Je n'ai pas seulement perdu ma maison, j'ai perdu ma communauté ».

Je n'ai pas seulement perdu ma maison, j'ai perdu ma communauté ».Ce sont les mots de Dale, un musicien de jazz dont l'œuvre de toute une vie - sa maison, ses souvenirs, ses instruments de musique, ses manuscrits de jazz et une collection d'œuvres d'art inestimable - a été réduite en cendres dans les incendies de forêt qui ont ravagé Los Angeles au début du mois de janvier. Lui et sa femme font partie des milliers de personnes qui ont tout perdu et qui ont trouvé refuge au Pasadena Convention Centre, où la Croix-Rouge américaine et les partenaires de la ville apportent soutien et réconfort. En traversant la zone incendiée d'Altadena, la dévastation est stupéfiante. L'incendie avait été sélectif : certaines maisons n'étaient plus que décombres et cendres, tandis que d'autres restaient apparemment intactes. Mais même les maisons restées debout n'ont pas été épargnées. L'impact toxique de la fumée, les dommages causés par la chaleur et l'exposition aux produits chimiques ont rendu nombre d'entre elles impropres à l'habitation. Il est difficile de comprendre le caractère aléatoire de la destruction, dictée par les vents changeants de Santa Ana et la sécheresse incessante du climat. Cela m'a rappelé les conséquences de l'ouragan Katrina en 2005. Des catastrophes différentes, mais la même réalité déchirante : des familles déplacées, des vies bouleversées et un besoin d'aide écrasant.Un élan de solidaritéPourtant, au milieu de la destruction, il y a eu quelque chose d'autre : un élan de solidarité et la présence inébranlable du personnel et des bénévoles de la Croix-Rouge américaine. Près de 14 000 personnes se sont portées volontaires dans tout le pays, rejoignant la région de Los Angeles de la Croix-Rouge américaine pour apporter une aide immédiate. Sur le site de prestation de services de la Croix-Rouge, j'ai vu de mes propres yeux comment l'aide humanitaire devient la bouée de sauvetage des communautés en crise. Les volontaires ont distribué de la nourriture, de l'eau, des gants, des seaux et ont fourni des informations sur les bons d'achat - des articles essentiels qui ont apporté non seulement un soutien matériel, mais aussi un sentiment de stabilité dans un moment autrement chaotique.Une phrase revenait sans cesse sur le site de prestation de services : « Merci, Croix-Rouge, pour votre gentillesse ». En période de détresse, la gentillesse est le bien le plus précieux. C'est ce qui définit la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge. Les gens ne pensent pas toujours à la Croix-Rouge en période de stabilité, mais en cas de catastrophe, lorsque leur monde est réduit en cendres ou emporté par les eaux, c'est vers la Croix-Rouge qu'ils se tournent.En regardant vers l'avenir, nous devons nous poser des questions: En faisons-nous assez pour nous préparer et répondre à la menace croissante des incendies de forêt, en particulier dans les zones urbaines ? Le changement climatique a rendu les incendies de forêt plus fréquents, plus intenses et plus dévastateurs. La