Semaine mondiale de l'eau : Les Sociétés de la Croix-Rouge d'Amérique centrale unissent leurs forces pour apporter de l'eau potable aux communautés durement touchées par les catastrophes liées au climat

L'Amérique centrale est une région où l'accès à l'eau est de plus en plus difficile : en 2023, le Panama a connu la plus longue sécheresse de son histoire récente ; le corridor sec du Guatemala souffre de pénuries d'eau persistantes ; et les catastrophes météorologiques, telles que les ouragans, provoquent souvent des inondations qui perturbent les services d'approvisionnement en eau.En 2020, les ouragans Eta et Iota ont laissé plus de sept millions et demi de personnes dans le besoin d'aide humanitaire et notre réseau mondial a été contraint de fournir une assistance dans sept pays simultanément.Dans tous ces pays, l'accès à l'eau potable, à des installations sanitaires sûres et dignes et à des informations sur les bonnes pratiques d'hygiène était essentiel.L'ampleur des impacts des tempêtes a été telle que notre réseau mondial a activé ses mécanismes de soutien internationaux. La Croix-Rouge allemande, par exemple, a mobilisé son unité d'urgence spécialisée dans la fourniture d'eau potable pour renforcer la capacité de réaction de la Croix-Rouge hondurienne.Entre-temps, les équipes locales du Honduras ont également joué leur rôle en étendant leurs services, allant jusqu'à réhabiliter des stations de traitement de l'eau qui étaient utilisées depuis l'ouragan Mitch il y a 22 ans.Conscients de la puissance d'une action coordonnée et de la forte probabilité que des catastrophes majeures comme Eta et Iota se reproduisent, la Croix-Rouge costaricienne, guatémaltèque, hondurienne, panaméenne et salvadorienne et l'IFRC ont décidé de créer un centre qui leur permettrait de multiplier leur capacité à fournir des services d'eau, d'hygiène et d'assainissement (souvent appelés « WASH- Water Sanitation and Hygiène » ou "EHA" en abrégé) au niveau régional.Bienvenue au « Wash Hub »C'est ainsi qu'est né le « WASH Hub », un centre de connaissances et d'équipements pour la gestion des programmes et la réponse aux urgences, aux catastrophes et aux crises. Ce centre a été créé dans le cadre de la Déclaration du Guatemala pour le renforcement et la coopération dans le domaine de l'eau, de l'hygiène et de l'assainissement (EHA).Signée en avril 2023, cette déclaration vise à identifier et à utiliser les ressources humaines, les équipements, les méthodologies et les connaissances que les pays d'Amérique centrale peuvent s'offrir mutuellement.« L'initiative vise à unir les efforts des volontaires et des membres de l'équipe afin que, lorsqu'un événement défavorable ou une catastrophe survient, nous puissions unir nos forces en tant que Sociétés nationales et soutenir un pays voisin qui a besoin d'aide dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène », explique Danny Escoto Lagos, point focal national EHA de la Croix-Rouge hondurienne.Le travail du WASH Hub repose sur cinq piliers stratégiques : le renforcement des capacités, l'équipement et la maintenance, la planification et le plaidoyer, l'activation et le déploiement, et la durabilité.Les équipes logistiques sont basées au Honduras, où la Croix-Rouge dispose d'installations de stockage adéquates pour les maintenir en bon état et prêtes à être déployées dans différents pays. Avec son stock actuel de ressources, ce centre a la capacité de produire 114 mètres cubes d'eau salubre par heure. Cela lui permettrait de desservir environ 182 400 personnes par jour.« Avec l'impact d'Eta et d'Iota ici en Amérique centrale, il a été reconnu que les Sociétés nationales de cette région ont le talent et la capacité de répondre aux besoins WASH dans n'importe quel pays voisin », ajoute Lagos, le point focal WASH de la Croix-Rouge hondurienne.Une réponse régionale rapideMais Eta et Iota ont également contribué à reconnaître que les effectifs étaient inadéquats et devaient être beaucoup plus professionnels. Ainsi, de décembre 2023 à aujourd'hui, le Hub a soutenu plusieurs initiatives de formation technique, y compris des ateliers de base, des écoles de terrain et des formations de haut niveau.A ce jour, près de 200 personnes de la région ont participé aux formations du WASH Hub Amérique centrale, y compris des participants des Sociétés nationales de Colombie, d'Equateur et d'Argentine.« Le WASH Hub permettra une mobilisation plus opportune et plus rapide vers un pays voisin d'Amérique centrale, ou éventuellement d'Amérique du Sud, pour déployer une équipe WASH », ajoute Lagos, de la Croix-Rouge hondurienne.Au cours des trois premières années, le WASH Hub se concentrera sur la professionnalisation du personnel et l'équipement des unités d'intervention d'urgence WASH, avec le soutien technique et financier de la Croix-Rouge allemande et dans le cadre du partenariat programmatique entre l'IFRC et l'Union européenne.La force du WASH Hub ne réside pas seulement dans le fait que nous pourrons atteindre plus de personnes, mais aussi dans le fait que nous renforcerons notre réseau, un mouvement de personnes ayant des expériences et des connaissances diverses, qui, une fois réunies, peuvent répondre aux besoins des personnes touchées par les catastrophes, quand elles en ont besoin et où elles en ont besoin.

