Femmes au service des femmes
À l’occasion de la Journée internationale des femmes 2026, nous racontons les histoires de femmes à travers le monde qui contribuent à façonner un avenir plus sûr et plus égalitaire pour la prochaine génération.
Nous commençons notre voyage au Soudan du Sud…
… où des volontaires locaux et des travailleuses communautaires telles qu’Amou, Veronica et Besma sont présentes pour fournir des articles de secours essentiels, créer des espaces sûrs, soutenir de bonnes pratiques d’hygiène et offrir des conseils aux jeunes filles en situation de vulnérabilité.
La plupart des personnes qu’elles aident fuient la violence au Soudan voisin.
De nombreuses femmes fuyant le conflit au Soudan arrivent au Soudan du Sud sans rien. Parfois, elles n’ont que les vêtements qu’elles portent.
Souvent, elles manquent même des produits de base pour l’hygiène personnelle.
« Lorsque leurs règles arrivent, certaines femmes n’utilisent rien », explique Amou, 27 ans, volontaire de la Croix-Rouge du Soudan du Sud.
« Ou bien elles utilisent des morceaux de tissu comme serviette hygiénique, ce qui peut provoquer des infections. Elles nous disent : “Si j’achète des serviettes hygiéniques, mes enfants n’auront rien à manger.” »
Pour répondre à ce besoin urgent, la Croix-Rouge du Soudan du Sud distribue des kits de dignité aux femmes et aux filles. Chaque kit contient des serviettes hygiéniques, des sous-vêtements, du savon, une serviette de toilette et une lampe torche avec des piles.
« La lampe torche est très importante », explique Amou. « Elle aide les femmes à se sentir plus en sécurité la nuit lorsqu’elles doivent aller aux toilettes. »
Fournir ces articles permet aux femmes de ne plus avoir à choisir entre leur dignité et nourrir leur famille.
En plus de distribuer des kits de dignité, Amou sensibilise également la communauté aux questions d’hygiène et d’assainissement.
« Je montre aux familles comment construire des latrines », explique-t-elle. « Si les déchets sont laissés à l’air libre, les gens peuvent attraper la diarrhée. »
« Certaines personnes boivent de l’eau non potable provenant du Nil, ce qui peut provoquer des épidémies. Quand les pluies arrivent, la situation devient encore plus difficile. »
En plus de fournir une aide d’urgence telle que de la nourriture, de l’eau et des produits d’hygiène, ces femmes jouent un rôle clé dans l’engagement de la Croix-Rouge du Soudan du Sud en faveur de la protection et de l’autonomisation des femmes à long terme.
Récemment, elles ont mis en place un tout nouveau centre accueillant pour les femmes. Ce centre offre un espace sûr et privé où les femmes peuvent se rencontrer, participer à des activités et parler en toute confidentialité de leurs expériences de violences sexuelles.
« Il existe encore beaucoup de stigmatisation », explique Veronica, 32 ans, coordinatrice Protection à la Croix-Rouge du Soudan du Sud.
« Dans ce centre, nous continuons de lutter contre cette stigmatisation. Nous répétons aux filles et aux femmes victimes de violences basées sur le genre : “Ce n’est pas votre faute. Vous pouvez obtenir de l’aide. Nous sommes là pour vous aider, de manière anonyme.” »
Le centre accueillant pour les femmes sera également un lieu où elles pourront générer leurs propres revenus, ajoute Veronica.
« Beaucoup de femmes dépendent financièrement d’un homme », explique-t-elle.
Pour renforcer l’autonomie des femmes, la Croix-Rouge du Soudan du Sud, avec le soutien de l’IFRC, fournit des draps et d’autres matériaux afin que les femmes puissent confectionner des draps traditionnels et les vendre au marché.
« Lorsque les femmes gagnent leur propre revenu, elles se sentent plus autonomes », affirme Veronica. « Elles deviennent moins dépendantes de leur mari. Et lorsqu’elles travaillent de leurs mains, il devient plus facile de s’ouvrir et de partager leurs histoires. Cet endroit est un espace sûr. »
« Nous sommes fortes. »
Le centre mettra également l’accent sur la sensibilisation des jeunes filles. Besma, volontaire de 22 ans, s’engage auprès de la Croix-Rouge du Soudan du Sud depuis quatre ans. Elle se réjouit des activités qu’elle contribuera à organiser pour les jeunes filles au sein du centre.