réponse apportée à Los Angeles témoigne de la puissance de l'action humanitaire, mais elle a également mis en évidence les domaines dans lesquels nous devons renforcer notre approche :Investir dans la préparation des communautés - Nous avons besoin de communautés plus résilientes face aux incendies. Cela signifie qu'il faut développer les programmes d'éducation au feu, créer un plan familial de lutte contre les catastrophes, promouvoir les espaces défendables autour des maisons et veiller à ce que les populations vulnérables - en particulier les personnes âgées, les familles à faible revenu et les personnes handicapées - disposent de plans d'évacuation.Renforcer les capacités d'intervention en cas de catastrophe - Alors que la Croix-Rouge et d'autres organisations ont mobilisé des milliers de volontaires, l'ampleur et la rapidité de ces incendies de forêt exigent une capacité d'intervention encore plus importante. Pour ce faire, il faut davantage d'intervenants formés, une meilleure coordination avec les autorités locales et des fournitures et kits d'urgence prépositionnés dans les zones à haut risque.Améliorer les systèmes d'alerte précoce - La différence entre la vie et la mort lors d'un incendie de forêt peut se résumer à quelques minutes. Il est essentiel de renforcer les systèmes d'alerte, d'améliorer les itinéraires d'évacuation et de veiller à ce que les alertes atteignent toutes les communautés, en particulier les groupes non anglophones et marginalisés.Soutenir le rétablissement à long terme - La réponse aux catastrophes ne s'arrête pas lorsque les flammes sont éteintes. De nombreux survivants d'incendies de forêt sont confrontés à des mois, voire des années, de reconstruction. La santé mentale, l'aide au logement et le soutien financier doivent être maintenus longtemps après que la crise immédiate a disparu des gros titres.S'attaquer à la crise climatique - Les incendies de forêt ne sont plus des catastrophes saisonnières ; ils deviennent des menaces tout au long de l'année. Pour s'attaquer aux causes profondes, il faut plaider en faveur de politiques qui atténuent le changement climatique, investir dans des stratégies de gestion des forêts et veiller à ce que les organisations humanitaires soient équipées pour répondre aux catastrophes provoquées par le climat.Pour Dale et les milliers de personnes qui, comme lui, ont été touchées par cette crise, le chemin à parcourir est incertain. Reconstruire une maison est une chose, reconstruire une communauté en est une autre. Mais en présence des volontaires et du personnel de la Croix-Rouge, des voisins et de ceux qui se présentent avec un cœur ouvert, les fondations de cette communauté sont déjà en train d'être posées.La Croix-Rouge sera présente avant, pendant et après chaque crise, comme elle l'a toujours fait. Mais pour protéger véritablement les communautés, nous devons aussi renforcer les systèmes qui empêchent les désastres de devenir des catastrophes. La gentillesse sera toujours au cœur de notre réponse, mais la préparation et l'action audacieuse doivent guider la voie à suivre.