L’IFRC renforce son assistance humanitaire alors qu'un nombre record de migrants traverse la périlleuse jungle de Darien

Panama/Genève, 20 septembre 2021 - La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC) intensifie ses efforts pour fournir une protection et une assistance humanitaire aux migrants qui traversent la jungle de Darien, l'une des routes migratoires les plus dangereuses au monde. Entre janvier et août 2021, 70 376 migrants (dont 13 655 enfants) ont traversé la jungle panaméenne, un chiffre équivalent au nombre total de migrants au cours des cinq dernières années. Ces dernières années, la jungle de Darien est devenue un point de transit commun pour les migrants qui se dirigent vers le nord, mais les derniers chiffres dépassent largement ceux de 2016, lorsque 30 000 personnes ont fait la traversée pendant toute l'année. En comparaison, rien qu'en août 2021, 25 361 personnes ont emprunté cet itinéraire. Martha Keays, Directrice régionale pour les Amériques à l’IFRC, a déclaré : "Alors que la pandémie et ses impacts persistent, le nombre de migrants traversant la jungle de Darien a atteint des sommets historiques cette année. Au Panama, nous avons vu entre 600 et 1 300 personnes entrer dans le pays chaque jour. Les migrants sont confrontés à de nombreux risques au cours de leur périple dans la jungle et présentent souvent des signes de traumatisme physique et mental. La Croix-Rouge est là pour les aider en répondant à leurs besoins fondamentaux, tels que l'eau potable, l'assainissement, les soins de santé, la protection, l'information et le soutien psychologique." Face au nombre croissant de personnes traversant la jungle de Darien, l’IFRC a activé son Fonds d'urgence pour les secours en cas de catastrophe (Disaster Relief Emergency Fund - DREF) afin de renforcer le soutien aux migrants, en collaboration avec la Croix-Rouge panaméenne. La réponse humanitaire est axée sur la distribution d'eau potable, la promotion de l'hygiène communautaire et personnelle et la distribution d'articles essentiels, tels que des moustiquaires. Elle comprend également la fourniture de soins de santé et de services de protection, ainsi que le renforcement des capacités à fournir un soutien psychologique. Par ailleurs, le DREF aide la Croix-Rouge du Costa Rica à se préparer à une éventuelle augmentation du nombre de migrants transitant par le Costa Rica. En Colombie, à la fin du mois d'août 2021, plus de 10 000 migrants attendaient dans le village de Necoclí à la frontière entre la Colombie et le Panama, un point d'entrée dans la jungle de Darien. La Croix-Rouge colombienne leur fournit des informations sur leur itinéraire, distribue des équipements de protection individuelle contre le COVID-19 et fournit des services de santé et de protection pour aider les communautés vulnérables. Selon les autorités panaméennes, des migrants d'une quarantaine de nationalités ont traversé la jungle de Darien cette année. Ils sont issus de pays asiatiques et africains, tels que l'Angola, le Burkina Faso, la Mauritanie, le Nigeria, le Pakistan et l'Ouzbékistan, mais aussi d'Amérique latine et des Caraïbes. Beaucoup de personnes sont haïtiennes et cubaines, et on constate également une augmentation du nombre de migrants vénézuéliens. "Certaines personnes qui traversent actuellement la jungle de Darien ont quitté leur pays il y a des années pour commencer une nouvelle vie en Amérique du Sud. Mais les disparités socio-économiques, la stigmatisation, la discrimination et la pandémie de COVID-19 leur ont fait perdre leur emploi ou leur maison, et elles se retrouvent aujourd'hui face à des options impossibles, comme migrer une nouvelle fois. L'accès aux services de base, tels que la nourriture, l'eau, l'assainissement, les soins médicaux, le logement, les informations essentielles et l'accès aux vaccins COVID-19 doit être garanti à tous, quel que soit le statut juridique", a ajouté Martha Keays. L’IFRC et son réseau de Sociétés nationales de la Croix-Rouge ont mis en place un système de surveillance pour suivre les mouvements de population du Cône Sud vers le Guatemala, y compris les routes migratoires à travers les pays andins, la jungle de Darien et l'Amérique centrale. Elles suivent également l'évolution de la situation humanitaire en Haïti et en Afghanistan, car l'augmentation des besoins humanitaires dans ces pays pourrait entraîner d'autres déplacements et migrations le long de la route de Darien. Au Panama, l’IFRC et la Croix-Rouge panaméenne, avec le soutien de l'Union européenne, de l'UNICEF et d'autres partenaires, répondent aux besoins des migrants qui traversent la jungle de Darien depuis trois ans. Depuis 2019, ils ont fourni plus de 20 000 interventions humanitaires, notamment un soutien psychosocial, des soins de santé, un accès à l'eau et des informations sur la route migratoire. Pour plus d'informations et pour organiser des entretiens, veuillez contacter: À Panama : Susana Arroyo Barrantes, + 506 8416 1771, [email protected] À Genève: Nathalie Perroud, +41 79 538 14 71, [email protected]

Croix-Rouge costaricienne