Les volontaires locaux et les nouvelles sources d’énergie renforcent la réponse de la Croix-Rouge cubaine à l’ouragan Melissa, six mois après la tempête.
Deux opérations actives, une stratégie renforcée et 39 000 volontaires mobilisés à travers l’île. C’est ainsi que la Croix-Rouge cubaine et l’IFRC mènent les efforts de relèvement après l’ouragan Melissa, alors que les pénuries de carburant et d’énergie affectent tous les aspects de la vie quotidienne dans le pays.
Distribution of humanitarian aid in Granma. © Cuban Red Cross
Distribution of humanitarian aid in Granma. © Cuban Red Cross
Le 15 avril, des volontaires de la Croix-Rouge cubaine ont distribué des moustiquaires, des produits de nettoyage et d’autres articles essentiels afin de prévenir le chikungunya et la dengue dans la communauté de La Antena, dans la province de Matanzas.
Il s’agissait de la première distribution d’une opération humanitaire financée par le Fonds d’urgence pour les réponses aux catastrophes (IFRC-DREF), qui vise à venir en aide à 650 familles touchées par l’épidémie d’arboviroses dans l’ouest de Cuba.
Au 5 janvier, 55 décès liés aux maladies arbovirales avaient été signalés : 37 dus au chikungunya et 18 à la dengue. La majorité des personnes décédées avaient moins de 18 ans.
« L’ouragan a laissé derrière lui de nombreuses épidémies et des insectes, principalement des moustiques et des phlébotomes, qui ne vous laissent aucun répit, ni le jour ni la nuit — on peut à peine dormir », raconte Berta González, une pêcheuse locale dont la maison a été réduite en ruines.
« Beaucoup de personnes sont malades. Je connais des gens dont les jambes ont été gravement touchées. Ils ne peuvent plus bouger les mains ni marcher, et ils perdent le goût et l’odorat. »
Une semaine plus tard, le 21 avril, les équipes locales de la Croix-Rouge ont lancé une nouvelle distribution d’aide humanitaire à Cauto Cristo, dans la province de Granma, l’une des zones les plus touchées par l’ouragan Melissa en octobre 2025, et une zone prioritaire de l’appel d’urgence lancé par la Fédération internationale en réponse aux dégâts causés par la tempête.
Distribution of clean water in Granma. © Cuban Red Cross
Distribution of clean water in Granma. © Cuban Red Cross
Ces distributions ont lieu dans des conditions difficiles : les restrictions énergétiques sur l’île menacent la fourniture des services essentiels, aggravent les conditions sanitaires et entravent la continuité des opérations humanitaires.
La Croix-Rouge cubaine et l’IFRC sont parvenues à maintenir leurs services en garantissant un accès régulier au carburant, ainsi qu’en acheminant des véhicules électriques et des systèmes photovoltaïques vers La Havane, renforçant ainsi les capacités logistiques et opérationnelles du siège national et des branches à travers le pays. Le défi consiste désormais à maintenir les opérations, éviter les reculs dans les communautés qui progressent déjà dans leur relèvement, et se préparer à une nouvelle saison cyclonique malgré les difficultés.
Ouragan Melissa: poursuivre les efforts de relèvement
Le 20 octobre 2025, l’ouragan Melissa a déplacé plus de deux millions de personnes lors de son passage à Cuba, touchant particulièrement les provinces orientales de Santiago de Cuba, Granma et Holguín.
La tempête a détruit des centaines de milliers d’habitations, endommagé plus de 700 structures de santé et gravement perturbé les systèmes d’approvisionnement en eau, entraînant l’arrêt des opérations d’environ 100 stations de pompage. Des communautés entières se sont retrouvées sans accès fiable à l’électricité, à l’eau potable ni aux services essentiels.
Quarante-huit heures après le passage de Melissa, l’IFRC a lancé un appel d’urgence afin de mobiliser 18 millions de francs suisses (23 millions USD). L’objectif était de renforcer la réponse initiale de la Croix-Rouge cubaine et de soutenir le relèvement de 100 000 personnes sur une période de 24 mois.
Depuis, plus de 5 000 personnes ont reçu une assistance humanitaire sous forme de moustiquaires, couvertures, kits d’hygiène, ustensiles de cuisine, kits de nettoyage, lampes solaires, bâches et outils pour reconstruire leurs habitations. Par ailleurs, 2 600 personnes ont bénéficié d’un soutien psychosocial pour les aider à faire face au deuil et à l’anxiété provoqués par la catastrophe.
