Geneva/Rome, March 2024: À l'approche du printemps et de l'été en Europe, l'IFRC anticipe une augmentation du nombre de migrants risquant leur vie sur la dangereuse route de la Méditerranée centrale. Avec le bilan tragique de 2023, l'année la plus meurtrière depuis 2017, l'IFRC craint de nouveaux décès en mer. Tirant parti du partenariat avec les donateurs, l'IFRC s'emploie à atténuer le plus grand nombre possible de tragédies dans les mois à venir.  

Le bilan de l'année dernière, avec plus de 2 500 morts ou disparus signalés le long de cette route périlleuse - et peut-être beaucoup d'autres cas non signalés -, a suscité de vives inquiétudes quant à la sécurité des migrants. La tendance à l'augmentation des traversées pendant les mois les plus chauds indique que le risque de voyages périlleux persiste. 

Poussés par le désespoir et l'absence d'alternatives plus sûres, de nombreux migrants embarquent pour ces voyages dangereux dans des navires surchargés et en mauvais état, à la recherche de sécurité ou d'un avenir meilleur. Les données de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) révèlent que près de 23 000 personnes ont perdu la vie ou ont été portées disparues sur cet itinéraire depuis 2014, le total pour l'ensemble de la Méditerranée dépassant les 29 000. Le naufrage survenu au large des côtes grecques le 14 juin dernier, au cours duquel plusieurs centaines de migrants auraient péri lorsque leur bateau de pêche surchargé a chaviré, illustre les risques considérables encourus.

Aucune autre option

Fermer les yeux sur cette situation n'est tout simplement pas une option, et grâce au soutien de donateurs tels que Muslim World League, l'IFRC est en mesure de prendre la mer à bord du navire de recherche et de sauvetage Ocean Viking pour une année supplémentaire. Depuis 2021, 5 693 personnes ont été secourues grâce à cette opération. En collaboration avec les Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et l'organisation partenaire SOS Méditerranée, l'IFRC continuera de soutenir le plus grand nombre possible de personnes en détresse en leur apportant de la nourriture et de l'eau, des besoins essentiels, des soins médicaux et un soutien psychosocial.

Jagan Chapagain, Secrétaire général de l'IFRC, qui s'est rendu en début de semaine à bord de l'Ocean Viking à Syracuse, en Italie, a fait l'éloge des donateurs et des partenaires qui rendent cette opération possible :

« L'Ocean Viking s'est avéré être une lueur d'espoir dans une mer vaste et impitoyable. Il s'agit d'une collaboration qui ne se limite pas à sauver des vies; elle reflète également un engagement à défendre les principes de solidarité et d'humanité. J'apprécie grandement notre partenariat avec la Ligue musulmane mondiale et d'autres organisations, qui nous permettent de sauver des vies ensemble.»

Une approche coordonnée

L'opération menée à bord de l'Ocean Viking s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large du réseau de l'IFRC visant à soutenir les personnes en déplacement dans le monde entier tout au long de leur voyage. En fournissant de la nourriture, de l'eau, des premiers soins et d'autres produits de première nécessité dans les "points de services humanitaires" situés dans les pays le long des routes migratoires les plus fréquentées, les sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge veillent à ce que les gens puissent trouver de l'aide tout au long de leur périple. En gérant un point de services humanitaires à bord de l'Ocean Viking, mais aussi, par exemple, en soutenant les migrants lorsqu'ils débarquent en Europe, nous veillons ensemble à ce que les gens retrouvent un sentiment d'humanité tout au long de leur voyage.

« Alors que le paysage mondial continue d'évoluer en raison de la crise climatique, de la multiplication des catastrophes et des crises, de l'instabilité politique, des conflits, des pandémies, des inégalités croissantes, des progrès technologiques et de la transformation des espaces économiques et sociaux, nous constatons que les migrations et les déplacements ont pris de nouvelles dimensions. Les défis existants pour la vie et les moyens de subsistance des personnes sont amplifiés partout dans le monde et aggravent les raisons qui les poussent à migrer», a expliqué M. Chapagain en Italie. « Nous sommes déterminés à faire en sorte que les migrants, les réfugiés et les autres personnes déplacées - quels qu'ils soient et quel que soit leur statut - soient en sécurité, traités avec dignité et que leurs droits soient respectés, y compris le long des routes migratoires dangereuses et meurtrières, sur terre et en mer.»

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