Belize : Après une saison de sécheresse et d'incendies qui a anéanti les terres agricoles, la Croix-Rouge aide les agriculteurs à semer les graines de la reprise.

L'année a été chaude au Belize, ce petit pays côtier d'Amérique centrale qui borde le Guatemala, le Mexique et la mer des Caraïbes. La fin de la saison sèche a été marquée par une sécheresse intense qui a provoqué des incendies de forêt dans tout le sud du pays. Début juin 2024, après que les autorités ont déclaré l'état d'urgence dans les districts de Toledo et de Cayo, la Croix-Rouge de Belize a activé des plans d'urgence pour soutenir le gouvernement et venir en aide aux 28 communautés touchées.Le district de Toledo est l'une des régions les plus diversifiées du Belize, avec des habitants parlant un large éventail de langues, du maya au q'eqchi', en passant par l'anglais, l'espagnol et le créole. La plupart des habitants des villages autour de Punta Gorda, la plus grande ville du district, sont des agriculteurs qui cultivent du cacao, du maïs et de la résine d'arbre (copal) qu'ils vendent sur les marchés locaux. Les incendies qui ont débuté en mai ont brûlé plus de 10 000 hectares, anéantissant les champs de culture et affectant quelque 400 familles dans 36 communautés de Punta Gorda, dont San Pedro Columbia et Otoxhal.Depuis le début de la crise, la section de Toledo de la Croix-Rouge du Belize a distribué des repas aux pompiers, évalué les dégâts et les besoins, et fourni les premiers soins aux membres de la communauté, entre autres choses. La réponse a été soutenue par une allocation du Fonds d'urgence pour les réponses aux catastrophes de l'IFRC (IFRC-DREF).« Nous nous sommes associés à des vendeurs pour fournir à 204 familles des bons d'achat d'outils et de fournitures agricoles », explique Danielle Rose, responsable de l'aide en espèces et en bons d'achat de l'IFRC pour cette intervention. « L'assistance sous forme d'argent et de bons donne vraiment aux gens l'autonomie nécessaire pour choisir ce dont ils ont le plus besoin. « Chaque famille a des besoins différents et nous sommes convaincus qu'elle sait ce dont elle a besoin en premier lieu. »Les agriculteurs de San Pedro Columbia et d'autres villages de Toledo ont reçu un bon à utiliser dans deux magasins locaux de fournitures agricoles. Les jours de distribution, des volontaires étaient présents dans les magasins pour répondre aux questions, tandis que le personnel des magasins était également formé pour aider les agriculteurs à utiliser leurs bons de manière optimale.De nombreuses communautés se sont également organisées pour soutenir la réponse. À San Pedro Columbia, l'un des villages de Tolède, les agriculteurs locaux ont formé une brigade de pompiers pour aider à maîtriser les incendies.Cirilia, la responsable des brigades de pompiers, est l'une de ces agriculteurs qui ont utilisé des bons pour acheter des fournitures agricoles. Mère célibataire de trois enfants, Cirilia explique qu'elle va replanter sa ferme avec des fruits comme le cacao, la mangue et l'avocat, tout en prenant des mesures pour se préparer à d'éventuelles futures situations d'urgence.« Je dessine mes plans et je réfléchis à l'avance pour minimiser l'impact des catastrophes. Je suis déterminée à prendre les devants afin de protéger ma ferme et ma famille », explique Cirilia. « Je prévois également d'étendre mes activités à d'autres cultures, comme la vanille, et d'explorer de nouvelles possibilités pour mon exploitation. Je vais acheter des semences, en particulier des semences de légumes, car mes enfants adorent jardiner. Je prévois également d'acheter des outils et du matériel de jardinage pour l'exploitation ».Dans le cadre de la réponse de la Croix-Rouge du Belize aux incendies, des volontaires ont également distribué de la nourriture, des kits d'hygiène et de nettoyage dans de nombreux villages. Si les incendies de forêt au Belize ont mis à l'épreuve la résilience des communautés du district de Toledo, ils ont également révélé la force et la détermination des personnes touchées. Qu'il s'agisse de former des brigades de pompiers ou de réimaginer leurs fermes, des personnes comme Cirilia ont montré que le rétablissement ne se résume pas à la reconstruction, mais qu'il s'agit de créer quelque chose de plus fort et de plus durable à long terme.

Vagues de chaleur meurtrières en Amérique centrale - 35 fois plus probables en raison du changement climatique et quatre fois plus probables qu'en 2000

