Combattre le feu avec humanité
Le Croissant-Rouge arabe-syrien répond alors que des incendies de forêt ravagent des villages dans le nord-ouest de la Syrie.
Lorsque les incendies de forêt ont dans la province syrienne de Lattaquié le 03 juillet, peu de gens auraient pu imaginer la dévastation qui allait s'en suivre. Pour des villageois déjà éprouvés par une décennie de conflit, ce nétait pas seulement un incendie, cétait le coup final porté à ce qu'il leur restait.
Du conflit aux incendies de forêt
Amina Suleiman, mère de quatre enfants du village de Tamimah, se rappelle comment les incendies sont venus s'ajouter à des années de souffrances causées par la guerre.
« Nous avons traversé des conditions de guerre difficiles, de simples conditions de survie, puis sont venus les incendies de forêt. S’il restait quelque chose de la guerre, cela a été perdu dans les flammes.»
Ce qui n'avait commencé que comme une lueur, s'est rapidement transformé en un brasier incontrôlable. Amina a décrit comment les villageois ont tenté d'arrêter les flammes en abattant les arbres et en formant des barrières, mais rien n'a pu résister à l'incendie attisé par le vent.
« Nous pensions pouvoir le maitriser... mais le feu ne cessait de grandir. Le vent soufflait et les flammes ne s' étendre avec lui »
En seulement 15 minutes, le village entier a été réduit en cendres — maisons, vergers, infrastructure d'eau et d'irrigation — tout est parti en fumée. Au 14 juillet, les incendies à travers la forêt avaient ravagé plus de 15 000 hectares, laissant plus de 26 000 personnes affectées.
Quand le vert disparaît
Pour beaucoup d'habitants des campagnes de Lattaquié, La traumatisme causé par les incendies de forêt allait bien au delà des pertes matérielles. Des arbres qui se dressaient depuis des générations ont été réduits en cendres. Emportant avec eux des moyens de subsistances, des souvenirs et un sentiment d'enracinement.
Ameera Ali Khalaf, 59 ans mère de trois enfants, a parlé du déchirement qui ne venait pas de la perte des biens, mais de celle de la terre elle-même.
« Nous n'étions pas triste d'avoir perdu des biens matériels, nous étions bouleversés par la perte des arbres centenaires »
Le feu a tout consumé: les oliveraies,les grenadiers et les amandiers, et même les endroits où les villageois s'asseyaient autrefois pour se reposer et profiter de l'ombre.
« Tout a disparu, même les arbres sur lesquels je m'asseyais chaque matin... eux aussi ont disparu »
Pour beaucoup d'habitants des campagnes de Lattaquié, La traumatisme causé par les incendies de forêt allait bien au delà des pertes matérielles. Des arbres qui se dressaient depuis des générations ont été réduits en cendres. Emportant avec eux des moyens de subsistances, des souvenirs et un sentiment d'enracinement.
Ameera Ali Khalaf, 59 ans mère de trois enfants, a parlé du déchirement qui ne venait pas de la perte des biens, mais de celle de la terre elle-même.
« Nous n'étions pas triste d'avoir perdu des biens matériels, nous étions bouleversés par la perte des arbres centenaires »
Le feu a tout consumé: les oliveraies,les grenadiers et les amandiers, et même les endroits où les villageois s'asseyaient autrefois pour se reposer et profiter de l'ombre.
« Tout a disparu, même les arbres sur lesquels je m'asseyais chaque matin... eux aussi ont disparu »
Le Croissant-Rouge en première ligne
Alors que les incendies se propageaient dans les forêts et les villages, les équipes du Croissant-Rouge arabe syrien se sont rapidement mobilisées pour aider la défense civile syrienne à évacuer les populations, évaluer les situations d'urgence et fournir des soins médicaux dans des conditions dangereuses.
Ahmad Hakim, coordonnateur Evaluations au sein du Croissant-Rouge arabe-syrien, a décrit les premiers jours de la réponse:
« L’équipe d’évaluation était présente sur le terrain et a commencé le processus d’évaluation d’urgence. Par moments, elle se trouvait dans des zones proches des forêts et des terres en feu. »
Pendant cinq jours d’affilée, les équipes ont évalué les dégâts, travaillant souvent à proximité des incendies encore actifs et sous une épaisse fumée. Malgré des moyens logistiques limités et les risques d’asphyxie, elles sont restées sur le terrain.
