendre des mesures précoces pour minimiser son impact potentiel sur les communautés vivant à proximité - et c'est exactement ce que font les équipes du réseau de l'IFRC en ce moment même. 

Le Nevado del Ruiz est un volcan explosif. Ses éruptions entraînent la fracturation de la roche et l'expulsion rapide de gaz et de fluides - appelés «coulées pyroclastiques»- à des vitesses et des températures élevées.

Mais il existe aussi un risque supplémentaire tout à fait unique: comme il s'agit de l'un des volcans les plus élevés de la région, qui culmine à plus de 5 000 mètres, il est recouvert de neige et possède une épaisse calotte glaciaire. 

Le problème est que cette calotte glaciaire fond, comme ce fut le cas lors de l'éruption de 1985, lorsque des avalanches d'eau, de glace, de roches et d'argile ont dévalé les flancs du volcan, effaçant la ville voisine d'Armero et tuant plus de 25 000 personnes.

Volcan Nevado del Ruiz dans le centre de la Colombie, photographié en avril 2023, émettant des cendres volcaniques.

Volcan Nevado del Ruiz dans le centre de la Colombie, photographié en avril 2023, émettant des cendres volcaniques.

Photo: Croix-Rouge colombienne

Pour se préparer à ce risque, la Croix-Rouge colombienne a activé son plan d'action général.  

Ce plan définit les mesures de préparation à prendre en fonction des différents niveaux d'activité volcanique, notamment si le niveau d'alerte passe d'orange à rouge, ce qui signifie que le volcan est en train d'entrer en éruption ou qu'il va entrer en éruption à tout moment.

Grâce au financement anticipé du Fonds d'urgence pour les réponses aux catastrophes (DREF) de l'IFRC, les équipes de la Croix-Rouge colombienne ont travaillé d'arrache-pied pour préparer leurs volontaires et leurs communautés au pire des scénarios. 

Elles ont reformé les volontaires aux premiers secours, à l'évacuation et à la coordination des urgences, et ont réapprovisionné les articles essentiels aux interventions d'urgence tels que les trousses de premiers secours, les articles d'identification pour les premiers intervenants et le matériel de signalisation d'urgence.

Ils ont également partagé autant d'informations que possible avec les communautés locales autour du Nevado del Ruiz : en avertissant les familles à risque d'évacuer, en leur expliquant comment et où évacuer en toute sécurité, et en distribuant des radios et des piles aux personnes vivant dans des zones difficiles d'accès afin qu'elles puissent rester informées.

Des volontaires de la Croix-Rouge colombienne distribuent des radios et des piles aux communautés rurales vivant à proximité du volcan Nevado del Ruiz afin qu'elles puissent se tenir informées de l'activité volcanique et du risque permanent d'éruption.

Des volontaires de la Croix-Rouge colombienne distribuent des radios et des piles aux communautés rurales vivant à proximité du volcan Nevado del Ruiz afin qu'elles puissent se tenir informées de l'activité volcanique et du risque permanent d'éruption.

Photo: Croix-Rouge colombienne

Mais certaines familles hésitent à partir et rejettent les conseils d'évacuation des autorités locales et de la Croix-Rouge colombienne. À première vue, cela peut être difficile à comprendre : pourquoi ne pas vouloir s'éloigner d'un volcan qui est potentiellement sur le point d'entrer en éruption ?

La réponse n'est pas simple. Les nombreux agriculteurs qui dépendent des riches sols volcaniques entourant le Nevado del Ruiz ne voudront peut-être pas quitter leurs propriétés ou leurs animaux et abandonner le gagne-pain dont ils dépendent. D'autres personnes ne peuvent tout simplement pas, ou choisissent de ne pas, croire qu'une chose aussi horrible que l'éruption de 1985 puisse jamais se reproduire.

Deux graphiques produits par la Croix-Rouge colombienne pour diffuser des informations sur les mesures à prendre avant une éruption volcanique.

Deux graphiques produits par la Croix-Rouge colombienne pour diffuser des informations sur les mesures à prendre avant une éruption volcanique.

Photo: Croix-Rouge colombienne

En ce moment même, la Croix-Rouge colombienne, l'IFRC et leurs partenaires se réunissent dans la région pour intensifier les efforts de préparation. Il s'agit notamment de mettre l'accent sur l'engagement communautaire afin de comprendre les pensées et les craintes de la population et de la convaincre d'évacuer.

Ils se préparent également à des déplacements massifs de population en cas d'éruption du volcan et tentent d'en réduire le risque. Grâce à l'opération DREF, elles prennent des mesures précoces telles que le renforcement des infrastructures essentielles, la fourniture d'une assistance en espèces et le prépositionnement de nourriture et d'eau potable.

Nous vous en dirons plus sur ces efforts vitaux dans les semaines à venir. En attendant, cliquez ici pour en savoir plus sur le financement des actions anticipatives que nous avons fourni par l'intermédiaire du DREF.

 

Plus d'informations: 
Des volontaires de la Croix-Rouge colombienne distribuent des radios et des piles aux communautés rurales vivant à proximité du volcan Nevado del Ruiz afin qu'elles puissent se tenir informées de l'activité volcanique et du risque permanent d'éruption.

Des volontaires de la Croix-Rouge colombienne distribuent des radios et des piles aux communautés rurales vivant à proximité du volcan Nevado del Ruiz afin qu'elles puissent se tenir informées de l'activité volcanique et du risque permanent d'éruption.

Photo: Croix-Rouge colombienne

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