La vie au-delà des coupures d’électricité
Des millions de personnes en Ukraine endurent l’hiver le plus difficile depuis quatre ans.
Alors que l’Ukraine entre dans la cinquième année de l’escalade du conflit armé international, pour de nombreuses personnes, la situation est aujourd’hui la pire qu’elles aient jamais connue.
Des millions de personnes traversent un hiver glacial sans chauffage ni électricité fiable. Dans un contexte d’attaques constantes contre les infrastructures énergétiques, les populations peinent à rester au chaud, à garder la lumière allumée et à préserver un semblant de vie normale.
La crise énergétique affecte tous les aspects de la vie quotidienne en Ukraine. Lors des coupures d’électricité, les habitants ne peuvent ni cuisiner, ni chauffer leur logement, ni accéder aux soins de santé, ni même appeler à l’aide. Pour les personnes âgées, les familles avec enfants et celles souffrant de problèmes de santé préexistants, cette situation peut mettre leur vie en danger.
Où aller lorsque le chauffage et l’électricité sont coupés ?
À travers le pays, les tentes chauffées de la Croix-Rouge sont une bouée de sauvetage pour les personnes qui n’ont plus d’électricité à domicile. Elles peuvent s’y réchauffer, boire et manger quelque chose de chaud, remplir leurs bouteilles d’eau et recharger leurs téléphones.
À l’intérieur, l’atmosphère est calme et organisée. Les chaises sont occupées. Les téléphones sont branchés. Les volontaires circulent discrètement entre les personnes, offrant des boissons, répondant aux questions et prêtant une oreille attentive.
« Dans notre appartement, il ne fait que huit degrés. Quand il y a de l’eau, elle est glacée », racontent Tania et Yaroslav.
Les fenêtres de leur appartement ont été brisées lors d’une attaque l’été dernier. Depuis, ils vivent dans le froid.
Zakhar, de Kyiv, se rend régulièrement au point chauffé de la Croix-Rouge. Il peut y lire, dessiner, recharger son téléphone et passer du temps avec d’autres enfants pendant que sa mère est au travail. Zakhar est aussi là pour aider.
« J’ai vu d’autres personnes faire du bénévolat et j’ai voulu me rendre utile moi aussi », explique-t-il.
Il distribue de la nourriture et des boissons et montre aux gens comment recharger leurs appareils.
La rive gauche de Kyiv, densément peuplée, a été particulièrement touchée en raison des dommages causés aux infrastructures énergétiques. Des écoles locales ont rapidement été transformées en points d’aide pour accueillir les personnes privées de chauffage. Les équipes de la Croix-Rouge ukrainienne se sont mobilisées pour intervenir sur ces sites.
« Aujourd’hui, nous servons du sarrasin avec de la viande. Tout est chaud, directement sorti des fourneaux », explique Dmytro, venu de Khmelnytskyï à Kyiv pour soutenir ses coéquipiers de la Croix-Rouge ukrainienne.
Cette assistance est particulièrement essentielle pour les personnes en situation de grande vulnérabilité, celles qui ne peuvent pas cuisiner chez elles ou qui ont besoin d’un soutien supplémentaire.
Les équipes de la Croix-Rouge approvisionnent également ces points d’aide en colis alimentaires, kits d’hygiène, couvertures, matelas et linge de lit afin de soutenir les résidents les plus vulnérables.
Le bois de chauffage et le combustible sont des besoins essentiels pour de nombreuses personnes.
Dans les zones rurales d’Ukraine, les perturbations de l’approvisionnement en électricité accroissent la dépendance des ménages au bois de chauffage. Dans un petit village près de Tcherkassy, la famille de Tetyana ne dispose d’électricité qu’environ 1,5 heure par jour. « Nous nous débrouillons comme nous pouvons. Quand il y a de l’électricité, nous essayons de nous réchauffer, de nous laver et de nettoyer avec ce qui est disponible », explique-t-elle.
Ils dépendent toutefois fortement du chauffage au bois pour survivre à cet hiver.