« Nous organiserons des danses pour les jeunes filles », explique-t-elle. « Ensuite, nous nous assiérons ensemble dans un espace sûr pour discuter. »
« Certaines filles sont mariées à 14 ans », ajoute-t-elle. « Cela me fait vraiment mal. Elles peuvent faire face à de graves risques pour leur santé lorsqu’elles tombent enceintes si jeunes. En même temps, cela me motive dans mon travail. »
Pour Besma, ce travail s’inscrit dans une motivation personnelle plus large. « Si je termine mes études, je veux devenir médecin », dit-elle.
Pour Veronica, le mariage précoce est aussi une question personnelle.
« Je sais à quel point c’est important. Moi-même, je me suis mariée à 16 ans. La même année, j’ai eu mon premier enfant. »
« En partageant ma propre histoire, j’espère contribuer au changement. Je veux apprendre aux jeunes filles combien il est important de terminer leurs études. »
« Le même cœur humanitaire »
Les volontaires femmes jouent un rôle crucial pour atteindre les personnes vulnérables au sein des communautés déplacées par le conflit, ajoute Veronica.
« En tant que femmes, nous nous sentons en sécurité pour parler avec d’autres femmes. Elles se sentent en confiance pour partager leurs histoires et leurs expériences. Nous nous comprenons à un autre niveau. »
Pour Amou, le volontariat concerne également l’ensemble de la communauté. « Nous sommes toutes et tous égaux en tant que volontaires. Peu importe d’où l’on vient, ou si l’on est un homme ou une femme. Nous partageons le même cœur humanitaire. »
Elle marque une pause, puis ajoute : « Quand je vois une petite fille, j’espère qu’elle pourra aller à l’école, rester en bonne santé et grandir dans un environnement sûr, sans aucune violence. »
Besma reprend ce message :
« Il existe encore de la stigmatisation autour des violences sexuelles. Mais lorsque nous parlons ouvertement, les gens commencent à partager leurs histoires. Nous ne devons pas oublier : les femmes sont fortes. Nous sommes fortes. »
Nous poursuivons notre voyage au Tchad…
… où les femmes jouent une fois de plus un rôle clé pour aider les personnes touchées par les conflits, le changement climatique et les déplacements de population.
« Je n’aime pas voir les gens souffrir. »
Une conversation avec deux femmes animées par la passion et la vision d’aider les personnes touchées par le changement climatique, les déplacements et la violence.
« Je n’aime voir personne souffrir. »
À la Croix-Rouge du Tchad, Cécile Tomente supervise les activités liées à la protection des personnes vulnérables, notamment la formation des volontaires sur les violences basées sur le genre, le soutien psychosocial, la migration et la prévention de l’exploitation et des abus sexuels.
« Je suis volontaire à la Croix-Rouge du Tchad. J’ai commencé très jeune et j’ai occupé plusieurs responsabilités, notamment celle de Trésorière générale.
Je suis engagée avec la Croix-Rouge depuis 28 ans. Ce qui m’a le plus marquée, c’est l’humanité : nous aidons les gens, nous apportons un secours, sans discrimination.
Je n’aime pas voir quelqu’un souffrir. C’est ce qui me motive à rester aux côtés des personnes vulnérables. J’aime mon travail et je suis fière de faire partie de la famille de la Croix-Rouge.
Même si je n’occupe pas un poste de direction, je resterai toujours volontaire à la Croix-Rouge du Tchad. »
« Pour moi, l’humanisme signifie apporter une aide concrète à ceux qui en ont le plus besoin. Aujourd’hui, en tant que femme leader au sein de la Croix-Rouge, je comprends que cela s’accompagne d’une grande responsabilité. Être proche de la communauté est essentiel. On ne peut pas prétendre agir pour une communauté si l’on ne comprend pas ce qu’elle traverse. »
– Cécile Tomente
« L’esprit d’humanité »
Raouda Abderamane Hellou, volontaire de longue date de la Croix-Rouge du Tchad, parle de ce qui guide sa vision, son engagement et son leadership humanitaire.
« Mon engagement remonte à loin. Déjà enfant, j’étais animée par un profond sens de l’humanisme.
Je suivais les volontaires de la Croix-Rouge du Tchad lorsqu’ils venaient intervenir dans mon école primaire.
Un jour, il y a eu un accident et je les ai vus prodiguer les premiers secours et organiser la réponse. Ce moment m’a profondément marquée.