États-Unis : les volontaires de la Croix-Rouge apportent de l'espoir après les incendies de forêt en Californie du Sud

Originaire de Colombie, Kennis Eduardo Díaz a perdu sa maison et tous ses biens dans les incendies. N’ayant nulle part où aller, il a trouvé refuge dans un abri temporaire nouvellement créé et géré par la Croix-Rouge américaine.Dans ce cas, l'abri est une section du Centre des congrès de Pasadena. Habituellement utilisé pour les grands rassemblements d’affaires et les salons professionnels, les immenses salles du centre ont été transformées en abri temporaire pour des centaines de personnes évacuées.Ici, Kennis a reçu plus que de simples repas et un endroit sûr où dormir. Il a également trouvé le chemin de la guérison grâce au soutien des bénévoles locaux de la Croix-Rouge.« Ils m’apportent l’aide que je n’avais pas », a partagé Kennis.L'une de ces volontaires est Gracie Castro, de la section de San Bernardino de la Croix-Rouge américaine et membre d'une équipe qui aide les évacués comme Kennis à s'attaquer aux tâches administratives, à trouver une aide financière et à obtenir des références vers des services qui aident les propriétaires et les locataires à trouver des logements à plus long terme. soins à long terme, solutions de logement à terme, entre autres.« Mon rôle est de voir comment nous pouvons l’amener là où il veut aller », a déclaré Gracie.Des histoires de résilience et de gentillesseL’histoire de Blanca Pérez est un autre témoignage du pouvoir de la communauté et de la compassion.Accompagnée de son mari Antonio, de sa fille et du petit ami de celle-ci, Blanca a dû évacuer leur appartement d'Altadena avec leurs animaux de compagnie, laissant derrière eux leur maison et la boutique de vêtements bien-aimée de Blanca.Quelques jours plus tard, ils apprirent que leur maison et leur boutique de vêtements avaient été détruites par les flammes.Malgré cette perte profonde, Blanca a trouvé du réconfort dans le soutien apporté par la Croix-Rouge. Lorsqu’elle a appris le décès de son oncle à cause des incendies, une bénévole lui a offert un soutien émotionnel immédiat, l’accompagnant dans son deuil et la mettant en contact avec des services de soins spirituels.« Je me suis fait de nouveaux amis au refuge et les volontaires de la Croix-Rouge ont fait preuve d’une grande gentillesse et d’un réel intérêt pour notre bien-être », a partagé Blanca. De petits gestes, comme recevoir du matériel de tricot pour occuper ses mains, ont apporté des moments de paix au milieu du chaos.Ce ne sont là que deux des nombreuses histoires qui se déroulent dans les refuges de la Croix-Rouge de la région métropolitaine de Los Angeles. Au total, environ 580 personnes séjournent dans les abris d’urgence de la Croix-Rouge et chaque personne a des besoins uniques. Jusqu’à présent, la Croix-Rouge a fourni plus de 11 300 nuitées et plus de 102 000 repas et collations avec le soutien de ses partenaires.Des volontaires de tout le paysLa réponse de la Croix-Rouge aux incendies de forêt du sud de la Californie n’aurait pas été possible sans le soutien de volontaires de tout le pays. Fernando Fernández, un volontaire des services de secours de la section Texas Gulf Coast, s’est rendu en Californie pour offrir un soutien spirituel aux personnes qui ont été forcées d’évacuer.Volontaire depuis 15 ans et vétéran de la Garde côtière américaine, Fernando comprend l’importance d’être une présence réconfortante. « La plupart des personnes que j’ai aidées ont juste besoin de quelqu’un pour les écouter », a-t-il déclaré. Plus de 60 % des personnes qu’il a aidées dans cette crise étaient hispaniques, dit-il, soulignant le rôle vital des soins culturellement sensibles dans la réponse aux catastrophes.Au-delà de l’abri : là pour le long termeL’aide de la Croix-Rouge ne se limite pas à l’hébergement immédiat. Des programmes d’aide financière sont désormais en cours pour les résidents de nombreuses municipalités gravement touchées par les incendies. Cette aide financière permet aux personnes évacuées de couvrir leurs besoins de base, du remplacement des produits d’hygiène à l’achat de vêtements appropriés.Tous les services sont accessibles aux personnes sans distinction de nationalité, de race, de sexe ou de statut de citoyenneté, réaffirmant ainsi l’engagement de l’organisation en faveur de l’inclusion.« Si vous avez besoin d’aide, n’ayez pas peur de demander à la Croix-Rouge », a exhorté Fernando, le volontaire de la section Texas Gulf Coast, faisant écho à un sentiment partagé par de nombreux bénévoles et survivants.Alors que les communautés commencent à se reconstruire après les incendies de forêt, la Croix-Rouge reste fidèle à sa mission qui consiste à apporter espoir, sécurité et ressources aux personnes dans le besoin. En effet, ces besoins sont immenses et ne devraient pas diminuer même si les incendies sont maîtrisés.Plus de 16 000 habitations ont été détruites par les incendies, de sorte que les gens auront besoin d'abris temporaires pendant un certain temps. En attendant, les pluies prévues laissent entrevoir de nouvelles menaces : crues soudaines et glissements de terrain dans les zones dévastées par les incendies.Quoi qu'il en soit, la Croix-Rouge restera aux côtés des personnes dans le besoin. Quelque 580 intervenants de la Croix-Rouge veillent à ce que les personnes ne soient pas seules.Alors que les communautés rouvrent, les membres de la Croix-Rouge sont également là pour apporter leur soutien, notamment des produits de nettoyage, des lampes de poche, des masques, des gants, de l'eau et d'autres produits essentiels. Près de 22 000 articles de secours ont été fournis à la fin janvier.

L'Américaine Kate Forbes élue présidente du plus grand réseau humanitaire du monde