La famille de Tetyana s’est installée dans la région après avoir fui la région de Donetsk. Pour aider les personnes déplacées à traverser l’hiver, la Croix-Rouge ukrainienne leur fournit une assistance en espèces afin qu’elles puissent acheter ce dont elles ont besoin, notamment du bois de chauffage, des vêtements d’hiver ou du combustible.
« Un grand merci à la Croix-Rouge pour cela. J’ai pu acheter du bois de chauffage. Maintenant, il fait plus chaud dans ma maison », explique Tetyana.
« Merci de ne pas oublier des personnes comme nous, qui ont traversé l’enfer et ont survécu. »
Julia, volontaire de la Croix-Rouge ukrainienne, est assise derrière une machine à coudre à la banque de vêtements du village de Chornoukhy, près de Poltava. Elle veille à ce que les vêtements soient ajustés à la bonne taille et remis en état, sans défaut.
Elle explique que de plus en plus de personnes ont recours à ce service, car les ressources financières deviennent de plus en plus limitées pour de nombreux ménages, qui consacrent une part importante de leur budget à l’électricité et au chauffage.
Alla, originaire de Soumy, se souvient très bien de l’hiver dernier.
« Lorsque la centrale électrique a été bombardée, nous nous sommes retrouvés sans chauffage. Il est impossible de décrire le froid. Je me suis enfermée dans une pièce de mon appartement et j’ai mis tout ce que j’avais sur moi, mais je continuais à geler. »
Une équipe de la Croix-Rouge ukrainienne a installé des chauffages à gaz dans l’immeuble où vit Alla afin d’aider les habitants à rester au chaud à l’avenir.
« Maintenant, nous avons de nouveau du chauffage. Cela signifie tout pour nous. Mais en même temps, je préférerais encore avoir froid plutôt que de vivre sous les bombes et les roquettes », confie-t-elle.
Le soutien émotionnel est tout aussi important que la chaleur pendant ce long hiver froid.
« La solitude, le froid et le stress — tout cela a un impact profond sur chaque Ukrainien », partage Olha, de Tcherkassy.
Aux côtés d’autres femmes, elle est assise, manteau et bonnet sur la tête, dans une pièce éclairée par une simple lampe de bureau. Elle participe à une séance de santé mentale organisée par la Croix-Rouge ukrainienne. Les coupures d’électricité répétées et les perturbations du chauffage ont rendu cet hiver particulièrement éprouvant pour le bien-être des populations. Ainsi, les volontaires locaux de la Croix-Rouge proposent des discussions de groupe et des activités comme des ateliers artistiques afin de réduire l’anxiété et le stress au sein de leurs communautés.
« Lors de ces rencontres, nous rencontrons d’autres femmes, nous partageons nos émotions et nous recevons du soutien », explique Olha.
Évacuée de Marioupol, Victoria a commencé à faire du bénévolat pour créer de nouveaux liens et redonner à la communauté qui l’a accueillie. Aujourd’hui, elle anime des séances de groupe, fournit des informations sur la gestion du stress et oriente les personnes vers des services spécialisés en santé mentale.
« Ce que je préfère, c’est voir les gens repartir avec le sourire », confie-t-elle.
La préparation en amont de l’hiver permet de sauver davantage de vies.
Anticipant les risques liés aux perturbations de l’approvisionnement en électricité et aux températures hivernales rigoureuses, la Croix-Rouge ukrainienne, aux côtés du réseau de l’IFRC, a prépositionné des générateurs, des chauffages, des tentes, des couvertures et des fournitures thermiques plus tôt en 2025.
Grâce à la disponibilité de ces équipements et fournitures, les équipes de la Croix-Rouge peuvent se déployer rapidement lorsque l’électricité et le chauffage sont interrompus et que les systèmes sont fortement mis à l’épreuve.
En renforçant continuellement ses capacités et en développant son expertise, la Croix-Rouge ukrainienne, soutenue par le réseau de l’IFRC, poursuit la fourniture de services de santé et sociaux, de soutien en santé mentale et psychosocial, d’assistance hivernale et de réparations des habitations — sauvant des vies dans un contexte d’insécurité, de coupures d’électricité et de froid intense.
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