« Certains volontaires ont souffert de cas d’asphyxie… Nous avons pu gérer la situation grâce à la présence des équipes médicales. »
Les unités médicales ont pris en charge les volontaires sur place tout en poursuivant leur soutien à la communauté. Au final plus de 6000 familles ont été recensées dans l'ensemble de la zone sinistrée.
Pendant cinq jours d’affilée, les équipes ont évalué les dégâts, travaillant souvent à proximité des incendies encore actifs et sous une épaisse fumée. Malgré des moyens logistiques limités et les risques d’asphyxie, elles sont restées sur le terrain.
« Certains volontaires ont souffert de cas d’asphyxie… Nous avons pu gérer la situation grâce à la présence des équipes médicales. »
Les unités médicales ont pris en charge les volontaires sur place tout en poursuivant leur soutien à la communauté. Au final plus de 6000 familles ont été recensées dans l'ensemble de la zone sinistrée.
Aide après la catastrophe
Alors que les incendies faisaient encore rage, les équipes du SARC ont commencé à fournir une assistance vitale, grâce à une allocation de 519 810 CHF du Fonds d’urgence pour les réponses aux catastrophes (IFRC-DREF) de l’IFRC. Une fois les flammes maîtrisées, la réponse s’est intensifiée : plus de 14 600 personnes ont reçu des articles de secours d’urgence dans 57 villages de Rabia, Qastal Maaf et Kansaba.
Parmi les premières priorités figurait le rétablissement de l’accès à l’eau et aux médicaments essentiels. Amina s’est souvenue de ce qu’elle a ressenti lorsque les équipes du croissant-rouge arabe cyrien sont arrivées dans son village.
« Ils (le Croissant-rouge arabe syrien) nous ont donné de l’eau — l’approvisionnement était coupé, même l’eau potable, alors ils nous ont apporté de l’eau en bouteille et des médicaments. L’équipe médicale est venue ici et nous a donné des pommades pour les enfants, des anti-inflammatoires et des antidouleurs. Les personnes âgées ont demandé leurs médicaments pour maladies chroniques et le Croissant-rouge arabe syrien les a fournis aussi. "
Les distributions comprenaient des colis alimentaires en conserve, des jerricans d’eau potable, des chargeurs solaires, des kits d’hygiène, des nattes de couchage et des ensembles de cuisine. Le Croissant-Rouge arabe syrien a également fourni des tuyaux d’incendie, des pompes et des camions-citernes afin d’aider la Défense civile syrienne à stopper la propagation des flammes et à rétablir les infrastructures locales.
« Voir les volontaires du Croissant-Rouge arabe syrien en première ligne face aux incendies de forêt en Syrie a été une leçon d’humilité. J’ai écouté leurs récits et j’ai vu leur détermination alors qu’ils travaillaient dans des conditions éprouvantes pour soutenir les communautés touchées. J’ai été heureux que l’allocation du DREF de l’IFRC ait été rapidement débloquée et que les actions sur le terrain ainsi que le soutien aient été agiles grâce à l’activation du Protocole de Réponse Immédiate de l’IFRC. »
Le long chemin vers le relèvement
Dans l'après coup, le reboisement et la reconstruction sont au premier plan pour de nombreuses familles, mais le chemin a parcourir ne sera pas faile.
Amina a exprimé le désir ressenti par plusieurs dans sa communauté: non seulement survivre, mais redonner vie à leur terre.
« Mon espoir est que nous puissions nous relever… pour rendre [nos terres] à nouveau vertes comme avant. »
Pour soutenir cet objectif, le croissant-rouge arabe syrien travaille désormais à la restauration des systèmes agricoles, à la réparation de l’irrigation et à aider les communautés à commencer à reconstruire ce qui a été perdu.
Quand la crise frappe, les communautés locales se relève.
Le long chemin vers le relèvement
Dans l'après coup, le reboisement et la reconstruction sont au premier plan pour de nombreuses familles, mais le chemin a parcourir ne sera pas faile.
Amina a exprimé le désir ressenti par plusieurs dans sa communauté: non seulement survivre, mais redonner vie à leur terre.
« Mon espoir est que nous puissions nous relever… pour rendre [nos terres] à nouveau vertes comme avant. »
Pour soutenir cet objectif, le croissant-rouge arabe syrien travaille désormais à la restauration des systèmes agricoles, à la réparation de l’irrigation et à aider les communautés à commencer à reconstruire ce qui a été perdu.
Quand la crise frappe, les communautés locales se relève.
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