Genève, 11 décembre 2023 : L'humanitaire et femme d'affaires américaine, Kate Forbes, a été élue aujourd'hui nouvelle présidente de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC). L'élection de Kate Forbes à la présidence de l'IFRC est un moment historique, qui fait d'elle la deuxième femme à occuper ce poste. Cette étape souligne l'engagement continu de l'IFRC en faveur de la diversité et de l'égalité des sexes au sein de son équipe dirigeante. Lors de son élection, Mme Forbes a déclaré : « Les communautés du monde entier sont témoins des effets du changement climatique, des tensions géopolitiques et des urgences sanitaires. Nous savons que les défis de notre monde moderne exigent de s'attaquer à plusieurs problèmes à la fois. Le moment est venu de nous appuyer sur nos principes fondamentaux pour mener à bien notre mission et rendre les communautés plus fortes.» La présidence de Mme Forbes marque un tournant décisif vers la prise en compte des complexités du monde moderne. Sous sa direction, l'un des principaux domaines d'action sera la lutte contre les problèmes urgents que sont le changement climatique et les migrations. Les solutions locales et l'autonomisation des communautés sont au premier plan de son programme. Elle comprend le rôle essentiel que jouent les acteurs locaux dans l'aide humanitaire et s'engage à travailler en étroite collaboration avec les dirigeants locaux pour répondre à leurs besoins les plus urgents. Les autres priorités sont l'engagement des jeunes et la viabilité financière. Elle souhaite exploiter le potentiel des jeunes volontaires, en reconnaissant leur rôle crucial au sein de l'organisation. Le renforcement des relations avec les gouvernements et les donateurs est la pierre angulaire de sa vision pour la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge. La présidence de l'IFRC est une fonction exercée à titre volontaire, à laquelle Mme Forbes est bien préparée, compte tenu de sa vaste expérience. Elle possède plus de quarante ans d'expérience au sein du réseau de l'IFRC. Elle a commencé son parcours en tant que volontaire locale au sein de la section de Phoenix de la Croix-Rouge américaine. Elle a notamment été vice-présidente du conseil d'administration de la Croix-Rouge américaine et présidente nationale des volontaires, où elle a géré plus d'un million de volontaires. Auditeur de formation, Mme Forbes est membre du conseil d'administration de l'IFRC depuis 17 ans. Elle a récemment occupé le poste de présidente de la Commission de l'audit et des risques de l'IFRC. À ce titre, elle a renforcé la transparence, mis en place des contrôles financiers plus rigoureux et établi des politiques de sauvegarde dans l'ensemble de l'organisation. L'élection de Kate Forbes à la présidence de l'IFRC est un grand pas en avant pour l'organisation, qui se dote ainsi d'une nouvelle direction prête à mettre l'accent sur l'intégrité et la responsabilité. Pour de plus amples informations ou pour demander des entretiens avec la Présidente Forbes, veuillez contacter:[email protected] Tommaso Della Longa: +41 79 708 43 67 Mrinalini Santhanam: +41 76 381 50 06

Incendies à Maui: La Croix-Rouge offre abri et réconfort aux victimes

Les incendies les plus meurtriers des 100 dernières années à Hawaï ont causé d'énormes dégâts sur l'île de Maui, forçant des milliers de personnes à fuir leur maison et faisant plus de 100 victimes. Depuis le début des incendies, les secouristes de la Croix-Rouge s'occupent des familles 24 heures sur 24, leur fournissant un endroit sûr où séjourner, de la nourriture et bien plus encore. Dans un communiqué publié sur son site Internet, la Croix-Rouge américaine fait état de ce qui suit : « La Croix-Rouge travaille en étroite collaboration avec les équipes de gestion des situations d'urgence des États et des municipalités pour commencer à transférer les personnes des abris d'urgence vers les hôtels. Les abris d'urgence deviendront des centres de services polyvalents où les gens pourront avoir accès à des repas chauds, à des fournitures de secours, à des services de santé, de santé mentale et de soins spirituels, à une aide pour retrouver leurs proches et à une assistance en matière de gestion des dossiers. «La Croix-Rouge aidait déjà les personnes avant le début des incendies et sera présente dans les semaines et les mois à venir pour aider les populations à se remettre de cette tragédie. En fait, la Croix-Rouge fournit une assistance humanitaire à Hawaï depuis 1898. Se remettre d'un incendie de cette ampleur prendra du temps et il faudra que toute la communauté s'unisse pour se soutenir les uns les autres» . Apprenez-en plus et faites un don Lisez le communiqué dans son intégralité sur le site internet de la Croix-Rouge; Faites un don à la campagne de collecte de fonds de la Croix-Rouge américaine en faveur des personnes touchées par les incendies; Suivez@RedCross and @HawaiiRedCrosspour les dernières mises à jour sur leurs réponses; En savoir plus sur les incendies de forêt et sur la façon de se préparer et de se protéger.

Croix-Rouge américaine