C’est cet esprit d’humanité qui m’a conduite à rejoindre la Croix-Rouge. Pour moi, l’humanisme signifie apporter une aide concrète à ceux qui en ont le plus besoin.
Aujourd’hui, en tant que femme leader au sein de la Croix-Rouge, je comprends que cela s’accompagne d’une grande responsabilité. Être proche de la communauté est essentiel.
On ne peut pas prétendre agir pour une communauté si l’on ne comprend pas ce qu’elle traverse. Lorsque la communauté vous fait confiance et vous dit qu’elle ne se sent pas seule, c’est une véritable source de fierté. »
Notre voyage de la Journée internationale des femmes nous emmène ensuite au Bangladesh…
… où des femmes comme Jamila et Setara ont non seulement relancé leurs propres moyens de subsistance après avoir échappé à de terribles violences, mais elles aident aussi d’autres femmes à suivre leurs pas.
Il pleuvait abondamment ce matin-là lorsqu’ils ont fui ; ce n’était pas seulement le ciel qui pleurait — le cœur de Jamila Begum pleurait aussi.
« Il pleuvait tellement fort », se souvient-elle, « comme si les nuages ressentaient notre douleur. »
Jamila Begum, 40 ans, se rappelle encore la peur et le chagrin de ce jour où elle et son mari, accompagnés de leurs trois jeunes fils, ont fui leur pays, le Myanmar, en raison des violences.
Lorsque Jamila et sa famille sont arrivées au Bangladesh, elles se sont retrouvées dans un camp informel bondé et bruyant, rempli de milliers d’inconnus venus du même pays.
« Je ne savais pas où aller, quoi manger, ni comment vivre. »
Son mari avait été gravement blessé lors de leur fuite. Il ne pouvait plus se déplacer correctement et Jamila est donc devenue la seule personne assez forte pour prendre soin de la famille.
« J’avais très peur, mais je n’avais pas le choix. Je devais être forte pour mes enfants. »
Les longues journées se sont transformées en mois encore plus longs. Au début, la vie dans les camps de déplacés d’Ukhiya, à Cox’s Bazar, était remplie d’incertitudes : pas d’abris durables, des chemins boueux et glissants, pas d’eau potable, pas de toilettes sûres, et de longues attentes pour pouvoir en utiliser.
Perdue et seule.
Un après-midi, alors qu’elle était assise devant son abri, Jamila a entendu quelques femmes discuter avec des volontaires du camp venus visiter leur secteur.
Elles parlaient d’un centre situé à proximité, un endroit où les femmes pouvaient apprendre de nouvelles compétences comme la couture, la broderie ou la fabrication de filets de pêche.
« J’étais très timide », se souvient Jamila. « Je n’étais jamais sortie seule dans ce nouveau pays. Je ne savais même pas comment parler aux volontaires. »
Mais quelque chose en moi m’a poussée à y aller et à voir.
« Il y avait des femmes comme moi, effrayées, fatiguées, mais souriantes en apprenant quelque chose de nouveau. J’y ai ressenti de la chaleur. »
Elle a vu des machines à coudre, des fils colorés et des femmes qui cousaient ensemble en riant. Ce n’était pas seulement un espace d’apprentissage, c’était aussi un espace sûr. Les femmes pouvaient discuter librement entre elles, et il y avait également de bonnes installations de lavage pour les femmes, dans le respect de leur intimité.
Recoudre sa vie pièce par pièce.
Quelques mois après avoir traversé la frontière, Jamila Begum a rejoint un cours de couture. « Quand j’ai touché le tissu et commencé à coudre, j’ai eu l’impression de recoudre ma vie morceau par morceau. »
Peu de temps après, Jamila est devenue volontaire du Croissant-Rouge et, en plus de la couture, elle a contribué à renforcer les capacités de la communauté à travers des discussions et des sessions de sensibilisation sur le mariage des enfants, la traite des êtres humains, la parentalité positive, la sécurité et les violences basées sur le genre.
« Je n’avais jamais entendu parler de ces choses auparavant », reconnaît-elle. « J’ai appris que nous, les femmes, avons aussi des droits et que nous pouvons nous soutenir les unes les autres. »
En tant que volontaire dans les camps, elle est la voix de la communauté pour identifier les cas de protection et orienter ces situations vers les acteurs compétents à travers les mécanismes de référencement.
De l’apprentie à la leader.