Panama, GenèveLes vagues de chaleur meurtrières qui ont récemment frappé l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale ont été rendues 35 fois plus probables en raison du changement climatique induit par l'homme, selon la dernière étude de World Weather Attribution (WWA). WWA est une collaboration de scientifiques et d'analystes, dont certains font partie du Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Les vagues de chaleur ont commencé en mars dans certaines régions du Mexique, du Guatemala, du Belize, du Salvador, du Honduras et du sud-ouest des États-Unis. En examinant spécifiquement les cinq jours et nuits les plus chauds de la dernière vague de chaleur extrême, début juin, les scientifiques et analystes du WWA ont constaté que dans un monde qui n'aurait pas été réchauffé par le réchauffement planétaire de 1,2 degré Celsius observé à ce jour, il aurait été très peu probable que cette vague de chaleur extrême se produise. Elle est 35 fois plus probable qu'à l'époque préindustrielle et quatre fois plus probable qu'au début de ce siècle, il y a tout juste 24 ans. Selon les chercheurs, des vagues de chaleur similaires auraient été attendues une fois tous les 60 ans en l'an 2000, alors qu'on peut s'attendre à ce qu'elles surviennent tous les 15 ans aujourd'hui.Les vagues de chaleur ne sont pas seulement de plus en plus fréquentes. Elles sont de plus en plus chaudes. Pour les cinq jours (3-7 juin) et nuits (5-9 juin) les plus chauds qu'ils ont étudiés, les chercheurs ont constaté que les températures diurnes étaient supérieures de 1,4 degré à ce qu'elles auraient été même lors d'une "vague de chaleur" (extrêmement rare) à l'époque préindustrielle ; les températures nocturnes, quant à elles, étaient supérieures de 1,6 degré. À mesure que le réchauffement de la planète dépassera 1,2 degré en moyenne, les vagues de chaleur dans la région continueront d'être plus chaudes et encore plus fréquentes.La chaleur extrême a eu de nombreuses répercussions. Au Mexique, au moins 125 personnes sont mortes à cause des vagues de chaleur depuis le mois de mars. Le nombre dans l'ensemble de la région est probablement beaucoup plus élevé, car les décès liés à la chaleur sont rarement enregistrés de manière appropriée, voire pas du tout, parce que les décès liés à la chaleur sont souvent attribués à des conditions de santé préexistantes ou soudaines plutôt qu'à la chaleur qui les exacerbe ou les provoque.La dengue, transmise par les moustiques, est un problème de santé susceptible d'être aggravé par la chaleur et d'autres catastrophes liées au climat, telles que les sécheresses. Au Guatemala et au Honduras, la croissance exponentielle de la dengue a contraint les autorités sanitaires à déclarer l'alerte rouge. Les chiffres de l'Organisation panaméricaine de la santé montrent que du 1er janvier au 25 mai de cette année, les cas ont augmenté de 622 % au Guatemala et de 580 % au Honduras, par rapport à la même période en 2023. Au Guatemala, les cas sont passés de 3 738 en 2023 à 23 268 en 2024, tandis qu'au Honduras, ils sont passés de 4 452 à 25 859.Au Belize, pays voisin, les vagues de chaleur ont provoqué des incendies. Des incendies de forêt se sont déclarés dans les districts de Toledo et de Cayo, les températures journalières dépassant les 39°C (100° F), ce qui crée des conditions propices au démarrage et à l'intensification rapide des incendies. Dans toute l'Amérique centrale, les Sociétés nationales de la Croix-Rouge font face aux conséquences de la chaleur extrême. Au Guatemala et au Honduras, les volontaires éliminent les sites de reproduction des moustiques, mènent des campagnes de sensibilisation à la prévention et fournissent des moustiquaires. Ces opérations sont soutenues par des allocations financières du Fonds d'urgence pour les réponses aux catastrophes (DREF) de l'IFRC et visent à aider plus de 20 000 personnes. Une allocation du DREF permet également à la Croix-Rouge de Belize de venir en aide à 800 personnes, en fournissant aux familles touchées des kits d'hygiène, des produits de nettoyage et de l'argent liquide pour les efforts de relèvement. En outre, les membres du corps national de secours du Belize reçoivent des équipements de protection individuelle. Karina Izquierdo, conseillère urbaine pour l'Amérique latine et les Caraïbes au Centre climatique de la Croix-Rouge, a déclaré : «Nous avons besoin d'un soutien financier de la part de l'Union européenne»« Chaque fraction de degré de réchauffement expose davantage de personnes à une chaleur dangereuse. Les 1,4 °C de chaleur supplémentaires causés par le changement climatique auraient fait la différence entre la vie et la mort pour de nombreuses personnes en mai et juin. Outre la réduction des émissions, les gouvernements et les villes doivent prendre des mesures plus audacieuses pour devenir plus résistants à la chaleur.»Martha Keays, Directrice régionale de l'IFRC pour les Amériques a déclaré :« Les chaleurs extrêmes constituent une menace silencieuse pour la santé, l'économie et le bien-être de millions de personnes en Amérique centrale et en Amérique du Nord. Les jeunes enfants, les personnes handicapées, les femmes enceintes et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables, tout comme certaines populations qui travaillent ou passent du temps à l'extérieur, telles que les travailleurs agricoles et les personnes en déplacement. Les équipes de la Croix-Rouge sur le terrain continueront à les aider, tout en renforçant les initiatives d'action et d'alerte précoces qui permettent d'anticiper et de protéger des vies contre ces catastrophes et d'autres liées au climat.»Pour plus d'informations, consultez le rapport complet sur le site web de la World Weather Attribution.Pour ^plus d'informations ou pour demander une interview, merci de nous écrire à l'adresse: [email protected] Panama: Susana Arroyo Barrantes +50769993199 A Genève: Andrew Thomas +41763676587

Société de la Croix-Rouge du Belize