Aujourd’hui, les systèmes d’approvisionnement en eau installés par les volontaires de la Croix-Rouge cubaine après l’ouragan Melissa continuent de produire des millions de litres d’eau potable, couvrant les besoins quotidiens essentiels de jusqu’à 30 000 personnes par semaine.
Cependant, le processus de relèvement pourrait ralentir. L’accès limité au carburant, les coupures prolongées d’électricité et l’instabilité du réseau électrique continuent d’affecter les transports, les opérations douanières, les services de santé, la gestion des déchets et le pompage de l’eau.
« L’IFRC et la Croix-Rouge cubaine possèdent des décennies d’expérience dans la réponse aux ouragans dans le pays, notamment Ian, Sandy, Matthew et Irma, mais peu d’opérations ont été aussi complexes sur le plan logistique que celle-ci », explique Cristian Torres, directeur adjoint de l’IFRC pour les Amériques.
« La nécessité de répondre aux défis liés à l’énergie, à la santé et aux transports est évidente, tout comme l’engagement des volontaires de la Croix-Rouge et des équipes techniques. En coordination avec les institutions publiques et les principaux acteurs humanitaires, ils sont actifs dans l’est du pays ainsi qu’à travers toute l’île, distribuant l’assistance au fur et à mesure qu’elle devient disponible. »
Une stratégie renforcée pour adapter et maintenir l’assistance.
Afin de garantir que l’aide parvienne à l’île et que les services publics essentiels continuent de fonctionner au minimum — même en période de coupures prolongées d’électricité ou de pénuries aiguës de carburant — l’IFRC et la Croix-Rouge cubaine ont lancé une stratégie renforcée dans le cadre de l’appel d’urgence.
Cette stratégie repose sur quatre piliers :
- l’installation de systèmes photovoltaïques décentralisés afin de garantir un approvisionnement fiable en électricité dans les lieux où l’assistance humanitaire et les services essentiels ne peuvent être interrompus ;
- la mise en œuvre de solutions de transport électrique ;
- le déploiement de brigades spéciales de la Croix-Rouge pour appuyer la gestion des déchets solides ;
- la garantie pour la Croix-Rouge cubaine d’un accès au carburant afin de fournir une assistance humanitaire à la population.
La Croix-Rouge cubaine installe déjà 14 systèmes de recharge de batteries fournis par l’IFRC, afin d’assurer un approvisionnement stable en électricité et d’éviter l’arrêt des communications et de la logistique lors des coupures de courant.
Pour soutenir la mobilité et les opérations sur le terrain, l’IFRC a acheminé un véhicule électrique ainsi que huit motos.
Par ailleurs, la Croix-Rouge cubaine et l’IFRC ont sécurisé un approvisionnement en carburant grâce à des accords conclus avec des fournisseurs locaux afin de maintenir la flotte de véhicules opérationnelle.
Afin de poursuivre le soutien aux populations, 500 kits de réparation de toitures sont en cours de production pour aider à réparer les habitations endommagées par Melissa.
« Pendant trois mois, nous avons été confrontés à des difficultés opérationnelles parce que le carburant n’entrait pas dans le pays », a expliqué le Dr Carlos Pérez Díaz, secrétaire général de la Croix-Rouge cubaine, à l’issue des distributions à Matanzas.
« Mais nous avons désormais retrouvé cette ressource et reprenons la distribution des dons et de l’aide humanitaire directement au sein des communautés. »
Sans financement suffisant, les progrès sont menacés.
Poursuivre les efforts de relèvement et se préparer à de nouvelles urgences nécessite de renforcer l’action locale et de garantir un soutien international durable.
Alors que la Croix-Rouge cubaine s’appuie sur l’engagement de 39 000 volontaires à travers l’île, il demeure essentiel de mobiliser l’ensemble des financements nécessaires pour venir en aide aux 100 000 personnes couvertes par l’appel d’urgence de l’IFRC.
Sur les 18 millions de francs suisses demandés, seuls 28 % ont été mobilisés. Un nouvel apport de ressources est urgent, notamment pour mettre en œuvre des solutions telles que des camions-bennes électriques destinés à la gestion des déchets.
À l’approche de la prochaine saison des ouragans, le soutien international contribuerait également à renforcer la résilience institutionnelle et communautaire. L’IFRC appelle à un effort collectif afin de garantir l’accès continu aux services essentiels et de permettre la poursuite du relèvement dans la dignité et avec davantage de stabilité.
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