La passion de Jamila Begum pour l’apprentissage n’est pas passée inaperçue. Le personnel du Croissant-Rouge du Bangladesh au centre Dignité, Accès, Participation et Sécurité (DAPS) a remarqué son engagement, sa patience et sa capacité naturelle à aider les autres.
« Je n’en revenais pas », dit-elle avec joie. « Il fut un temps où j’étais assise, sans espoir, devant mon abri. Maintenant, on me faisait confiance pour enseigner aux autres. »En tant que volontaire de la Société du Croissant-Rouge du Bangladesh et du centre DAPS, Jamila a commencé à former d’autres femmes à la couture et à la broderie. Jusqu’à présent, elle a formé environ 150 femmes de sa communauté.
Le centre DAPS fait partie d’une initiative plus large menée par la Société du Croissant-Rouge du Bangladesh et la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge visant à créer des espaces sûrs où les hommes, les femmes et les enfants peuvent venir recevoir des formations à différentes activités génératrices de revenus.
Il existe également des aires de jeux et des activités d’apprentissage informel adaptées aux enfants, ainsi que des sessions de sensibilisation à la santé, à l’hygiène et à la protection pour différents groupes d’âge.
Entre autres, les participants apprennent à tisser des filets de pêche et des nattes de sol, à fabriquer des ornements et à réaliser de la broderie à la main.
« Ma plus grande récompense, c’est lorsque je vois les femmes et les adolescentes que j’ai formées commencer à travailler, passer de bons moments et sourire avec confiance. »
Une vie reconstruite
Jamila Begum possède désormais sa propre machine à coudre, qu’elle a fièrement achetée grâce à ses économies issues de ses revenus. Elle gagne sa vie en confectionnant des vêtements pour les habitants du camp et reçoit également une allocation mensuelle du centre en reconnaissance de sa contribution en tant que volontaire au centre DAPS.
En repensant à son parcours, Jamila confie : « Si je n’étais pas venue ici, au centre DAPS, je n’aurais peut-être jamais compris la valeur de l’apprentissage. »
Le camp, autrefois un lieu de peur et d’impuissance, est aujourd’hui devenu un espace d’autonomisation. Elle n’est plus seulement une femme déplacée ; elle est devenue une leader communautaire et une formatrice.
« Avant, je pensais avoir tout perdu », dit-elle doucement. « Mais maintenant je sais que lorsque l’on apprend, on ne perd jamais. On gagne toujours quelque chose en retour. »
Jamila poursuit son travail de volontariat, formant chaque mois de nouveaux groupes de femmes. Elle les encourage non seulement à acquérir des compétences, mais aussi à croire en elles-mêmes.
« Nous vivons peut-être dans un camp, mais nos rêves ne doivent pas y être enfermés », affirme-t-elle avec détermination. « Les compétences que nous apprenons ici nous aideront lorsque nous retournerons dans notre pays. »
Une mère inquiète : ces formations aux moyens de subsistance doivent continuer, dit-elle.
Cependant, la situation générale du camp inquiète désormais Jamila Begum, car de nombreuses activités et programmes, y compris les formations aux moyens de subsistance, sont en train de fermer faute de financement.
« Si des jeunes de l’âge de mon fils restent assis sans travail, c’est un risque énorme. Beaucoup d’entre eux se tournent vers les jeux d’argent en ligne ; de plus, ils deviennent désespérés et cherchent à quitter les camps ou à partir dans d’autres pays pour trouver du travail — et bien souvent, cela se termine par des situations de traite des êtres humains. »
Pour protéger les jeunes contre ces menaces, Jamila estime qu’il devrait y avoir davantage d’opportunités d’éducation et d’emploi pour les jeunes, ainsi que des formations professionnelles et des formations aux compétences pour les femmes.
Grâce à ces formations, les femmes peuvent gagner de l’argent, ce qui leur permet d’investir dans l’éducation de leurs enfants et dans le bien-être général de leur famille.
Un centre de sécurité.
Des volontaires comme Jamila, issus de la communauté, font souvent du porte-à-porte et organisent parfois différentes activités de sensibilisation dans les différents secteurs des camps pour parler du centre, partager des informations à son sujet et encourager les habitants à venir le visiter.
À ce jour, plus de 580 000 personnes déplacées originaires de l’État de Rakhine, au Myanmar, vivant dans les camps de Cox’s Bazar au Bangladesh, ont été soutenues dans les centres DAPS entre 2022 et 2025. Parmi elles, 16 999 personnes vivaient avec un handicap.
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